Leann avait besoin de s’occuper avant la reprise des cours. Lorsqu’elle retournerait à l’université, elle aurait ses cours la journée, et ses devoirs le soir pour lui occuper l’esprit. Pathétique, n’est-ce pas ?! Qui rêverait d’une vie aussi monotone ? Au fond, elle se décidait qu’à mesure que le temps passerait, elle oublierait, rencontrerait d’autres personnes, reprendrait sa vie en main. Il fallait laisser le temps faire son œuvre n’est-ce pas ? En attendant, elle avait besoin de s’occuper autant qu’elle le pouvait. Le matin, elle faisait du sport. Elle s’imposait trois séances de jogging par semaine. Il n’y avait rien de mieux pour se vider l’esprit. Qui plus est, c’était agréable le matin, lorsqu’il n’y avait pas encore grand monde sur la plage, mis à part les surfeurs. Cela ne laissait pourtant que trois matinées occupées, ce qui ne lui semblait pas suffisant. Sur les conseils de sa sœur, April, elle avait découvert un cours de yoga, sur la plage, près de chez elle. Cet atmosphère lui avait plu d’avance, et elle s’y rendait à présent deux fois par semaines. Quelques semaines plus tôt, elle avait emménagé dans un appartement, se situant en bordure de la baie de Santa Monica, avec vue sur l’océan. Elle n’allait pas s’en plaindre, elle était au milieu de ce qui faisait tout le charme de Los Angeles. Qui plus est, ici, elle n’était pas loin de Venice, qui était son quartier favori de la ville. Elle n’aimait pas particulièrement les coins de la ville qui était plongés dans les embouteillages à longueur de journée, où les immeubles étaient tous plus grands les uns que les autres. Elle préférait les quartiers où les gens étaient simplement cool, et profitaient un maximum des charmes qu’offraient la Cité des Anges. Elle n’en avait pas les moyens, mais même si ça avait été le cas, elle ne se serait pas vu vivre dans des quartiers comme Beverly Hills ou Bel Air, où les villas étaient toutes plus immenses les unes que les autres. Ce n’était pas le luxe qui l’attirait, mais un endroit où elle se sentait chez elle, et c’était le cas à Santa Monica. Et puis, qui ne rêverait pas de vivre tout près de la célèbre grande roue, sur la jetée, que l’on voyait dans tant de films ?! Ça lui plaisait, ça lui remontait le moral de se construire son petit univers et de s’y plaire. Après s’être éloignée de Joshua et Zach, elle avait eu besoin de changements de sa vie, et de prendre son indépendance. C’était ce que chaque fille faisait après une rupture, non ? Elle aurait pu se faire couper les cheveux en guise de thérapie, mais elle ne l’avait finalement pas fait. Peut-être plus tard, si elle estimait que les changements n’étaient pas suffisant pour démarrer une nouvelle vie. Pas tout à fait nouvelle évidemment, personne ne redémarre tel une page blanche, mais se reconstruire lui semblait essentiel, bien que compliqué. Ce n’était pas si simple de tourner la page, alors qu’elle avait perdu deux personnes à qui elle tenait énormément, alors qu’elle se sentait responsable de cet échec cuisant.

Son tapis de yoga sous le bras, vêtue d’un short et d’un débardeur, Leann se mit en route pour la plage. Elle en avait pour un petit quart d’heure à peine pour arriver au point de rendez-vous du cours. C’était agréable d’enchaîner les postures avec pour seul bruit celui des vagues s’échouant sur le sable. Dans un contexte différent que celui du jogging, ça l’aidait à se vider l’esprit, et après la séance de relaxation, propre à chaque fin de cours, la jeune femme se sentit bien plus légère. Elle enfila un sweat léger par-dessus son débardeur, pour ne pas avoir cette sensation de fraîcheur caractéristique de la pratique du yoga, puis enroula son tapis, et se mit en route. A présent, il fallait qu’elle trouve une occupation pour le reste de la journée, ce qui n’était pas une mince affaire. Faire du shopping, se balader, voir une exposition ou un film… Elle avait l’impression d’avoir déjà fait ça des centaines de fois. Elle aurait pu voir des amis bien sûr, mais on ne peut pas dire qu’elle était particulièrement sociable depuis le début de l’été. Si elle avait vu Ethan, l’un de ses plus proches amis depuis le lycée, c’était uniquement parce qu’elle l’avait croisé par hasard. Le reste du temps, elle évitait les autres comme la peste. Invariablement, on allait lui demander comment elle allait, pourquoi elle n’était pas avec Josh. Invariablement, elle répondrait qu’ils s’étaient séparés. Et invariablement ça remuerait le couteau dans la plaie. C’était précisément ce qu’elle se refusait d’affronter. Elle n’avait pas la moindre envie de parler de cette histoire. A vrai dire, la seule avec qui elle en avait un peu parler, c’était sa sœur, April. Elles avaient beau passer un temps fou à se chamailler depuis qu’elles étaient petites, elles n’avaient jamais cherché à porter de jugement l’une sur l’autre, et parvenaient donc à se confier avec facilité. Elle l’avait simplement écouter, sans lui prodiguer de conseils miracles, qui n’auraient servi à rien. Elle avait choisi d’oublier, ce n’était pas simple, mais il fallait faire confiance au temps, et ne rien précipiter. Rien n’est tout noir ou tout rose indéfiniment, les choses finiraient par se passer. Après tout, on n’est pas censé finir sa vie avec son premier amour, non ? Oui, sauf que là, elle avait essuyé deux peines de cœur d’un seul et même coup, ce qui faisait doublement plus mal. Mais ça passerait, rien n’est définitif.

