Du sang. Du sang partout, imbibant la moquette. Des boucles de cheveux noirs étalées sur le sol. Une femme. Un cri. Du sang, du sang … Maksimilian !

Maximilian ouvrit brusquement les yeux, toujours emplis par la terreur induite par son cauchemar. Il avait encore fait le même, ce lui qu'il faisait depuis quelques temps sans savoir pourquoi. Avec un soupir, il tourna la tête vers son antique réveil. 6H28. Deux minutes avant l'heure, comme d'habitude. Maximilian se demandait souvent pourquoi il s'échinait à mettre son réveil à l'heure tous les soirs quand ça ne servait à rien. D'aussi loin qu'il s'en souvenait, il n'avait jamais eu le loisirs de faire une grasse matinée. Quand ce n'était pas les cauchemars qui le réveillaient, c'était simplement l'habitude qui le faisait se réveiller à l'aube. Quoiqu'il en soit, il ne servait à rien de paresser au lit. Ni une, ni deux, le brun repoussa les couverture et commença son rituel du matin. C'était assez bizarre pour lui de commencer la journée seul, après avoir vécu tant d'années avec d'autres personnes mais ce n'était pas plus mal finalement. Après avoir mis le samovar à bouillir pour le thé matinal, il fit une toilette rapide avant de se raser puis il s'attaqua à son calvaire personnel, son épaisse chevelure noire qui s'amusait à boucler ou onduler s'il ne s'en occupait pas. Franchement, c'était dingue le temps qu'il passait à lisser tout ça en ordre, en sachant que ça ne tiendrait jamais la journée entière. Seulement, il mettait un point d'honneur à toujours être tiré à quatre épingles lorsqu'il donnait cours parce qu'il avait parfaitement conscience que son jeune âge amenait souvent les gens, élèves et professeurs, à le considérer comme moins qu'il ne l'était et il ne pouvait se le permettre, surtout s'il voulait contrôler un amphithéâtre plein. Il accomplit donc sa tâche avec des gestes sûrs, traduisant l'habitude. Tout en faisant ceci, le regard de Maximilian glissait distraitement sur son torse couvert de cicatrices. Il y avait eu un temps où il refusait de voir son corps, dans un miroir ou autre, car il était dégouté par ce qu'il voyait. Mais ces dernières années, il avait fini par accepter ces marques pour ce qu'elles étaient, un part de lui même. Comme cette cicatrice ronde au niveau de la poitrine, là où une balle ennemie avait faillit lui transpercer le cœur, voir même les poumons, si elle n'avait pas été déviée par ses côtes. Ou comme celle qui démarrait sur le côté gauche de son cou, près de sa carotide, légèrement au dessus de son col de chemise, avant de descendre dans son dos, entre ses omoplates, le long de sa colonne vertébrale avant de bifurquer brusquement pour finir sur sa hanche droite. Cette cicatrice lui avait été infligé par un des mecs à qui son oncle l'avait prêté pour une nuit et qui s'était montré un peu trop enthousiaste avec sa dague. Inutile de dire que Volodymyr avait été furieux de voir ça et Matveï avait prit un malin plaisir à se venger. Même aujourd'hui, Maximilian se souvenait de cet événement avec un sourire, cruel mais un sourire quand même. Il s'était au moins réconcilier avec cette partie de lui-même ce qui n'était pas plus mal.

Après une demi-heure à s'acharner, Maximilian sortit de la salle de bain, pas une mèche en désordre. A présent c'était la deuxième partie du rituel, l'habillement. Toujours le même chose, médaillon, chemise, pantalon, bretelle, cravate, gilet. Puis il prenait sa tasse de thé, mettait sa veste et son manteau et il était partit vers l'université. Lorsqu'il commençait plus tard, il prenait toujours le temps de faire un footing de 30 minutes, une ou deux heures le dimanche. En effet, Maximilian savait qu'il était toujours en danger et il ne pouvait se permettre de devenir négligeant dans son entrainement, il savait très bien que cela pouvait lui sauver la peau, un jour ou l'autre. Alors il allait régulièrement au stand de tir et à la salle de sport, il continuait de s'entraîner au sport de combat et entretenait sa forme physique. Un homme avertit en valait deux après tout. Le trajet vers l'université était souvent calme, voire relaxant, alors que la ville des anges s'éveillait doucement et que le soleil n'était pas encore de plomb. Sa vieille DS-21 Pallas était encore leste malgré son grand âge et c'est avec aisance que Maximilian l'a conduisait tout en récapitulant son premier cours (bien sûr, ce n'était pas un bolide et c'était exactement pour cette raison qu'il gardait toujours une moto en parfait état dans son garage, au cas où il devrait fuir précipitamment). Une fois sur le campus, un détour en salle des professeurs puis une cigarette autour d'une nouvelle tasse de thé et il était fin prêt.

