Tout avait commencé comme ça, le 8 janvier dernier. Olivia était en cours de dessin, en train de parfaire son book pour son projet annuel, et surtout final. Final comme fin d’études, fin de l’université, début de la vie d’adulte. Elle n’était tellement pas prête à ça. Pour être tout à fait honnête, elle n’avait aucune idée de ce qu’elle allait pouvoir faire de sa vie l’an prochain. Elle cherchait, mais elle devait bien se résoudre au fait que ses parents n’avait pas tout à fait tort. Elle s’était lancée dans l’art, mais n’avait strictement aucun avenir professionnel là-dedans. Alors oui, elle adorait ce qu’elle faisait, mais lorsqu’il s’agirait de payer un loyer, ce ne serait pas ses crayons et ses pinceaux qui enrichiraient son compte en banque. Elle continuait tout de même à travailler d’arrache-pied sur son projet, on ne sait jamais peut-être qu’un diplôme avec mention pourrait éventuellement la tirer de là. « Olive, il faut qu’on parle ! » Rares étaient ceux qui l’appelaient encore Olive. A vrai dire, ce surnom l’avait presque complètement quitté à partir de l’adolescence. Mais elle aimait ça, et c’était une façon de l’amadouer comme une autre. « Scott ! » fit-elle en relevant les yeux vers son interlocuteur, qui avait posé ses affaires sur sa table de travail. « Qu’est-ce que je peux faire pour toi ? » demanda-t-elle. Scott était ce garçon tout à fait adorable avec qui elle était brièvement sortie en première année. Ca n’avait pas marché, il était plus amoureux qu’elle… Ou pour être tout à fait exact, il était le seul à être amoureux, ce dont il avait fini par se rendre compte. Mais étonnement, il avait bien pris les choses, il ne lui avait pas fait de grandes crises passionnelles et ils avaient pu rester de bons amis. La rupture idéale en somme ! Il suivait un double cursus en informatique et en art, c’est par ce biais qu’ils s’étaient rencontrés d’ailleurs. Sans plus attendre, le jeune homme débuta tout ce qu’il avait à dire. Il avait un projet. Un projet de dingue ! Il prit d’ailleurs bien soin d’insister sur ce dernier qualificatif. Il avait décroché un entretien avec une chaîne du câble pour créer… Un dessin animé ! C’était dingue ! Il insista à nouveau dessus. Et il n’avait pas tort de le faire. C’était en effet de la pure folie ! Il avait postulé sans beaucoup d’espoir, et voilà qu’il décrochait un entretien pour le saint Graal ! « Mais… Je rame, je dois finir le premier épisode pour la fin du mois, et je n’ai presque rien », avoua-t-il. « Et c’est là que tu entres en scènes Olive ! On ferait une équipe de choc avec nos idées combinées… Sans compter que tu dessines cent fois mieux que moi, alors que je suis plutôt bon dans le domaine plus technique ! » Le pire c’est qu’il avait raison, ils se complèteraient sans doute à merveille. Et le fait est qu’Olivia ne pouvait pas franchement dire non à cette opportunité.

Voilà comment elle s’était retrouvée depuis près de trois semaines à ne quasiment pas dormir de la nuit. La journée était occupée par ses cours et les devoirs qu’elle devait rendre… Et la nuit par ce projet ! Très étonnement, elle le vivait bien malgré la fatigue. Se lancer dans cette histoire de dessin animé la motivait comme elle ne l’avait pas été depuis un moment et elle aimait ce qu’elle faisait, alors tant pis pour les heures de sommeil en moins. Cela dit, elle avait joué les loups solitaires par la même occasion, ne partageant que de rapides repas avec sa famille. Et évidemment, ce n’était pas du goût de ses parents. « C’est trop demander qu’on est une vie de famille ?! » finit par s’impatienter sa mère. « Non… Mais je n’ai pas le temps en ce moment ! » répondit Olivia. Elle n’avait pas envie de se disputer avec eux, mais elle sentait que ça en prenait clairement le chemin. Ils n’allaient pas s’arrêter en si bon chemin, elle allait sentir une pression peser sur ses épaules et finirait par exploser. « Comment ça tu n’as pas le temps ?! » demanda