Tandis que Leann était sous la douche, elle se décida quant à l’activité qu’elle allait faire aujourd’hui. De la photographie. Tout le monde passait par cette phase, où l’on photographie tout ce que l’on trouve, y compris ses pieds, n’est-ce pas ? Cependant, la sienne durait depuis plusieurs années à présent, puisqu’elle avait attrapé ce virus en arrivant à Los Angeles. Il fallait bien le reconnaître, cette ville avait beau être parfois monstrueuse par sa taille et par ses gens, elle avait les couleurs du paradis. Elle enfila une robe courte, à motifs fleuries, et y ajouta un gilet sans manche noir par-dessus, avant de fixer un ses chapeaux fedora sur le sommet de son crâne. Munie de son appareil photo, elle était fin prête à partir. Elle vit qu’elle avait un message sur son répondeur, sans doute quelqu’un l’avait-il appelé pendant qu’elle était sous la douche, mais ce n’était rien, elle rappellerait plus tard. Elle claqua la porte derrière elle, avant de sortir les clés de son sac. « Salut » Zach. Pas besoin de se retourner pour le reconnaître, elle avait tellement discuté avec lui qu’elle connaissait sa voix par cœur. Est-ce qu’elle était en train de rêver ?! Elle se retourna lentement, gardant le trousseau de clés dans sa main. « Zach », fit-elle, abasourdie de le voir se tenir devant elle. « Tu avais un colis qui t'attendait en bas » Sans doute les livres qu’elle avait commandés pour la rentrée. « Merci », dit-elle en attrapant le colis. « Et ça, c'est pour accompagner mes excuses ... que je n'ai pas encore faîte. » Mais entre les clés, et le colis, elle n’avait plus de main libre. « Une seconde », dit-elle simplement, avant de poser le colis par terre, et d’attraper le gobelet. « Je voulais te présenter des excuses pour ... tu sais, la crise et ... le reste. C'était ... » Elle releva les yeux vers lui, dans l’attente de ce qu’il allait lui dire, même si au fond, elle ne le blâmait pas d’avoir explosé. « Je -- Est-ce qu'on peut en discuter à l'intérieur ? » Etait-ce une bonne idée ?! Oublier, elle s’était promis d’oublier, et de repartir à zéro. Mais elle se voyait mal l’envoyer sur les roses, elle lui devait bien de l’écouter, non ? « Oui, bien sûr », répondit-elle, toujours sous le choc de se retrouver face à lui. Elle ouvrit à nouveau la porte et posa les clés sur la petite table près de l’entrée. Elle fit quelques pas en arrière pour récupérer le colis, puis laissa Zach et le laissa fermer derrière lui, tandis qu’elle déposait toutes ses affaires. « Assieds-toi », lui dit-elle en désignant le canapé. Elle s’installa à côté de lui, non sans nervosité, et pour ne pas rester complètement immobile, porta le gobelet à ses lèvres. « Je t’écoute », dit-elle pour rompre ce silence bien trop gênant.