Le cours se passa assez rapidement, comme d'habitude avec cette classe là. Il n'y avait pas beaucoup d'étudiants dans l'amphithéâtre, la plupart préférant des horaires moins matinales, mais ils étaient tous passionnés et curieux et Maximilian adorait partager son savoir avec eux. Ce jour là, c'était à propos de la peretroïska. Lui-même avait grandit en plein dedans et c'était à cause de ça que sa mère s'était lié à la mafia pendant que son oncle s'enrichissait éhontément. C'était passionnant à étudier mais beaucoup moins sympa à vivre. Ses étudiants n'hésitaient pas à l'interroger sur sa propre expérience. Il n'était alors qu'un petit garçon mais personne n'oubliait ce que c'était que d'avoir faim, vraiment faim. Après son cours, il attrapa la nouvelle pile de copie avant de se diriger vers le coin de l'administration. Avant d'aller dans son bureau, il passa d'abord en salle des professeurs, histoire de prendre une énième tasse de thé tout en se détendant un peu (puisqu'il ne pouvait pas fumer dans l'enceinte du bâtiment). Il sortit au bout d'une heure, ses papiers sous le bras tout en farfouillant dans sa besace et se passant la main dans les cheveux. Puis il releva la tête. Et il le vit.

Scott. L'homme qui représentait surement la plus grande erreur que Maximilian est jamais commis. Scott était là, devant lui, presque identique à l'image qui hantait encore Maximilian même après toutes ces années. Si ce n'était les yeux, plus … grave, plus … triste. Bien sur, le brun s'était attendu à le croiser un jour ou l'autre, mais pas ici, à l'université, sur son lieu de travail. Pas alors qu'il était complètement prit au dépourvu au point qu'il en aurait fait tomber ses copies si ce n'était pour ses réflexes, toujours aussi vif. Ils restèrent comme ça, yeux dans les yeux, figés, pendant de longues minutes. Maximilian voyait les émotions défiler dans le regard de Scott qui n'avait jamais éprouvé le besoin de les dissimuler, toujours merveilleusement entier et fier de l'être. Tellement loin de lui, que ce soit maintenant ou à l'époque. Seulement aujourd'hui, il était devenu maître dans l'art de dissimuler ce qu'il ressentait derrière un regard amical ou indifférent ou même un sourire. Aussi, faisant de son mieux la myriade de sentiments qui l'agitaient – et son cœur ne venait-il pas de donner un faible signe de vie derrière sa prison de fer ? – Maximilian se passa encore une fois la main dans les cheveux, retira ses lunettes (dont il n'avait pas besoin en soi, mais ça renforçait son image de professeur et lui offrait une sécurité de plus. En vérité, il avait l'œil aussi acéré qu'avant et était toujours capable de tuer quelqu'un à plus d'une centaine de mètres) et il prit la parole, l'accent qu'il n'avait jamais perdu faisant rouler ses 'r'.

-Scott … ça alors. Je ne m'y attendais. Qu'est ce qui t'amène par ici ?

Oh, il savait que parler de la pluie et le beau temps n'arrangerait rien, et il voyait bien le regard que lui lançait Scott, mais il ne savait pas s'il était prêt pour la confrontation qui se profilait rapidement.