son père. Elle ne leur avait rien dit à propos de son projet, parce qu’elle avait besoin de voir si ça fonctionnait ou non avant. Elle ne voulait pas se montrer à ses parents avec un nouvel échec sous le bras. « En plus de ça, tu dors à peine… C’est à se demander si tu ne te drogues pas ! » Et voilà, l’éternelle rengaine de sa mère ! Etonnement elle ne la sortait jamais à Zoey celle-là ! L’étudiante leva les yeux au ciel tout en sachant que ses parents détestaient ça. « Je travaille sur un projet, d’accord ?! Pas besoin d’en faire tout un plat ! » ronchonna-t-elle avant de croiser ses bras contre sa poitrine. « Pourquoi tu ne nous en as pas parlé ?! » s’exclama son père. « Parce que je voulais voir si ça fonctionnait avant » avoua-t-elle en s’adoucissant un peu. « De quoi s’agit-il ? » Elle se mordit légèrement la lèvre inférieure en hésitant sur l’attitude à adopter. Etre conciliante et leur montrer son travail ou refuser catégoriquement ? Elle opta pour la première solution, pour apaiser l’atmosphère. Elle se dirigea vers son carton à dessins, qu’elle avait posé contre le mur lorsqu’elle était rentrée à la maison il y a un quart d’heure. Elle le posa sur la table basse pour l’ouvrir et sortit les premières planches destinées au dessin animé. « On est deux sur ce projet… Il s’agit d’un épisode de dessin animé qu’on doit montrer lors d’un entretien à la fin de la semaine », expliqua-t-elle brièvement. « Entretien d’embauche ? » demanda son père. « Oui, si ça fonctionne, on sera rémunéré pour ça ! » confirma-t-elle avec un léger sourire aux lèvres. « Chérie, ne me dis pas que tu comptes vraiment sur un lapin qui a peur des carottes pour assurer ton avenir ? » demanda sa mère en soupirant avant de reposer la planche qu’elle avait entre les mains. Pourquoi se sentait-elle toujours obligée de rabaisser ce qu’elle faisait ?! « Ta mère n’a pas tort… On s’attendait à un projet sérieux ! » ajouta son père. Elle était fatiguée. Oh oui, les nuits trop courtes se faisaient sentir à cet instant précis. Elle sentait sa gorge se serrer, sa respiration devenir irrégulière et ses larmes au bord des yeux. « Allez vous faire foutre », marmonna-t-elle entre ses dents. « Pardon ?! » demanda sa mère en écarquillant les yeux. Jamais elle ne leur avait parlé ainsi. Jamais. Et elle savait qu’elle n’optait pas pour le bon choix en le faisant aujourd’hui, mais ses nerfs étaient clairement en train de lâcher. Elle remballa ses planches dans son carton fébrilement, tentant de ravaler ses larmes, mais c’était peine perdue. Elle ne pouvait pas parler ou alors elle leur hurlerait des horreurs à la figure. « Ne pense pas t’en tirer aussi facilement Olivia ! » fit son père en haussant le ton. En prenant son carton sous son bras, elle sentit que ses mains tremblaient, alors elle accéléra le pas, parce que si, elle allait s’en tirer comme ça, mais c’était loin d’être facile contrairement à ce qu’ils pouvaient penser. Les yeux embués de larmes, elle fonça tête baissée dans Liam, en quittant la pièce. « Hey attention…» Elle lâcha son carton à dessins au passage et s’agrippa à lui comme si sa vie en dépendait. Et pour le coup, ce n’était même pas parce que c’était lui. Elle avait simplement besoin qu’on la serre jusqu’à ce qu’elle se calme, ce qui se passa, en sentant les doigts du jeune homme dans ses cheveux. « Qu’est-ce qui s’est passé ?» Et puis elle retrouva ses esprits. Qu’est-ce qu’elle fichait, bon sang ?! Elle s’écarta de lui brusquement. « Je suis désolée, » dit-elle avec maladresse. Elle s’était jetée dans les bras du petit-ami de sa sœur, au sens littéral ! Certes, pour lui ce n’était sans doute rien d’autre qu’une étreinte amicale, et elle devait le prendre comme ça aussi. Mais c’était sans compter sur la sensation qu’elle avait entre ses bras, lorsqu’elle respirait son odeur. « Désolée », ajouta-t-elle, avant de récupérer son carton, et de filer à l’étage s’enfermer dans sa chambre.

