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n sous estime souvent la puissance que peut avoir une femme sur un homme. Zora n'aimait pas qu'on la cherche et encore moins qu'on la trouve. Ces diverses années d'expériences dans la traque lui avait apprit à quel point cela pouvait être désagréable. La traque faisait partit du jeu, mais c'était encore mieux quand on était le seul à avoir les cartes en main. En acceptant de devenir journaliste, elle mettait de côté cet aspect pervers du jeu et se concentrait sur des sujets bien plus intéressant. Son dernier reportage remontait à plusieurs semaines, quand elle était partie en mission en Thaïlande. Ce pays ne l'avait pas enchanté et elle c'était surprise à vouloir rentrer le plus vite possible. L'atmosphère asiatique lui était étouffante, ses habitants avaient beau être accueillant, tout en ce pays respirait les atrocités qui s'y déroulait. Loin de sa fille, elle avait constaté les dangers de la distance dans une famille. Elle savait que Max serait là pour elle, elle pouvait dormir tranquille, il ne lui arriverait rien. Mais la savoir loin d'elle la faisait culpabiliser, notamment quand les petits thaïlandais étaient exploités sexuellement sur le marché noir. En bref, Zora se savait plus en sécurité près de sa famille, proche de ce petit bonheur qu'elle espérait garder encore longtemps. De plus, ce voyage lui rapporté une belle entaille au visage dont elle ne souffrait pas mais qui l'indignait.

Il se faisait tard quand elle décida de regagner sa chambre d'hôtel. Le "Taï" était un hôtel classique, dans le type classique de la région. Il disposait de peu de chambre mais ses chambres spacieuse apportait un maximum d'intimité. Elle avait but un verre au bar en face, histoire de se fondre dans la masse locale. C'était toujours excitant comme sensation. Elle savait qu'elle prenait des risques mais ça faisait partit du métier. Aux côtés d'Adam, elle avait apprit ce qu'était travailler sur le terrain : les contraintes, les astuces, les bons côtés ... La disparition brutale de celui-çi l'avait terriblement touchée. Il est toujours dur de dire adieu, en particulier quand cette personne a été un point clé dans votre vie. Son enterrement lui avait rappelé à quel point la vie peut être cruelle et éffraiyante. En rentrant, elle avait serré sa fille contre elle, avait même demandé à Max de dormir avec elle. Pourtant, elle était repartie, elle n'avait pas abandonné. La vie ne devrait pas lui faire peur, elle ne devrait pas avoir à se cacher comme elle le faisait de peur d'être retrouvé. Elle se savait traqué mais préférait l'ignorer pour le moment. Elle n'avait plus rien a voir avec la jeune femme perturbé d'autrefois, c'était devenu une épouse et une mère parfaite. En remontant dans sa chambre, elle avait salué son collègue. Il avait remplacé Adam même si sa jeunesse lui rappelait l'absence de son mentor. Jeff semblait l'apprécier et Zora faisait mine de ne rien remarquer. L'alliance discrète qu'elle portait au doigt semblait le tenir à distance pour le moment et elle espérait que cela resterait ainsi. Ce n'est qu'une fois qu'elle glissa la porte dans la serrure qu'elle comprit que quelque chose n'allait pas. Ses affaires étaient éparpillées sur le sol et un vent frais parcourait la pièce. Zora mit un pied à l'intérieur et fut projeté sur le sol. Hagarde, elle tourna la tête et vit un jeune homme, un adolescent au vu de sa corpulence, une rame blanche à la main. Zora jeta un oeil sur le côté et vit son sac à main. Le jeune se jeta dessus mais Zora ne le laisse pas faire. Elle lui enfila un coup de pied à l'estomac et le jeune tomba à la renverse. Ces séances de sport de combat lui servait bien finalement. Alors qu'elle s’apprêtait à appeler de l'aide, le cambrioleur se releva et brandit son arme. De justesse, Zora se détourna mais la lame glissa tout de même le long de sa joue. Apeuré, son adversaire décampa, la laissant pleurer de rage. A sa rentrée aux USA, elle avait prévenu Max de son agression même si elle estimait avoir eut le dessus. La plaie était peu profonde et la cicatrice disparaîtrait rapidement. Elle avait ainsi put récupérer ses affaires personnelles et avait fait un scandale à l’accueil. Son employeur avait donc rayé cet établissement de sa liste recommandé.