Spoiler:

Partir avait été de loin la plus difficile décision qu'il avait eu à prendre et Maximilian avait eu plusieurs fois la vie d'autres êtres humains entre les mains. Ce n'était pas une décision prise sur un coup de tête, un matin comme ça et ce n'était pas dans le but de faire du mal à Scott même si cela était inévitable. Il aurait absolument tout donner pour pouvoir rester, continuer la vie qu'ils construisaient petit à petit, Scott et lui … Mais cela n'avait pas été possible. Maximilian avait du cesser d'être égoïste et prendre les devants. Il ne pouvait tout simplement pas rester. D'abord, cette histoire de carte verte. Lorsqu'il étaient arrivée aux États-Unis, il s'était arrangé pour bénéficier d'un visa étudiant, figurant qu'il pourrait trouver un moyen de le faire prolonger ou quoi que ce soit. Mais la réalité avait été tout autre. Dans le climat géopolitique actuel, le gouvernement se montrait encore plus vigilant et strict et ça n'avait pas manquer, Maximilian allait passer à la trappe. Lorsqu'il avait reçu le courrier marqué du sceau de la police de l'immigration, il avait faillit faire une crise de panique. Il ne s'y attendait pas du tout, pas maintenant alors qu'il avait enfin retrouvé un semblant de vie. Et voilà qu'il devait réfléchir à ce qu'il devait faire, parce qu'il ne pouvait pas retourner en Russie, jamais. Pas tant que sa tête y était mise à prix. Il aurait encore préféré se suicider plutôt que de subir ce que le clan jugerait bon de lui infliger, sans compter les personnes qu'il mettrait en danger, dont Scott. Alors il avait recontacté une personne qui lui devait un service et avait opté pour l'option du mariage blanc. Comme il aurait préféré que ce soit Scott … mais ce n'était pas légal en Californie et de toute façon, cela le ramenait à son problème premier, la véritable raison pour laquelle il était parti ce jour là. Tout avait commencé avec le bleu sur la joue de Scott, un bleu que Maximilian lui même lui avait infliger, au milieu d'un cauchemar. Cela n'avait peut-être pas été volontaire, loin de là, mais il n'avait suffit que de ça pour que le russe se réveille, comme si on lui avait envoyé un seau d'eau glacée au visage. Il était toujours aussi dangereux, aussi vil et sans scrupule. Matveï n'avait pas disparut, il le savait, mais il était beaucoup plus présent que ce qu'il avait imaginé. Et tout ce qui l'avait toujours hanté, ce qu'il avait plus ou moins réussi à enfermer au plus profond de lui même, tout avait été libérer. Maximilian se fourvoyait complètement. Il n'avait pas changé, pas un instant et à présent il était un danger pour Scott. Le blond ne le savait pas, il lui avait pardonné et il pensait surement que ce n'était qu'un moment d'égarement. Mais il n'en était rien. Maximilian savait que Scott avait eu de la chance cette nuit là, parce que le brun s'était aperçu très rapidement qu'il n'y avait aucun danger. Cependant, il avait été élevé pour tuer, et il savait qu'un jour, il pourrait aller trop loin sans même s'en apercevoir, parce qu'il était programmé comme ça. Et il ne pouvait tout simplement pas risquer cela. Si Scott avait disparut par sa faute … Maximilian se serait livré lui même à Volodymyr, sans aucun regret. Alors il était parti, il avait fui sachant que Scott le détesterait, le haïrait même, mais le brun était prêt à payer ce prix. Parce qu'il aimait assez Scott pour lui permettre de le haïr. Il l'aimait assez pour vivre en sachant qu'il avait commis une erreur impardonnable qu'il regretterait surement toute sa vie. Il était partis comme un voleur, abandonnant son téléphone dans une poubelle, sachant qu'il ne pourrait jamais affronter Scott sans céder, sachant que si le blond l'appelait, ce qui serait le cas, il décrocherait et reviendrait à genoux pour demander son pardon. Mais encore une fois, cette attitude égoïste devait cesser. Ne disait on pas qu'aimer quelqu'un c'était savoir le laisser partir ? Et bien c'était ce qu'avait fait Maximilian.