Olivia n’était pas du genre à être colérique et à piquer des crises. Elle ne répondait pratiquement jamais à ses parents d’ailleurs, même s’ils l’exaspéraient la plupart du temps. La plupart du temps, elle se résonnait en se disant qu’ils ne pensaient pas méchamment, qu’ils étaient simplement maladroits comme la plupart des parents. Et puis, justement, ils étaient ses parents et elle se devait d’avoir un minimum de respect pour eux. Mais aujourd’hui, ils avaient touché un point trop sensible pour qu’elle reste de marbre. Elle travaillait depuis des semaines sur son projet de dessin animé avec Scott. Elle y travaillait tellement que ses nuits étaient particulièrement courtes. Ca ne la gênait pas dans la mesure où ce projet la stimulait énormément, mais peut-être qu’elle avait sous-estimé son épuisement. Les critiques de ses parents l’avaient piqué au vif. Elle aurait tellement aimé avoir leurs encouragements pour une fois, d’autant plus qu’il y avait un véritable projet professionnel derrière tout ça, un projet concret, une embauche si le projet plaisait à la chaîne. Mais non, encore une fois, ils n’y voyaient que du vent, ce qui était blessant. Au lieu de se taire et de ronchonner, elle avait explosé. Elle leur avait clairement dit d’aller se faire voir avant de sortir de la pièce précipitamment. Elle était en larmes lorsqu’elle avait percuté Liam, et elle s’était accrochée à lui comme si elle menaçait de s’écrouler. Ca avait été instinctif d’autant que les gestes et le parfum que dégageait le jeune homme avait le pouvoir de l’apaiser. Lorsqu’elle retrouva un minimum de lucidité, elle réalisa la proximité qu’il y avait entre eux. Ce n’était sans doute rien pour lui, il ne faisait rien de plus que la consoler, voilà tout. Mais pour elle ? Oui, bien sûr, elle avait besoin d’être rassurée, mais les sentiments qu’elle éprouvait pour lui étaient toujours bien présents. Et elle ne pouvait pas faire ça, elle se sentait encore plus mal de s’être littéralement jetée dans ses bras. Certes, elle n’avait eu aucun geste véritablement déplacé, mais compte tenu de ce qu’elle ressentait, toute cette scène lui semblait hors de propos. Et si Zoey était entrée à ce moment-là ? Elle s’était donc excusée avec maladresse, avant de filer s’enfermer dans sa chambre.

Liam l’avait suivi de toute évidence, mais il n’était pas entré, il s’était contenté de rester derrière la porte close et de lui parler. Elle était touchée qu’il le fasse, et c’était peut-être bien le problème. Les choses seraient tellement plus simple si elle n’éprouvait que de l’indifférence à son égard, ou une quelconque amitié parce qu’il était le copain de sa sœur. Elle ne lui répondit rien, elle avait simplement besoin de se calmer avant de bouger du sol. Elle s’était assise contre son lit, par terre, essayant de retrouver une respiration normale et les idées claires. Les paroles de ses parents retentissaient encore dans son esprit. Elles faisaient mal, sans doute parce qu’à chaque fois, elle plaçait trop d’espoir dans ses attentes. Elle espérait les mêmes compliments que Zoey, la même fierté, mais la plupart du temps elle avait l’impression qu’ils la pensaient perdue ou qu’ils étaient déçus qu’elle fasse un énième pas de travers. Et puis, il y avait Liam qui l’encourageait toujours. Alors oui, c’était tellement simple de se raccrocher à lui au sens propre comme au sens figuré. Elle se raccrochait à lui par ses paroles, ses gestes, sa présence. Et pourtant… Pourtant, il fallait qu’elle s’en détache. Il fallait qu’elle comprenne une bonne fois pour toutes qu’elle n’avait pas droit à la proximité dont elle avait besoin. C’était Zoey qui y avait droit, et elle ne pouvait pas faire ça à sa sœur. Elles avaient beau être terriblement différentes, ça ne l’empêchait pas de tenir à sa jumelle comme à personne d’autre. Elle s’étouffait déjà de culpabilité d’éprouver des sentiments silencieux pour Liam, alors si elle se rapprochait un peu trop de lui… Elle ne le supporterait pas. Ce ne serait même pas complètement agréable, juste un moment doux amer, parce qu’elle finirait par se laisser complètement grignoter par la culpabilité, ce qu’elle était déjà en train de faire d’ailleurs.