Zach. Leann ne s’attendait pas à se retrouver face à lui en sortant de son appartement. Comment avait-il eu sa nouvelle adresse d’ailleurs ? Il la prenait complètement par surprise en se montrant ici, si bien qu’elle ne savait pas si elle devait l’écouter ou prétexter un rendez-vous important pour filer à l’anglaise. Cette deuxième solutionne ferait pourtant rien d’autre que de repousser l’échéance, et de lui gâcher la journée. Si elle partait maintenant, elle passerait des heures à se demander ce qu’il voulait lui dire, à martyriser son esprit d’hypothèses. Elle savait qu’elle serait bien obligée de le revoir un jour, comme elle savait qu’elle devrait revoir Josh également. Seulement, elle espérait que ce serait le plus tard possible, et elle avait toujours imaginé que ce serait à l’université, au détour d’un couloir, ou en faisant la queue à la cafétéria. Elle avait tout faux, puisqu’il se tenait juste devant elle. Cela dit, elle était moins étonnée de se retrouver face à Zach que face à Josh. Elle se doutait qu’avec la fierté de l’aîné des frères Porter, ce ne serait sûrement pas lui qui ferait le premier pas. Mais voilà, elle n’était pas prête à le faire non plus. Non pas qu’elle lui en voulait d’avoir rompu avec elle, c’était finalement une réaction des plus logiques compte tenu de la scène à laquelle il avait assisté. Mais qu’est-ce qu’elle lui dirait si elle revenait vers lui ?! Elle lui présenterait sans doute ses excuses, mais après ?! Après ça, qu’est-ce qui se passerait ? Elle ne savait pas si elle avait envie de reprendre leur histoire là où elle s’était arrêtée, et elle ne savait pas non plus s’ils parviendraient à devenir de bons amis. Avec Zach, c’était un peu la même chose, elle ne savait pas ce qu’elle voulait de lui, et ne l’avait vraiment jamais su d’ailleurs. Et aujourd’hui, il se retrouvait face à elle, à lui dire qu’il venait pour s’excuser de la scène qu’il lui avait fait au début de l’été. Il n’en était pas entièrement responsable, elle savait bien qu’elle aussi avait son lot de responsabilité dans cette histoire. Elle ne s’était pas amusée avec ses sentiments sciemment, ça aurait été exagéré de le dire, mais elle ne pouvait pas nier qu’elle avait véritablement aimé sa présence, sa façon d’être là pour elle, et qu’égoïstement elle avait préféré garder ça, plutôt que de mettre les choses au point, en lui disant clairement qu’elle n’avait pas l’intention de se séparer de son frère. Mais finalement, est-ce qu’elle avait vraiment su ce qu’elle voulait ? Elle s’était attachée à Zach, c’était certain, et il lui apportait des choses bien différentes de Josh, les deux frères ayant des caractères assez distincts l’un de l’autre. Chacun lui avait apporté quelque chose, mais elle avait préféré se voiler la face et rester avec Josh, parce que c’était la solution la plus simple, la plus facile. Alors oui, d’une certaine façon, elle avait joué avec eux, et puisque Zach se tenait devant elle, elle se devait bien de l’écouter.

Elle ouvrit la porte de son appartement, qu’elle venait tout juste de fermer, et posa toutes ses affaires, pendant que le jeune homme entrait à son tour. « Cool la déco' » Elle esquissa un très léger sourire. « Merci » Pour l’instant, elle ressentait plus de la gêne qu’autre chose, ce qui était franchement désagréable. Elle lui désigna le canapé du salon, pour l’invité à s’y asseoir. Après s’être installée à son tour, elle but une gorgée du café qu’il lui avait apporté, seule moyen de faire quelque chose plutôt que de rester les bras ballants et le regard dans le vide. Elle l’encouragea finalement à prendre la parole, le silence lui semblant donner des heures. « Je suis passé chez toi ce matin » Elle fronça légèrement les sourcils. Ici ? Il dû se rendre compte de son incompréhension, puisqu’il s’empressa d’ajouter quelque chose. « Enfin, pas ici. Je veux dire chez tes parents. Ta soeur ne t'a pas prévenue ? » Le message qu’elle n’avait pas écouté. C’était certainement April qui l’avait appelé pour la prévenir. « J’étais… J’étais sous la douche, et j’ai pas écouté mes messages avant de partir », répondit-il en triturant le carton qui encerclait le gobelet pour éviter de se brûler les doigts. « Je -- comment tu vas ? Oui, je sais c'est un peu - très ! - stupide comme question. Mais je n'ai pas vraiment réfléchi à ce que je dirais quand j'arriverais, tu vois ? La preuve, je dis n'importe quoi. » C’était lui tout craché, n’est-ce pas ? Elle esquissa un léger sourire à cette pensée. « Je… Je vais bien. Tu sais… La routine, je me suis installée, et je profite des derniers jours de vacances », dit-elle avant de reposer son gobelet de café sur la table basse. « Et toi, comment ça va ? » demanda-t-elle. Il n’avait pas l’air très à l’aise, elle non plus, mais il fallait bien qu’elle aussi fasse un petit effort pour éviter qu’un silence particulièrement gênant ne s’installe pour de bon. « Je voulais seulement te voir et m'excuser, pour ... pour mon attitude. Je n'aurai pas dû m'emporter comme ça contre toi. Si ça peut te réconforter, j'ai séché mon bal de promo. » Elle se sentait assez désolée qu’il ait raté son bal de promo. Non pas que ça allait changer sa vie, mais elle aimait tous les évènements complètement symboliques qui ponctuait la vie lycéenne. « Je suppose que j’aurais dû être honnête envers ton frère, et envers toi depuis bien longtemps, alors… C’est aussi à moi de te présenter des excuses. » dit-elle en remettant ses boucles brunes derrière ses oreilles. « Je pensais pas que tu m’attendrais. Je croyais que quand je serai parti du lycée, tu rencontrerais une fille sympa, et mignonne, que tu serais content d’emmener au bal de promo » Vrai, même si elle devait reconnaître que ça ne lui aurait pas forcément plu.