Le professeur aurait bien voulu croire qu'il avait réussi à détourner l'attention de Scott, l'empêcher de voir l'éléphant rose à pois bleus qui dansait entre eux mais il savait que ce n'était pas vrai. Quand l'infirmier répondu à moitié à sa question, il savait que ce n'était que le choc qui l'empêchait de réagir plus fort, pour l'instant. Et il avait raison, la colère assombrit bientôt l'azur des yeux de Scott, la colère et la haine et si Maximilian ne se sentait pas aussi anesthésié, il aurait dit que cela faisait mal de voir ce regard, qu'il savait habituellement si gentil et doux, levé vers lui. Mais il l'avait cherché n'est-ce pas ? C'était ce qu'il voulait, que Scott l'oublie, le haïsse et passe à autre chose … et bien c'était ce qui était arrivé. Cependant, cela n'empêcha pas la douleur qu'il ressentait. Il n'en montra rien bien sur, ces trois dernières années il était devenu maître dans l'art de tout camoufler, tout garder pour lui. Même lors de ses cauchemars, il ne se débattait plus. Il cachait tout derrière un sourire, faisant faussement pétiller ses yeux qui n'étaient pourtant que morts, mais il ne put s'empêcher de reculer d'un pas quand Scott s'approcha trop près de lui. Non parce qu'il était révulser ou autre par l'infirmier mais parce qu'il avait peur de le laisser approcher trop près et que ça faisait trois ans qu'il n'avait laisser personne l'approcher de cette manière. Il aurait sourit face à l'accent plus qu'approximatif de Scott mais il n'en avait pas envie. Du tout. Parce que même s'il le savait, voir à quel point il l'avait blessé, lui donnait envie de s'effondrer à genoux et supplier mais il ne bougeait pas, comme figer sur place et, semblait il, impassible. L'heure était cependant aux explications. Même s'il n'avait absolument pas envie de le faire.

-Si tu savais toute les fois où j'ai voulu revenir. Si tu savais … Mais je ne pouvais pas le faire. Tu n'imagines pas le mal que j'aurais pu te faire en restant plutôt qu'en partant. Je préfère encore que tu me déteste pour ça que de te voir …

Maximilian s'interrompit. Non, il ne pouvait pas dire ça, pas à Scott, pas au milieu de l'université où il avait réussit à s'intégrer en si peu de temps. Il décida cependant de révéler quelque chose de plus au blond, parce qu'il lui devait bien ça n'est-ce pas ? La raison officielle de son départ, celle qu'il avait lui même tenter de croire, de s'accrocher, toutes ses années. Il baissa la voix, murmurant presque.

-Je ne suis pas parti uniquement pour te protéger. L'immigration m'avait retrouvé … je devais fuir et trouver une solution. Je ne voulais pas t'arracher à ta vie, te faire connaître la cavale, mais je ne pouvais pas risquer d'être renvoyer en Russie. Je ne peux pas retourner là bas … parce que je ne serai jamais revenu.

Le ton de Maximilian avait prit un ton plus pensif mais son expression restait aussi impassible que d'habitude, comme s'il ne voyait pas comment Scott était tendu. Ses yeux fermés, son visage fermé … Ce qui était faux bien entendu. Maximilian remarquait tout mais s'interdisait le moindre geste, la moindre remarque à son encontre. Il avait perdu ce droit il y avait trois ans et il refusait d'infliger encore plus de mal à Scott. D'ailleurs, il l'admirait pour ne pas lui avoir mis son poing dans la figure et il l'aurait accepter avec joie.

-Je suis désolé Scott. Vraiment. Tu n'as pas idée à quel point … Je sais que ce n'est pas suffisant mais crois-moi quand je te dis que je suis désolé. Et j'espère que tu es heureux à présent ...

Et malgré ses yeux fixés sur le sol, son ton était plus que sincère.