Mais elle ne pouvait pas non plus se montrer complètement indifférente, si ce n’est impolie envers lui. Il avait essayé de la consoler et elle ne voulait pas qu’il se méprenne. Elle ne cherchait pas à le rejeter, mais elle avait eu besoin de ce moment de solitude pour retrouver son calme et ses esprits. En sortant de sa chambre, elle se dirigea vers celle de Zoey où se trouvait le jeune homme. Elle allait se montrer à lui avec des yeux rougis par les larmes, mais elle n’était plus à ça près après tout. Elle s’était déjà rendue suffisamment ridicule comme ça, en sortant du salon, alors ça pouvait être difficilement pire, n’est-ce pas ? En entrant, elle commença par s’excuser, elle n’avait pas voulu se montrer impolie envers lui. « Ce n’est rien. » Tout de même, elle n’en était pas très fière. Il se leva finalement du lit pour s’approcher d’elle, tandis qu’elle expliquait qu’elle avait eu une réaction complètement disproportionnée, aussi bien avec lui qu’avec ses parents. Mais voilà, elle avait travaillé d’arrache-pied ces dernières semaines et la fatigue avait fini par lui mettre les nerfs à fleur de peau. «Tu n’as pas besoin de t’excuser auprès de moi, je comprends parfaitement ce que tu peux traverser et puis j’ai sans doute mal agi tout à l’heure.» Mal agi ? Elle ne voyait pas vraiment quand. Quand elle était sortie du salon ? Non, c’était surtout elle qui n’avait pas eu une réaction normale, ni appropriée. « Non, tu n’y es pour rien », répondit-elle. « Je suis content de savoir que tu as un nouveau projet en tout cas. Tu bosses sur quoi ?» Et voilà, comme d’habitude, il s’intéressait à ce qu’elle faisait, il se montrait curieux… Et ça lui faisait du bien, précisément aujourd’hui où ses parents s’étaient montrés presque moqueurs, comme si elle ne pouvait pas être sérieuse de leur présenter ce qu’elle faisait. « Je comprends mieux pourquoi je n’avais pas eu de nouvelles de toi ces derniers jours. Je dois avouer que ta présence commençait à me manquer..!» Et sans qu’elle ne puisse le retenir, un sourire finit par faire son apparition sur ses lèvres. Evidemment qu’elle était heureuse de lui avoir manqué. C’était toujours ce qu’elle ressentait, un instant avant de réaliser qu’elle ne pouvait pas. Non, elle ne pouvait pas être contente de lui avoir manqué. C’était Zoey qui avait droit de ressentir ça, pas elle. Mais pourtant, c’était incontrôlable. Elle était contente et ne pouvait rien y faire. « J’ai été pas mal occupé, mais… Tu m’as manqué aussi », dit-elle presque timidement, en faisant glisser son regard jusqu’au sien, un sourire réservé aux lèvres. En plus de la quantité de travail qu’elle avait à faire pour l’université, ce projet de dessin animé ne lui avait pas laissé de temps libre, pas de temps pour véritablement penser donc. Mais suffisamment pour se rendre compte qu’elle ne l’avait pas vu, ne lui avait pas parlé depuis un moment. « Je travaille sur un projet de dessin animé avec Scott ! » expliqua-t-elle finalement. Il le connaissait puisqu’il était déjà avec Zoey lorsqu’Olivia avait commencé à sortir avec Scott, lorsqu’elle était en première année. Leur histoire ne s’était pas éternisée, mais ils étaient restés de bons amis si bien que le jeune homme passait quelques fois à la maison. « Il a décroché un entretien avec une chaîne de télé et il m’a proposé de travailler avec lui… C’est ce à quoi j’ai passé ces dernières semaines, à dessiner les animaux d’une animalerie ! On a commencé par le lapin qui a peur des carottes », dit-elle, sans poursuivre, se disant qu’il ne s’intéressait sans doute pas aux détails du dessin animé. « Bref… Je ne sais pas si ça va marcher ou non, mais je passe une bonne partie de mes nuits à dessiner, alors la réaction de mes parents m’a un peu blessé, même si je devrais être habituée maintenant », ajouta-t-elle en haussant les épaules.