Un coup de téléphone avait réveillait tous les sens de notre jeune journaliste. D'après une source, un acteur de série US se trouvait dans un bar de la ville en ce moment même. Zora n'avait pas vraiment besoin de ce contrat. Elle travaillait pour un journal côté et la traque des papparazzis n'entrait pas la ligne de la société. Mais voilà, elle avait ça dans le sang, c'était la meilleure et elle adorait ça ! Elle revendait alors ces clichés à son ancien employeur et se faisait une commission agréable. Zora s'activa, préparant minutieusement son attirail. Elle se changea, optant pour une tenue passe-partout : un jean classique qui mettait en valeur ses formes, un débardeur blanc et une veste trench associée. Elle mit des escarpins et fonça en direction du Barking Spider. Elle connaissait l'endroit même si elle ne fréquentait pas. Elle se tenait toujours informé des dernières adresses en ville, afin de choper un contact dans chacune d'entre elles. Vu de l'extérieur, l'endroit semblait assez isolé pour cacher une quelconque célébrité désirant fuir aux gens comme elle. Elle resta quelques secondes adossé à sa voiture avant de s'approcher. L'une des façades offrait un point de vu intéressant de l'intérieur, à condition que sa cible soit bien en vue et que son informateur ne se soit pas trompé. « C’est interdit de squatter devant un établissement public… Zora. ». Celle-çi sursauta et se retourna ... Face à Jay. Son appareil toujours en main, elle fixa l'individu, comme si celui revenait d'entre les morts. « Techniquement je ne fais rien de mal là », répondit-elle soudainement. Elle ne s'attendait pas à le voir, pas ici, pas lui.

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epuis combien de temps n'avait-elle pas vue ce visage ? Six, sept ans ? Elle ne pouvait mettre une date fixe sur cet évènement mais elle se rappelait bien des circonstances de l'époque. Tout était différent en ce temps-là, elle notamment. Zora n'avait pas toujours été la journaliste déterminée, la mère de famille brave et l'épouse modèle. La vie lui avait réservé ses surprises que très récamment. Jason. On ne pouvait pas dire qu'elle pensait à lui tous les jours, qu'il lui manquait cruellement, se serait mentir. Mais elle ne l'avait pas haïs, elle n'avait pas regretté une seconde leurs caresses ou leurs baisers. Contrairement à Liam qu'elle haïssait de tout son être et dont elle regrettait chaque minutes passées en sa compagnie, Jason lui avait laissé un assez bon souvenir. Il faisait partit de ses ex qui vous laissent une impression d'inachevé mais qui vous font du bien quand vous repensez à eux. Elle n'avait pas pleuré quand ils c'étaient séparés, elle n'avait pas vidé un pot entier de crème glacée et ne c'était pas mise à fumer comme un pompier pour compenser. Non, il fallait l'admettre, elle n'avait pas vécu un énorme chagrin d'amour en se séparant de lui, de leur histoire. Quand elle repensait à lui, elle se demandait toujours s'il était heureux, si elle ne lui avait pas donné une trop mauvaise image d'elle. Elle avait aimé être avec lui, se sentir en sécurité dans ses bras. Elle n'avait aucuns regrets quant à tout ce qu'ils avaient vécus mais leur rupture avait été inévitable.

Son regard rivé vers le sien, elle perdit, durant quelques secondes, son assurance légendaire. Elle laissa retomber son appareil, reculant légèrement la tête. Il ne semblait pas heureux de la voir ici, pire, son attitude était hostile et il serait certainement soulagé si elle voulait bien décamper. Peut être l'aurait-elle fait si elle avait eut une once de regret et d'empathie ... Mais ce n'était pas le cas. Il l'avait piqué au vif avec son "bonjour" brutale. Elle n'aimait pas forcément monter le ton, mais elle savait le faire quand la situation le demandait. « À ce qu'on dit de toi, t'es devenue photographe? Paparazzi c'est ça? Je te dérange en plein shooting? », dit-il, sarcastique en prenant de la distance. Durant une fraction de seconde, cette phrase la blessa, du moins le ton qu'il employa. Mais Zora ne se laissa pas démonter et afficha un large sourire hypocrite. « Ce qu'on dit de moi ? Eclair ma lanterne Jason, qui dit ça de moi ? », répliqua t'elle sur le même ton que son interlocuteur. Comment savait-il ça ? Pour la journaliste, c'était plutôt facile étant donné qu'elle passait régulièrement à l'antenne. Mais pour le paparazzi ? Elle ne travaillait plus pour le magasine à scandale depuis un moment maintenant. De temps à autre, il lui arrivait de remplir des commandes, pour son compte personnel. Son nom n'apparaissait jamais nul part, hormis sous le pseudo June. Ces clichés étaient plus ou moins célèbre mais leur auteur préférait rester dans l'anonymat. Le fait d'avoir fait le tour des tabloids lui avait plutôt desservit à l'époque, elle n'était pas vraiment partante pour retenter l'expérience.