L’atmosphère était étrange, sans doute parce que Leann ne s’était absolument pas préparée à revoir Zach. Elle s’empêchait d’y penser la plupart du temps. Ainsi, elle avait l’impression de repousser l’échéance. Cela aboutissait à un moment où elle ne se sentait absolument pas prête. D’ailleurs, pendant un instant, elle pensa même à lui dire qu’elle avait quelque chose d’urgent à faire, et qu’il n’aurait qu’à repasser plus tard. Ça n’aurait pas été très poli, mais au moins, elle aurait pu réfléchir à ce qu’elle pourrait lui dire, ordonner ses pensées confuses. Bon sang, elle détestait être dans cet état de nervosité ! Elle était assez réservée de nature, et assez anxieuse, si bien qu’elle ne raffolait pas des surprises. Bon certes, lorsque c’était une bonne, ça lui faisait forcément plaisir au bout du compte. En fait, elle détestait être prise par surprise et ne pas savoir quoi faire. C’est d’ailleurs pour ça qu’elle avait toujours révisé assidument ses cours avant les contrôles qu’elle avait eu au cours de toute sa scolarité. Elle ne supportait pas de ne pas être préparée à quelque chose qui l’angoissait. C’est précisément ce qu’elle ressentait vis-à-vis de Zach en ce moment. Il était comme un partiel de littérature médiévale qu’elle n’avait pas révisé. Angoissant. Et pourtant ce n’était que Zach. En trois ans, il avait sans doute été la personne avec qui elle s’était sentie le plus à l’aise. Même avec Josh, ça avait été différent, puisqu’étant sa petite amie, elle avait continuellement cherché à lui plaire. Compte tenu de ce qui c’était passé, pourtant, la situation se révélait plus compliquée. Elle n’était plus aussi à l’aise avec le plus jeune des frères Porter qu’auparavant. Alors oui, elle aurait aimé trouvé une excuse brillante pour pouvoir s’éclipser, réfléchir à tout ça, et lui parler ensuite. Mais elle ne pouvait pas faire ça. Elle ne pouvait pas l’envoyer bouler comme ça, elle se sentait déjà suffisamment coupable comme ça. Elle se devait bien d’écouter ce qu’il avait à lui dire. Alors, elle ouvrit à nouveau la porte de chez elle, et le laissa entrer. Ils s’installèrent sur le canapé, d’abord silencieusement, puis la conversation démarra, non sans gêne.

Comment est-ce qu’elle allait ? Bien… Bien. Bon, ce n’était pas l’exacte vérité. Disons simplement qu’elle faisait ce qu’il fallait pour ne pas fondre en larmes au moins une fois par jour. Et vous voulez que je vous dise ?! Elle ne s’en tirait pas si mal que ça ! Elle se plongeait dans une routine rassurante, s’occupait de son appartement, bref, elle éloignait son esprit autant qu’elle le pouvait de Zach et Josh. Mais ça, elle ne le dit pas à haute voix, évidemment. Elle se contenta de réciter des banalités. Elle profitait de ses derniers jours de vacances. « Même chose ! J'ai déjà acheté tout mes bouquins et paqueter quelques affaires pour emménager dès la pré-rentrée » Elle esquissa un sourire assez attendri. C’était mignon de voir qu’il s’enthousiasmait de son entrée à l’université. Elle avait été dans le même état l’année dernière. Elle s’était empressée d’acheter tous ses livres, et avait même pris véritablement plaisir à s’acheter les fournitures qui allaient avec. C’était un nouvel univers qui s’était ouvert à elle. « Comme je n'ai toujours pas mon permis de conduire, je vais devoir vivre sur le campus. Ce serait trop long de faire l'aller-retour entre l'université et Pasadena » Elle par contre, n’avait pas emménagé sur le campus. Elle l’avait envisagé à un moment, et puis finalement avait décidé de rester chez ses parents. « Tu vas goûter à la vie étudiante à fond ! » dit-elle, avec un sourire amusé. Il était clair que ça allait le changer de sa vie de famille. « Ma mère enchaîne les soirées à thème à la maison, histoire de récolter des fonds pour ses associations caritatives. Tu n'imagineras jamais ce qu'on peut entendre là-bas ! » Oh si elle imaginait bien. Josh l’avait invité plusieurs fois lors de quelques soirées, qu’il décrivait comme « chiantes à mourir ». « Ta mère a le don de savoir recevoir ! » dit simplement Leann.