Liam n’avait pas besoin de s’excuser, il n’y était pour rien. D’ailleurs, dans un autre contexte, le geste qu’il avait eu n’aurait absolument porté à aucune confusion. Il avait simplement été un ami envers elle, rien de plus. Il l’avait consolé parce qu’elle pleurait. Le seul problème de l’histoire se passait dans la tête d’Olivia. Si elle le considérait comme un ami, elle aurait aimé vivre bien plus avec lui, alors cette proximité l’avait fait immédiatement culpabiliser. Ce n’était pas le geste qui portait à confusion, c’était ses sentiments à elle. Et elle ne pouvait pas, elle n’avait absolument aucun droit d’être amoureuse du petit ami de sa sœur. Pourtant, c’était bel et bien ce qu’elle ressentait à son égard depuis plusieurs années à présent. La suite de la conversation était sensiblement pareille. Elle était trop heureuse de lui avoir manqué. Elle n’avait pas eu beaucoup de temps pour elle ces dernières semaines, mais ça ne l’avait pas empêché de penser à lui. Il lui avait manqué aussi évidemment, remarquant lorsqu’il n’était pas à la maison par exemple. « J’ai réussi à te faire sourire..! » Vrai. Il arrivait d’ailleurs à la faire sourire très souvent. D’une part, parce qu’il était assez drôle et d’autre part, parce qu’il se montrait toujours présent pour lui apporter du soutien ou l’encourager. « Comme souvent », murmura-t-elle. L’aveu avait peut-être dépassé la barrière de ses lèvres un peu trop rapidement. Mais ce n’était que la stricte vérité… Bien qu’encore une fois, elle n’était pas certaine d’avoir le droit de dire ce genre de choses. A nouveau, ce qu’elle ressentait pour lui obscurcissait son jugement.

Puisqu’ils ne s’étaient pas parlés depuis un moment, elle lui donna des nouvelles et surtout les raisons de son absence. Elle avait commencé à travailler sur un projet de dessin animé avec Scott. Elle n’avait pas besoin d’expliquer de qui il s’agissait, Liam le savait. En première année, à l’université, elle avait fait la connaissance de Scott, un garçon sympathique, mignon et un peu geek sur les bords. Ils étaient sortis ensemble quelques temps, mais ça n’avait pas duré. Olivia n’avait pas passé des années à se morfondre d’amour pour Liam sans essayer de passer à autre chose. Elle avait essayé, que ce soit avec Scott ou Ruben plus récemment. Mais à chaque fois, ses tentatives s’étaient soldés par des échecs. De toute évidence, oublier Liam n’était pas si évident que ça. Et ses parents devaient désespérer de ne pas la voir engager dans une relation sérieuse puisque son père lui avait annoncé la veille qu’il lui avait organisé un rendez-vous galant avec un jeune médecin. La plaie ! Elle détestait les rendez-vous urgent, surtout lorsque c’était son père qui se prenait pour Cupidon ! Elle s’y rendrait évidemment, elle n’avait pas vraiment le choix… Mais elle n’y allait pas de gaîté de cœur ! « C’est génial ça, vraiment !» Elle lui sourit, touchée qu’il s’enthousiasme pour son projet, avant de continuer à lui expliquer. C’était d’abord Scott qui avait décroché un entretien avec une chaîne de télé, mais le travail à abattre était tellement important, qu’il lui avait proposé de travailler en duo. Elle avait donc passé les dernières semaines à dessiner. Leur idée de départ était une animalerie et chaque épisode suivait les péripéties d’un animal. Le premier épisode concernait un lapin qui avait peur des carottes. « Tu sais que si tu avais fait ça dix ans plus tôt, tu serais devenue l’idole de ma sœur ! » Elle sourit en espérant que le dessin animé plairait à d’autres enfants. « Je ne suis pas certaine que mes dessins d’il y a dix ans soient vraiment regardables ! » répondit-elle en riant. Soyons honnête, son coup de crayon c’était largement amélioré depuis ses onze ans, heureusement ! « Hey ! T’as pas le droit de me sortir ça et de ne pas me donner plus de détails ! Quels sont les autres personnages ? T’as des croquis ici ? » Elle sourit à nouveau, parce qu’elle était vraiment touchée qu’il s’intéresse à ce qu’elle faisait. Elle pensait l’ennuyer en lui donnant trop de détails, et c’était finalement lui qui lui posait des questions. Ce n’était pas difficile de comprendre pourquoi la présence du jeune homme lui manquait lorsqu’elle ne le voyait pas. « Un poisson qui a quelques problèmes de mémoire et deux siamois accrochés par la queue qui ne se supporte pas… Entre autres ! » répondit-elle. Ces derniers étaient prévus pour plus tard, mais il fallait d’abord que la chaîne accepte le premier épisode et soit emballée par cette histoire de lapin. Elle avait tout de même pas mal d’idées pour l’histoire des siamois. Ce n’était pas très difficile de faire quelques parallèles avec sa vie, puisqu’elle avait une sœur jumelle de qui elle était radicalement différent. Pour autant, il ne fallait pas se méprendre. Elle adorait Zoey, elle était l’une des personnes à qui elle tenait le plus. Mais comme toutes les sœurs, elles se chamaillaient, s’agaçaient mutuellement pour de multiples raisons. C’était peut-être d’autant plus vrai qu’elles étaient jumelles et que parfois, elles auraient aimé être un peu plus uniques. « Les croquis sont dans ma chambre », ajouta-t-elle.