« Tu le dis si je suis pas le bienvenue dans ton cadrage, mhm. » , renchérit-il sur un même ton de dédain. Zora haussa les sourcils. Elle n'avait pas l'habitude de voir Jason ainsi, voir pas du tout. Dans son souvenir, Jason était un homme foncièrement gentil, quelqu'un qui se préoccupait des femmes sans les considérer comme des objets ou outils de passages. Le fait de le voir si amer l'agaça, mais elle n'était pas vraiment en position de dire quoi que ce soit. Elle se contenta de soupirer et de lui faire un sourire mauvais dans sa direction. « T'as le droit de boire sur le boulot? », lui demanda-t-il en lui tendant la flasque. Elle hésita quelques secondes. C'était évident que la fiole ne contenait pas de l'eau, ni du soda. Elle était prête à parier que c'était du Whisky et connaissant Jason, le meilleur. Elle jeta un coup d'oeil à sa voiture, garée un peu plus loin sur l'avenue. De toute façon, elle n'allait pas rentrer tard et elle était assez consciente pour ne boire que quelques gorgées. « J'te remercie. Et je te prit de garder cette info pour toi. », dit-elle, consciente que lui mentir était ridicule. Apparemment, il savait très bien ce qu'elle foutait là à cette heure alors lui sortir un mensonge serait limite insultant pour lui. Le liquide brûla sa gorge, mais lui fit du bien. Elle ne buvait plus vraiment depuis la naissance de sa fille, tout comme elle avait arreté de fumer, même si cela se révélait extrêmement compliqué. Quand elle sortait avec Jason, elle n'avait pas peur d'encaisser verre sur verre, soirées sur soirées. Elle était à la limite parfois mais elle restait digne, assez pour que Jason n'ait pas à la porter sur son dos pour rentrer. Mais son mariage, ainsi que la venue au monde de sa fille, l'avait rendu plus mature, moins dévergondée. Elle allait avoir 30 ans, il fallait bien passer le cap un jour. « Tu boss ici je suppose ? Pas mal comme endroit, un peu brouillant, mais sympa. », dit-elle en jetant un oeil à l'intérieur. Elle cherchait toujours sa vedette mystère mais il devenait de plus en plus évident que c'était une fausse piste.

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Avait-il changé ? Le poid des années passées sur les gens avait toujours fasciné Zora. Elle ne pouvait pas croire que l'homme ne changeait pas, qu'il stagnait et se contentait de suivre un chemin pré-définit avant de mourir, comme un con. Non, Zora aimait croire que les gens pouvaient changer, qu'ils pouvaient prendre plusieurs déçisions et que celles-ci pouvaient tout changer. Elle même n'en serait pas là si elle avait d'autres choix, si elle avait choisit un chemin différent. En observant Jason, elle se demanda rapidement ce qu'aurait été sa vie si elle était restée avec lui. Aurait-elle été heureuse ? Serait-elle devenue la femme qu'elle était aujourd'hui ? Jason l'aurait-il comblé de la même façon que Maximilian ? Un voile passa sur son visage. D'une certaine façon, Max ne la comblait pas comme un mari le ferait. Il ne l'avait jamais touché, ne l'avait jamais déshabillé, ne lui avait jamais fait l'amour ... Avec Jason, elle aurait eut droit à ça. Jason l'avait désiré, il l'avait aimé sur ce point. Il lui avait fait l'amour, avait exaucé certains de ces désirs comme nul autre homme. Oui, peut être aurait-elle été heureuse à ses côtés, continuant leur trains-trains, défiant la vie à chaque nouvelle journée. Sa vie n'aurait pas ressemblé à celle d'aujourd'hui. Pas de belle maison dans les hauteurs de la ville, pas de petite fille courant le long de la jetée ... Sa vie aurait été strictement différente mais peut être lui aurait-elle suffit.