Les yeux fixés au sol, Maximilian attendait. Qu'est ce qu'il attendait au juste ? Il savait, il se doutait que ses excuses étaient bien trop peu pour ne serait-ce que soulager un peu le mal qu'il avait fait, il ne s'attendait certainement pas à être pardonné. Maximilian avait un nombre incalculable de défaut mais il n'était pas naïf, pas du tout. Non, il attendait seulement la prochaine slave, celle que Scott ne manquerait pas de laisser échapper. Ce n'était pas comme s'il n'avait pas l'habitude, il commettait des erreurs et on les lui renvoyait à la figure. Cela avait toujours été comme ça et ça le serait toujours parce que peu importe la haine qu'il inspirait aux autres, au reste du monde, rien n'égalerait jamais la haine qu'il éprouvait envers lui même. Même lorsqu'il croyait faire les bonnes choses, quand il cessait d'être égoïste, il se trompait encore. Quand est-ce qu'il ferait jamais quelque chose de bien ? Comme il était fatigué. Las, épuisé. Il n'en pouvait plus de porter tout ça, de garde tout ça pour lui. Il aurait tellement voulu pouvoir se confier à quelqu'un et tout lui dire. Tout. Depuis les années à souffrir quand la Russie était encore l'URSS, en passant par ce qui était arrivé à sa mère et ce qu'il avait fait ensuite. Il aurait voulu pouvoir tout raconter à Scott mais c'était un rêve impossible. Il finirait en prison ou pire encore. Et personne n'accepterait jamais ce qu'il avait fait, personne ne comprendrait comment il avait pu accepter de torturer et tuer des gens, et pire encore, sans rien dire. Après presque trois ans à vivre comme sous anesthésie, sans vraiment rien ressentir, voilà qu'en moins de vingt minutes son parfait contrôle de lui même menaçait de lui échapper. Cette rencontre l'avait pris complètement par surprise si bien qu'il était totalement submergé. Et puis l'atmosphère entre eux, pleine de colère de ressentiment, de rage même, toutes ses émotions, émanant de Scott. Mon Dieu mais qu'est ce qu'il avait fait ? Maximilian n'avait jamais, jamais voulu faire de mal à Scott mais il lui en avait quand même fait. Il l'avait fait souffrir tellement souffrir. Il aurait dû s'en douter, il aurait dû être fort et ne demeurer qu'ami avec Scott, ne pas aller plus loin. Parce qu'il savait qu'il était comme un cancer, chaque personne qui s'approchait de lui, qui était proche de lui, finissait blessée ou morte. C'était à croire qu'il était maudit et il était presque persuadé de l'être. Il ne voyait pas comment expliquer autrement l'affliction qu'il semblait avoir, cette chose qui le transformait en ange de la Mort pour ses proches. Peut être que le métier d'assassin n'avait pas été si mal trouvé au final, il devait avoir accomplis des choses abominables dans ses autres vies et il en payait le prix encore aujourd'hui. Il n'en savait rien. Ce qu'il savait c'était qu'il avait envie de partir, d'être lâche et de s'en aller, d'oublier cette rencontre qui décidément allait de mal en pis. Mais il avait aussi envie de rester et de se blottir contre Scott. Non pas dans le but de le récupérer ou quoique ce soit, mais simplement parce que voir un visage qu'il connaissait lui faisait du bien et qu'il aurait aimé ne plus se sentir aussi seul. Juste pour quelques minutes, se reposer sur quelqu'un d'autre. Pfff, foutaises. Comme si cela aurait changer quoique ce soit. Il avait un fardeau à porter, et il devait le faire seul sans personne. Depuis la mort de sa mère, il avait été seul et ce n'était pas une étreinte, aussi désirée soit elle qui remédierait à cela. Et puis, ce n'était qu'une chimère. Enfin, Scott sembla retrouver l'usage de la parole. Maximilian ne put s'empêcher de fermer les yeux, dissimuler par les cheveux qui retombaient sur son visage, en entendant le 'Non' catégorique du grand blond. Il ne savait pas du tout ce qu'il refusait mais il ne tarda pas à le savoir.

« Tu n'as pas le droit de t'excuser en pensant que ça va miraculeusement effacer ce que tu as fait. Tu n'as pas le droit de t'excuser parce que c'est déjà trop tard... Tu penses que quoi ? Je vais sourire, hocher la tête et te pardonner ? »