Elle ne savait pas vraiment si ce projet allait fonctionner. Elle aurait la réponse lorsqu’elle se rendrait à l’entretien avec Scott. Mais elle espérait vivement que ça puisse mener vers quelque chose de concret, un travail à la fin de ses études, par exemple. Peut-être qu’ainsi, ses parents la prendraient enfin au sérieux ! Elle travaillait avec acharnement pour que ça fonctionnait et elle se sentait blessée de ne pas avoir le soutien de ses parents dans ce qu’elle entreprenait. Mais à force, peut-être qu’elle devrait s’y habituer. « On ne s’y habitue jamais vraiment. » Elle savait que Liam n’avait pas d’excellents rapports avec ses parents et elle se doutait que sa remarque avait quelque chose à voir avec sa relation avec eux. « Mon père m’a passé un savon avant que je n’arrive. Et même si j’adorerais dire que ça m’est égal… Je crois que ma colère sur le coup me contredit à elle seule !» Olivia grimaça légèrement. Elle pouvait comprendre. Elle-même avait beau se dire qu’elle se fichait de ce que ses parents pouvaient penser, c’était faux. Elle ne serait pas si blessée à chaque fois dans le cas contraire. « Qu’est-ce qui s’est passé ? » demanda-t-elle. Elle ne voulait pas se montrer indiscrète, mais il était toujours là pour la réconforter lorsqu’elle en avait besoin, il était donc normal qu’elle lui rende la pareille. « En tout cas… Pour ce que ça vaut j’espère sincèrement que vous réussirez tous les deux et que tu pourras comme ça prouver à tes parents qu’ils ont tort.» Elle esquissa un léger sourire. « Merci… Je l’espère vraiment aussi », répondit-elle. « Ecoute j’ai… Un petit article à faire sur la ville de Santa Barbara dans les jours qui viennent. Je comptais m’y rendre en moto histoire d’admirer le paysage et… Ça te dirait de m’accompagner ? C’est juste l’affaire de vingt-quatre heures grand maximum, mais je me suis dit que ça pouvait t’aérer l’esprit et puis une balade en deux roues ça ne se refuse pas, si ? » Elle écarquilla légèrement les yeux, ne s’attendant absolument pas à une telle proposition. Elle était d’ailleurs étonnée qu’il ne l’ait pas proposé à Zoey. Mais peut-être qu’il l’avait fait et que cette dernière avait un empêchement. Ce ne serait d’ailleurs pas une surprise, puisque sa sœur était étudiante en médecine, son rythme était infernal. Il n’empêche qu’elle ne savait pas si elle pouvait accepter ou non. Mais peut-être que son principal problème était de se poser toujours cette même question, de sans cesse se demander si elle avait le droit ou non d’avoir telle ou telle attitude envers Liam. Peut-être que si elle arrêtait, elle commencerait enfin à agir normalement et n’aurait plus l’impression de marcher sur des œufs et d’être complètement à côté de la plaque à longueur de temps. Peut-être qu’ainsi, plus rien ne porterait à confusion. Oui… Enfin, c’était simple de se le dire, ça l’était moins à appliquer. « J’adorerais t’accompagner ! » répondit-elle pourtant, avec un large sourire. « Zoey ne pouvait pas venir avec toi ? » demanda-t-elle tout de même. Elle avait besoin de s’assurer que ça sœur ne pouvait pas y aller, histoire d’avoir l’esprit un peu plus léger à l’idée d’accepter la proposition.