« C'est en attendant. », dit-il, comme pour se justifier. En vérité, Zora se foutait pas mal qu'il soit barman et non patron, qu'il soit un simple employé et non une grande ponte de je-ne-sais quelle industrie. De toute façon, Zora l'avait toujours imaginé dans quelque chose comme ça. Jason restait fidèle à lui même et, quelque part, c'était réconfortant. « Et fumer, t'as aussi le droit? », lui demanda t'il en lui tendant son paquet de cigarette. Zora fixa le paquet comme si celui-çi allait la mordre. Sa main s'activa quelques secondes contre sa cuisse avant de terminer sa course sur son objectif. « Non merci, j'ai arrêtée. », dit-elle simplement. Elle avait prit cette foutue résolution le jour où elle avait apprit être enceinte. Sur le coup, cela lui semblait être la chose la plus logique à faire. Elle n'avait aucune envie d'intoxiquer son enfant, celui qu'elle avait désiré plus que tout. Aidée par Max, ils avaient conclus de mettre de côté ce foutu vice qui les meneraient à leur perte, sûrement. Pour Max, ça serait sûrement la plus belle mort qui soit, étant donné qu'il pouvait être rattrapé par la mafia et qu'il finirait dans un bien pire état que cancéreux sur un lit d'hôpital entouré par femme et enfant. Quant à Zora, elle avait le choix héréditaire d'un cancer généralisé ou d'une folie suicidaire. Le tabac était donc une mort plus que douce, pour l'un comme pour l'autre. Mais leur fille passait avant tout et la clope avait été bannie. Aujourd'hui, Zora refusait de tomber dans le piège même si elle crevait d'envie de tirer une latte sur la clope rougeoyante de Jason. « Je bosse ici depuis assez longtemps pour avoir mes mains de tatouées sur les bouteilles c'est pour dire. Mais je prévois ouvrir mon bar d'ici une année ou deux. », se confia t'il. Zora lui souria, un sourire serein et honnête. « J'ai toujours su que tu finirais par le faire. Et tiens moi au courant, défois que ton bar soit la cible des richetons du coin dans quelques temps. », ironisa-t-elle, un clin d'oeil complice dans sa direction.

« Hey en passant, c'était con. Tout ça. Ça va pas, j'ai fait l'adolescente en crise et c'est pas à toi de subir ça. Même si t'es mère et mariée. », dit-il d'un ton condescendant en la chargant d'un regard doux et bienveillant. Zora leva sa tête vers lui, faut dire qu'il la dépassait d'une bonne tête. Elle ne lui en voulait pas du tout. En fait, elle le comprenait un peu. Jason avait encaissé sa trahison et il le prenait plutôt bien, elle n'en n'aurait certainement pas fait autant dans le cas contraire. Zora allait lui répondre quand un homme attira leur attention. Son accoutrement était ce qu'il y avait de plus paradoxal en cette saison. S'il voulait passer incognito, c'était la pire façon qui soit. « C'est pas le mec à la chaîne de musique? Il doit être drôlement frileux pour sortir couvert de la sorte. », mais Zora l'avait déjà reconnu. Elle faisait ce métier depuis assez longtemps pour repérer une célébrité cherchant l'anonymat. Ce mec n'était pas vraiment ce qu'on pouvait appelér une star du show-biz, plutôt de serie B, le genre surtout connu pour son corps d'athlète et son visage aspergé d'auto bronzant. Zora le trouvait ridicule, tout comme Jason certainement qui fixait l'étranger d'un oeil mi-curieux, mi-amusé. Rapidement, Zora dégaina son appareil. L'homme tourna la tête vers eux dés que le premier cliquetis se fit entendre. Mais Zora était rapide et elle le bombarda. Le mec se camoufla mais pas assez pour échapper aux flashs. Au bout de quelques secondes, il décampa et s'engouffra dans une voiture aux vitres teintés. « Bon bah voilà. C'est trop facile. Tu n'aurais pas une Britney Spears entrain de se raser le crane en réserve ? », demanda-t-elle, faussement agacé par sa mission à la vitesse de l'éclair. Elle visionna rapidement ses clichés et ôta le cordon retenant l'appareil. Elle se massa la nuque et se rapprocha de Jason qui l'avait observeétout le long de son "shooting". « Bon, tu m'offres un verre ? Non c'est plutôt moi qui vais le faire. J'ai encore à me faire pardonner je crois. », dit-elle avec un léger sourire.

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