Et puis finalement, elle commença à s’excuser aussi, parce qu’elle le lui devait bien. Les sentiments qu’il avait pour elle n’étaient pas un secret, et pourtant, elle avait choisi de les ignorer tout en le gardant près de lui. « Tu n'as pas à le faire si ... » Si quoi ? « ... si tu n'es pas à l'aise avec. Je veux dire - je vivrais très bien sans excuse de ta part. » Elle avait été suffisamment égoïste, tout au moins, à son humble avis. « Il me semble que je te le dois bien, non ? » fit-elle simplement. Sans vraiment le vouloir, elle avait joué avec lui. Mais elle devait bien reconnaître que lorsqu’elle avait quitté le lycée, il rencontrerait une fille sympa et mignonne, avec laquelle il aurait envie d’aller à son bal de promo. Elle pensait qu’il passerait à autre chose, qu’il l’oublierait, à présent qu’il ne la verrait plus à longueur de journées. « J'avais déjà une fille sympa et mignonne à emmener à mon bal de promo » Cette phrase lui fit plaisir, en même temps qu’elle lui fit un pincement au cœur. Il était adorable… Trop adorable pour elle ! « Je n'aurai invité personne d'autre. » Le pincement au cœur se renforça un peu plus. « Idiot, n'est-ce pas ? » Quelle fille saine d’esprit n’aurait pas envie d’entendre tout ce qu’il lui disait en ce moment. « Non… C’est même… C’est même très mignon. Je sais pas si on te l’a déjà dit Zach, mais tu as tendance à agir comme ces personnages complètement décalés, mais adorables qu’on ne voit qu’à la télévision habituellement ! Je... je suis juste pas certaine de mériter cette attention là. » dit-elle en esquissant un sourire. « Tu ... Tu as des nouvelles de Josh ? » Non, et elle ne s’était absolument pas attendue à en avoir quoiqu’il en soit. « Non… Tu connais ton frère mieux que moi, ce n’est certainement pas lui qui fera le premier pas ! » Mieux valait en être consciente dès le départ, plutôt que d’attendre désespérément à côté du téléphone, non ? « Je serais même pas étonnée, si dès la rentrée, il venait se pavaner avec une pom-pom girl blonde juste devant mes yeux ! » Elle en plaisantait, mais elle redoutait tout de même que ça arrive. « Comment il va ? » demanda-t-elle. Elle ne savait absolument pas ce qui avait pu se passer après sa rupture avec Josh, et la dernière fois qu’elle l’avait vu, il était chez ses parents.

Il était certain que Leann avait déjà pensé à la façon dont elle retrouverait Zach, comme elle avait déjà pensé à la façon dont elle retrouverait Josh. Il n’y avait aucun doute là-dessus, elle les reverrait, c’était obligé. D’ailleurs, elle avait été persuadée que ça aurait lieu à l’université, le seul point commun qu’elle avait encore avec eux. Elle était entrée à l’université UCLA l’an dernier, en même temps que Joshua. Il avait un an de plus qu’elle, mais puisqu’il avait pris une année sabbatique pour partir en Australie, il s’était retrouvé en première année en même temps que sa petite amie. Elle avait principalement suivi des cours de littérature américaine et anglaise. D’ailleurs, à moins de ne changer d’avis au cours de sa deuxième année, il était fort probable qu’elle choisisse la littérature comme discipline principale de son cursus. Même si elle était déjà presque certaine de son choix, elle appréciait beaucoup que lors des deux premières années universitaires, les étudiants aient la possibilité de suivre des cours complètement différents les uns des autres, et de ne faire leur choix définitif qu’à la fin de leur deuxième année. Zach allait bientôt connaître la même chose puisqu’il allait bientôt faire sa rentrée universitaire. Il était d’ailleurs en train de lui expliquer qu’il allait emménager en résidence universitaire, pour simplifier ses trajets sans voiture. Il embrassait donc complètement tous les aspects de l’université, y compris la vie en communauté. Leann avait elle-même hésité à aller vivre en résidence. Ça aurait pu être une bonne expérience, mais elle avait eu peur de tomber sur une colocataire insupportable. Et puis, surtout, elle avait besoin de moments de solitude, ce qui serait quasiment impossible dans une petite chambre de deux personnes. Elle avait donc choisi de rester chez ses parents, avant de finalement prendre son indépendance en emménageant dans cet appartement. Ici, elle se sentait chez elle, mais elle n’était pas certaine que ça aurait été le cas si elle s’était retrouvée en résidence. « Oui. J'espère tout de même ne pas tomber sur un colocataire trop spécial -- oui, parce que je devrais sans doute devoir partager ma chambre. Link n'arrête pas de me raconter des histoires dignes des auto-stoppeurs qui deviennent des sérials-killers en plein milieu de l'anecdote. Ça fait froid dans le dos. » Leann rit en imaginant le jeune homme, en proie à de multiples angoisses, en plein milieu de la nuit. Ca faisait tellement longtemps qu’elle n’avait pas ri avec lui… Et pourtant… Pourtant, elle avait eu de sacrés fous rires en sa compagnie. Le fait est qu’avec Zach, elle se sentait particulièrement à l’aise, et ne craignait pas de dévoiler quoique ce soit. C’est sans doute pour cette raison qu’elle était très détendue dès qu’elle était en sa présence. Certes, aujourd’hui, les choses étaient quelque peu différentes, puisqu’il planait cette gêne liée aux sentiments confus qu’elle éprouvait pour lui. Mais au moins, elle riait, alors, c’était plutôt bon signe, n’est-ce pas ? « Je suis certaine que tu tomberas sur quelqu’un de bien », dit-elle en lissant machinalement sa robe, avec ses doigts. « Ou bien tu pourras toujours aller te réfugier chez Link ! » le taquina-t-elle, d’un air mutin. Elle ne connaissait pas particulièrement bien Link, le meilleur ami de Zach… Ou tout au moins, elle le connaissait à travers les récits du jeune homme. Il avait toujours tout un tas d’anecdotes amusantes à raconter à propos de leur amitié, comme si la vie était une aventure de chaque jour. Même si elle avait des amies proches, Leann était un peu envieuse de cette amitié qui semblait tellement inébranlable.