Qu’il lui dise qu’elle lui avait manqué lui faisait évidemment plaisir. C’était réciproque d’ailleurs. A la fois un mal et un bien, elle s’était habituée à sa présence… Elle aimait sa présence. Les choses auraient été tellement différentes si sa sœur ne l’avait considéré que comme un flirt sans avenir. Ils seraient restés ensemble quelques semaines et Liam aurait complètement disparu de la circulation. Par la même occasion, Olivia l’aurait sans doute oublié aussi. Mais au lieu de ça, il passait régulièrement à la maison depuis des années. Ces années lui avait permis d’apprendre à le connaître, de passer du simple coup de cœur à tomber amoureuse. Elle ne savait pas vraiment quand c’était arrivé, quand elle était passée de l’attirance aux sentiments. Ça avait sans doute été progressif, à mesure qu’elle en apprenait davantage sur lui. Il arrivait à la faire sourire… Il arrivait souvent à la faire sourire à vrai dire. Peut-être qu’elle n’aurait pas dû le dire. D’ailleurs, elle l’avait prononcé à demi-mot, comme si elle ne s’autorisait pas complètement à le faire. « C’est réciproque.» Et elle n’en était que plus heureuse. Bon sang, il fallait qu’il arrête d’être comme ça, d’être adorable, de dire les phrases qu’elle rêvait d’entendre… D’être lui ! Elle pouvait lui parler de son projet de dessin animé sans craindre qu’il ne lui dise que c’était la pire idée du monde. Au contraire, il semblait même heureux pour elle. Si elle avait eu ce projet dix ans plus tôt, il lui assurait même que sa petite sœur en aurait été fan. Cela dit, ses dessins d’il y a dix ans n’étaient pas particulièrement regardables ! Certes, elle avait déjà un bon coup de crayon, mais pas au point de faire de la concurrence à Disney ! « J’imagine que le niveau n’était pas le même, en effet !» Elle sourit en se rappelant quelques croquis qu’elle faisait à l’époque. « Je m’amusais à reproduire les Pokémon ! » dit-elle en riant. Elle fut touchée qu’il lui demande quelques détails concernant les personnages. Elle ne voulait pas l’embêter avec ça, mais c’était flatteur qu’il s’y intéresse. En plus du lapin qui avait peur de ses carottes, il y avait un poisson rouge aves des problèmes de mémoire et des siamois accrochés par la queue, qui ne se supportaient pas. Difficile de ne pas faire le rapprochement avec elle et Zoey sur ce point. Les jumelles ne se détestaient pas, loin de là, mais leur relation était ponctuée de chamailleries. Même si parfois, Olivia se prenait à rêver d’être seule et unique, elle revenait vite à la réalité. Si on lui enlevait sa sœur, elle serait sans doute la personne la plus malheureuse. Disputes ou pas, elle ne s’imaginait pas vivre sans elle, il lui manquerait une part d’elle-même. « Si jamais le poisson trouve un remède à ses problèmes de mémoire… Dis-lui de me passer un coup de fil et de me filer ses tuyaux ! » Elle sourit à sa plaisanterie avec amusement. « Attention, tu pourrais bien finir dans ce dessin animé ! » lui répondit-elle, en lui jetant un coup d’œil espiègle. Oui, tiens ce serait une idée de lui trouver un équivalent animal ! Sans méchanceté bien entendu ! Il lui demanda si elle avait des croquis sur elle. Ils étaient dans sa chambre, dans son carton à dessin et sur son bureau où elle dessinait la plupart du temps. Elle ne travaillait que très rarement à l’université. Elle gardait ses heures de bibliothèque pour son travail universitaire, ses dissertations et commentaires. Même si elle devait bien reconnaître qu’il lui arrivait de dessiner sur le coin de ses feuilles de classeur lorsqu’elle s’ennuyait en cours.

Il n’y avait pas qu’elle qui avait des rapports conflictuels avec ses parents. Liam aussi semblait en avoir. Elle ne voulait pas se montrer indiscrète, mais étant donné qu’il se montrait toujours présent lorsqu’elle n’allait pas bien, elle voulait lui rendre la pareille et l’écouter s’il en éprouvait le besoin. « Rien de bien nouveau à vrai dire.» Si les reproches des parents prenaient une nouvelle forme à chaque fois, la résonnance état la même. « J’étais en train de lire le livre de la fameuse étudiante inconnue et il m’a dit qu’en gros je ne foutais rien de mes journées. Et mon égo n’a pas vraiment apprécié.» Le cœur d’Olivia eût un raté. Le livre de l’étudiante. Le sien en somme. Avec ce projet de dessin animé, elle n’y pensait plus tellement et ne s’angoissait plus à ce propos, mais voilà, le stress venait de s’insinuer à nouveau dans son estomac, en une simple phrase. Seulement, elle devait donner le change et essaya de faire comme si ça n’avait aucun impact sur elle. « Il devrait pourtant savoir que tu le fais dans le cadre de ton métier… » répondit-elle. « Je suppose qu’on ne les changera pas… On peut seulement changer l’impact que ça a sur nous » C’était une sage décision, mais c’était plus facile à dire qu’à faire. Les gens à qui l’ont tiens ont toujours un impact sur les sentiments et les émotions. Le stoïcisme était attirant, mais bien difficile à atteindre. Liam espérait que ses parents admettraient leur erreur un jour. Elle l’espérait aussi. Pas forcément qu’ils l’admettent à vrai dire, mais simplement voir un peu de fierté dans leurs yeux. Le pire dans tout ça, c’est qu’elle savait qu’ils ne pensaient à mal et qu’ils pensaient agir pour son bien. « Et j’espère que ce jour-là tu m’avertiras, qu’on fête ça dignement ! » Elle sourit à sa proposition. « Je n’y manquerais pas ! » lui assura-t-elle.

Liam lui fit une proposition inattendue. Il devait se rendre à Santa Barbara pour son travail et lui proposait de l’accompagner, mettant en avant une balade en moto. C’était une véritable surprise, dans la mesure où c’était la dernière chose à laquelle elle s’attendait. La plupart du temps, ils se voyaient ici, dans le cadre familial, parfois en dehors pour un verre et ou un café, mais jamais pour un voyage, aussi court soit-il. Santa Barbara n’était pas très loin, mais tout de même, le cadre serait différent, l’atmosphère aussi par la même occasion. « Parfait alors ! Quand est-ce que ça t’arrangerais ? J’ai une deadline assez flexible, du coup autant faire en sorte que ça ne te perturbes pas pour ton projet avec Scott.» Elle réfléchit un instant. Elle pouvait bien s’accorder de petites pauses, sinon elle deviendrait folle ! Elle avait beau être très enthousiaste pour le projet avec Scott, ces dernières semaines, elle n’avait fait que travailler et elle commençait à ressentir les effets d’une certaine fatigue morale et physique. « J’ai cours la semaine, donc… Plutôt un week-end si ça te convient aussi ! » répondit-elle. S’aérer l’esprit ne lui ferait pas de mal, c’était même nécessaire pour alimenter son inspiration à dessiner et à trouver des scénarii amusant à exploiter. Elle lui demanda tout de même si Zoey ne pouvait pas l’accompagner. Si elle était très heureuse qu’il lui propose de venir avec lui, l’image de sa sœur restait trop présente dans son esprit. « Je ne lui ai pas posé la question.» Elle releva les yeux vers lui, surprise de sa réponse « Oh » lâcha-t-elle simplement. Elle ne savait pas si c’était une bonne chose ou non, qu’il lui propose à elle sans avoir demandé à Zoey. Après tout, elle était censée passée après sa sœur pour ce genre d’escapades. « Cela dit je doute fort qu’elle aurait été disposée à perdre vingt-quatre heures sur une moto au dépend de ses études. Mais si ça te gênes vraiment… Ne te sens pas obligée d’accepter…» Ca la gênait, mais elle avait pourtant tellement envie de l’accompagner. « Oui, je suppose que tu as raison, elle est très occupée », répondit-elle pour se déculpabiliser d’accepter. « Non, ce sera… Je suis sûre que ce sera très bien de t’accompagner, et qu’elle n’y verra pas d’inconvénient » A vrai dire, ce n’était pas ce dont elle était sûre, mais ce qu’elle souhaitait. « Tu veux bien me montrer tes croquis ? Après promis, je ne t’embête plus de la journée ! » Elle hocha la tête en souriant. « Tu ne m’embêtes pas, viens ! » répondit-elle en se dirigeant vers la porte pour rejoindre sa chambre. Lorsqu’ils y entrèrent, elle sortit ses croquis de son carton à dessin et lui montra le fameux lapin qui avait peur des carottes. « Voilà le phénomène ! » commenta-t-elle en lui tendant les planches. Elle le laissa les regarder tranquillement, avec une pointe d’anxiété quant à l’avis qu’il aurait. « Au fait… Tu as trouvé des choses en particulier sur le livre et son mystérieux auteur ? » demanda-t-elle, l’air de rien.