Leann tenait à s’excuser également. C’était important pour qu’elle le fasse, ne serait-ce que par rapport au degré de culpabilité qu’elle pouvait ressentir depuis le début de l’été. « Si tu y tiens, tu es complètement pardonnée chère enfant ». Elle sourit légèrement à sa remarque, tout en se disant qu’elle n’était pas certaine de mériter un pardon aussi facile que celui-ci. Elle se rendait bien compte qu’elle n’avait pas eu la bonne attitude envers lui, et le regrettait profondément. D’un autre côté, elle pensait sincèrement que lorsqu’elle aurait quitté le lycée, lorsqu’elle se serait éloignée inévitablement, il aurait rencontré une fille mignonne et sympa, qui lui ferait totalement oublié son envie d’aller à son bal de promo en compagnie de Leann. Evidemment, encore une fois, Zach eût le chic de dire quelque chose que toutes les filles rêvent d’entendre. Il lui faisait penser à un personnage de comédie romantique, complètement décalé, mais particulièrement adorable et attachant. Habituellement, ces personnages-là, n’existaient qu’à la télévision. Bien sûr qu’elle avait envie de tout ça… Quelle fille saine d’esprit n’en aurait pas envie ?! Seulement, elle ne se sentait pas prête à vivre une comédie romantique, pour la simple et bonne raison qu’elle n’avait pas l’impression de mériter l’attention de Zach. « Tu n'es pas sûre de la mériter ou de la vouloir ? » C’était la question à un million de dollars. Histoire de tout compliquer, c’était un mélange des deux. Elle n’avait pas l’impression de la mériter, donc ne la voulait pas vraiment pour le moment. « Parce que -- dans le premier cas, je peux toujours tenter de te faire changer d'avis. Mais dans l'autre ... » Fallait-il encore trouver les mots adéquates pour lui répondre sincèrement. « Zach, je… Je m’en veux, de ce qui s’est passé. Je m’en veux de ne pas avoir fait attention à toi, à tes sentiments. Je reconnais avoir été une véritable égoïste, parce que finalement, j’aimais ta présence, mais de là à l’avouer, il y avait un fossé. Et… Je crois qu’encore aujourd’hui, il y a un fossé. Ce n’est pas que je ne veux pas de ta présence, de ton attention, c’est que pour le moment… Je crois que je n’assume pas vraiment ce qui s’est passé au début de l’été », expliqua-t-elle. Elle avait besoin de tirer une croix sur ce qui s’était passé, afin d’avancer, mais pour le moment, elle n’y arrivait pas encore.

Avait-elle revue Josh ? Non, et elle ne s’était pas franchement attendue à le voir de toute façon. Elle se voyait mal faire un pas vers lui pour le moment, pour la simple et bonne raison qu’elle ne saurait pas quoi lui dire. Quant à lui, elle l’imaginait mal faire le premier pas. Ce n’était pas son genre, trop de fierté. En revanche, elle ne serait pas étonnée que dès la rentrée, il vienne parader devant elle, avec une pom-pom girl blonde à son bras. Finalement, elle décida de demander à Zach comment son frère allait. Malgré tout, elle restait assez curieuse de ce qu’il devenait, et elle espérait qu’il allait bien. « Bien, je suppose. Il a déménagé dans un appartement à LA au début de l'été, alors je ne l'ai pas beaucoup vu non plus. Il dépose du linge, mange parfois avec nous ... Il dort parfois à la maison, mais comme tu t'en doutes, nous n'avons pas vraiment ... disons qu'on ne s'est pas vraiment parler, depuis ... » Leann releva vivement son regard vers Zach. Ils ne s’étaient pas vraiment parlé ?! Non, elle était loin de s’en douter, comme elle était loin de se douter que Josh avait déménagé. Il y avait forcément un lien avec ce qui s’était passé, ça aurait été stupide de penser autre chose. « Je… Je suis désolée que vos rapports se soient dégradés », s’excusa-t-elle, l’air grave. Croyez-moi, elle l’était. Bien sûr, elle n’imaginait pas que les deux frères se seraient sauter dans les bras, en se gratifiant d’une accolade fraternelle, mais elle ne pensait pas non plus qu’ils ne s’adressaient plus la parole, et qu’ils ne vivaient même plus ensemble. « Qu'est-ce que tu vas faire ? Tu penses essayer de le revoir ? » Elle secoua négativement la tête. « Non, je ne crois pas qu’il ait particulièrement envie de me voir en ce moment », dit-elle, avant d’attraper son gobelet de café pour en avaler une gorgée, bien moins chaude qu’un peu plus tôt. « Je vais attendre la rentrée… J’imagine qu’on se croisera très certainement. Je ne sais pas ce que je ferais quand ce sera le cas », avoua-t-elle honnêtement. « Et toi ? » demanda-t-elle. « Qu’est-ce que tu comptes faire vis-à-vis de lui ? Je veux dire… C’est ton frère », dit-elle. Les liens familiaux étaient importants, et ça lui faisait mal de se dire qu’elle était à l’origine de la dégradation de leur relation.

Zach entrait à l'université, et Leann se souvenait avec une certaine nostalgie de ce qu'elle avait pu ressentir l'année dernière, à la même époque, lorsque ça avait été son tour. Elle avait adoré le lycée, et s'était sentie à la fois effrayée de quitter ce cocon, et excitée d'entrer dans cette période charnière entre l'adolescence et l'âge adulte. L'université, ça avait été la promesse d'un campus immense, de cours qu'elle choisirait selon ses intérêts, de nouveaux amis peut-être. Elle avait presque eu l'impression de démarrer une nouvelle vie! Sa première année avait été à la hauteur de ses espérances, et elle espérait qu'il en serait de même pour Zach. D'autant à plus que le jeune homme semblait vouloir vivre l'expérience à fond, puisqu'il allait s'installer sur le campus. Il tomberait sur quelqu'un de bien en guise de colocataire, elle en était certaine. Et puis si ce n'était pas le cas, il trouverait une solution, n'est ce pas? Après tout, ça faisait peut être partie du charme de ces années là, avoir des tas d'histoires complètement incongrues à raconter! Étrangement, Leann était plus angoissée par sa deuxième année qu'elle ne l'avait été l'an passé. Cette année, les choses seraient forcément différentes, puisqu'elle n'était plus avec Josh. Elle se demandait tout de même comment ça se passerait? Peut-être qu'encore une fois, elle se ferait de nouveaux amis, ou peut être qu'elle resterait en solitaire pour se concentrer sur son travail universitaire. Les mois à venir étaient remplis de "peut-être". Elle était restée tellement longtemps avec Joshua... Presque trois ans, ce n'est pas rient surtout à son âge! C'était d'ailleurs assez effrayant de se dire qu'elle devait tout recommencer à zéro sentimenalement parlant. Peut être qu'elle rencontrerait un étudiant sympa et mignon pendant un cours, quelqu'un pour qui elle n'aurait pas un coup de cœur transcendant, mais qui serait parfait comme relation de transition. Sauf qu'elle ne savait pas si elle était vraiment faite pour ça, faite pour se lancer dans une histoire avec la conviction, dès le départ, que ça ne fonctionnerait pas. À vrai dire, elle trouvait même ça assez hypocrite envers soi-même, mais d'un autre côté, tourner la page impliquait de nouvelles sorties.

Ils en vinrent à parler d'un sujet qui les préoccupait sans doute un peu plus que l'université... Eux. Il était certain que Leann se sentait coupable du comportement qu'elle avait pu avoir à l'égard de Zach. Elle avait choisi d'ignorer ce qu'il pouvait ressentir à son égard, et par la même occasion, elle avait choisi d'ignorer ce qu'elle ressentait également pour lui. Le fait est qu'elle aimait sa présence et qu'elle n'avait pas eu la force de véritablement s'éloigner de lui. Ça avait été égoïste d'avoir besoin qu'il soit là, et en même temps ne pas se sentir prête à avouer que de son côté, il n'y avait pas eu que de l'amitié. Ça n'avait pas vraiment été de l'amour non plus, pour ça, il aurait fallu qu'elle cède, mais elle se l'était catégoriquement refusé. Elle en était restée à ce stade où elle savait qu'il y avait de l'attirance, et où l'on est à l'affût de quelques gestes anodins mais révélateurs, de regards qui se croisent... Voilà comment avait été les chinoises avec Zach, avant que Josh ne revienne d'Australie. Mais tout ça, elle n'était pas certaine de l'assumer, elle ne gérait pas ce qui s'était passé au début de l'été. « Je comprends à peu près. Tout ce que je veux pour le moment c'est que les choses ne deviennent pas bizarres, ou tendues ou quoique ce soit entre nous. Je veux dire -- Je n'ai pas envie que tu te sentes obligée de surveiller ce que tu racontes, ou des conneries comme ça, tu vois ? Je ne veux pas d'une autre année comme celle-ci » Il avait envie qu'ils reprennent contact visiblement, ce qui faisait plaisir à Leann. Il ne fallait pas oublier qu'avant toute cette histoire d'attirance, il avait été un ami particulièrement cher à ses yeux. Cette amitié lui manquait donc profondément, alors le fait qu'il ne cherche pas à lui poser un ultimatum, lui proposant simplement de reprendre leur amitié là où elle en était restée, elle trouvait ça évidemment touchant. « L'année sera forcément différente. Je veux dire... Josh ne fait plus vraiment partie de l'équation, du moins... Pas comme l'an dernier. Je crois que... Je crois que je me sens un peu plus libre de passer du temps avec toi, sans culpabiliser par rapport à lui, ou par rapport à toi.», avoua-t-elle.

Parlant de Joshua, Leann s'en voulait d'être à l'origine d'une brouille entre les deux frères. Ce genre de choses ne devrait pas arriver, pas à cause d'une fille. Dans une situation inversée, elle savait qu'elle souffrirait d'une brouille avec sa sœur aînée, April, à cause d'une histoire d'amour. « Oh tu sais ...Les relations entre frères ont leurs hauts et leurs bas. On s'en remettra. » Zach semblait assez confiant à ce sujet. Peut être qu'il avait raison, peut-être que l'amour fraternel était capable de dépasser les froids et les déceptions avec le temps. Elle l'espérait vivement, parce que s'il y a bien une chose dont elle avait été certaine, c'est que les deux frères tenaient énormément l'un à l'autre, et pour rien au monde elle ne voulait gâcher cela. Est ce qu'elle comptait reprendre contact avec Josh? Pas vraiment. Ce n'est pas qu'elle n'en avait pas envie, mais elle elle n'avait pas envie de se montrer collante après ce qui s'était passé. Elle estimait que lorsqu'il serait prêt à la revoir, il saurait où la trouver. Mis en attendant, elle ne voulait pas le forcer à quoi que ce soit. Et puis, elle n'était pas certaine de ce que leur relation pourrait donner. Après tout, ils étaient rapidement sortis ensemble, ils n'avaient pas cette base amicale. Alors qu'est ce qu'ils seraient aujourd'hui? Elle le croiserait sûrement à la rentrée, après tout, ils étaient dans la même université, mais pour être tout à fait honnête, elle ne savait pas comment elle réagirait le jour venu. « C'est bête à dire, mais je ne sais pas vraiment comment m'y prendre. Je vais sûrement attendre une ouverture. Voir comment les choses évoluent à la maison ... » Elle hocha simplement la tête. Il avait raison d'attendre un retour à la normale, parce que c'est sans doute tout simplement ce dont ils avaient besoin, que leur relation fraternelle redevienne normale, comme elle l'avait toujours été avant. « Quand tu verras Josh -- Enfin ... Je ne sais pas vraiment comment te dire ça, ni même si je devrais ... Il n'a pas exactement été très ... très -- très. Enfin, il est beaucoup sorti. Je ne veux pas que tu te prennes un mur. » Elle baissa légèrement les yeux, parce que ce n'était jamais très agréable d'apprendre que son ex petit ami s'amuse et fait ce qu'il faut avec qui il faut pour tourner la page. Mais au fond, elle n'était pas très étonnée, il était séducteur, c'était donc dans sa personnalité de passer à autre chose de cette façon. « Je ne me prendrais pas un mur », lui assura-t-elle. D'une part elle s'attendait à voir Josh avec quelqu'un d'autre le jour de la rentrée, et d'autre part, elle n'avait pas l'intention de retenter sa chance avec lui. Du moins pas pour l'instant. Si leur histoire n'était pas finie, le temps le dirait, mais elle n'avait as vraiment d'espoir concernant un retour en grâce de leur couple. « Je ne dis pas que ça ne me fera pas de peine si je le vois avec quelqu'un d'autre, mais... Pour le moment, je n'ai ni vraiment l'espoir, ni vraiment l'envie que l'on se remette ensemble. » expliqua-t-elle.

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