Le russe ne put que secouer misérablement la tête, ne sachant que dire ni comment s'expliquer. Il ne savait pas ce qu'il pouvait lui offrir de plus que des excuses, aussi minables soit-elles. Il n'avait jamais espérer l'absolution et il avait renoncé depuis longtemps à trouver une quelconque rédemption. Il ne méritait pas son pardon et il était bien prétentieux de le demander mais c'était bien la seule chose qu'il pouvait faire. Il n'avait absolument aucune idée sur la façon dont il pouvait réparé ce qu'il avait fait parce qu'il savait que ce n'était pas possible. Et ça ne le serait jamais. Aussi choisit-il de ne rien dire, tout simplement parce qu'il n'y avait rien à ajouter. Scott avait raison, complètement raison alors Maximilian resterait là, immobile et le laisserait lui dire ce qu'il pensait exactement de lui, l'agonir d'injures et même le frapper s'il en avait envie. Il ne protesterait pas parce qu'il n'en avait pas le droit. En revanche, les paroles suivantes du blond réussirent à l'énerver bien qu'il n'en laissa rien paraître. Il était prêt à tout accepter, toutes les insultes, tout mais pas ça. Pas d'être traiter de lâche et accuser de ne pas prendre ses responsabilités. Qu'est ce qu'il faisait depuis que cette confrontation avait commencé ? Il n'avait jamais nié être le seul responsable de tout ce fiasco, jamais, il avait simplement essayé d'offrir des explications, autant qu'il le pouvait, en vain. Scott n'avait pas envie de le écouter, et c'était son choix, mais qu'il ne vienne pas dire qu'il avait fui pour des raisons égoïstes. C'était tout le contraire. Mais le coup de grâce fut lorsque l'infirmier sortit son portefeuille et en tira un morceau de papier. Après avoir ranger l'objet, Scott s'approcha de lui et Maximilian du faire appel à toute sa volonté pour ne pas reculer à son tour, puis il lui mit quelque chose dans la main. Jonglant avec les copies qu'il tenait toujours, le russe ouvrir le morceau de papier, tellement froissé par l'usage qu'il en était devenu d'une douceur sans nom. Un papier visiblement, lu et relu, la lettre qu'il avait laisser ce matin là, il y avait trois ans. « Reprends ta lettre. Reprends la et j'espère bien qu'elle te détruira autant que moi. ». Oh. Il ne s'était pas attendu à la douleur qui le traversa et qui fut visible l'espace d'un instant sur son visage. Mais cela lui donna l'électrochoc qu'il avait besoin pour se reprendre. Enfouissant ses sentiments tout au fond de lui, il redevint le glaçon qu'il était depuis si longtemps déjà. Il resta quelques instants immobile, observant le papier dans sa main, les mots qui étaient encore si vrais mais qui n'avaient plus lieu d'être. Puis, il releva le regard vers Scott, vide et monotone

-Je ne sais pas ce que je peux dire de plus mais sache que je ne nie pas mes responsabilités. Je sais bien que tout ceci est de ma faute et je ne cherche pas à le démentir. Mais ne doute pas que c'est bel et bien pour te protéger que je suis parti, que tu le crois ou non. Rester ? Un rire lui échappa, un son affreux, hideux, qui ressemblait à un sanglot. Tu ne penses pas que j'avais déjà envisager cette solution ? Ce n'était pas possible, comme il était impossible que tu fuis avec moi. Tu ne sais pas ce que c'est de devoir couper tous les ponts et d'être seul, toujours si désespérément seul, sans nom, sans même une identité à laquelle s'accrocher. A toujours regarder par dessus son épaule et cesser de vivre, en marge de tout. Jamais je n'imposerai ça à qui que ce soit, et certainement pas à toi. Rester dis tu ? Comme je l'aurai voulu. Mais l'aurai-je fais, nous n'aurions pas été ensemble. Avec de la chance, la police m'aurait emmené et tu n'aurais plus jamais entendu parler de moi. Au pire, mon passé t'aurais rattraper et … Enfin, peut-être aurai-je du laisser les autorités me renvoyer chez moi. Qui sait ?

Il cessa de parler, serrant le papier dans sa main. Scott voulait le voir briser ? Alors Maximilian lui montrerait, enfin, il lui avouerait la vérité. C'était le moins qu'il pouvait faire.

-Tu n'as pas à te soucier de me voir détruit. Sache que je le suis depuis longtemps déjà. J'ai été brisé et je le resterais toujours. Je suis désolé de ne pas pouvoir l'être par cette lettre comme tu le désire, mais tout ce qui peut être broyer dans un être humain l'a été pour moi, bien avant notre rencontre. J'espère que cela t'apportera la paix, le soulagement, qu'en sais-je, que tu désire et que mes excuses ne peuvent pas t'apporter. Mais si tu veux plus, alors dis le moi. Je peux t'implorer à genoux si tu le souhaites. Il n'y a rien que je ne ferais pas pour demander ton pardon même si je ne le mérite pas.

Et si Maximilan demeurait froid et vide à la face du monde, nul ne se doutait de ce qui se trouvait derrière son masque. Et personne ne le saurait jamais.

Parfois, Maximilian avait l'impression de ne pas exister, comme si quelqu'un d'autre vivait sa vie et qu'il se trouvait loin au dessus, simple spectateur du désastre continuel qu'on ne pouvait pas décemment qualifier de "vie". Non, il s'agissait plus de survie que d'autre chose. Ce sentiment s'était déclaré pour la première fois, lorsqu'il n'avait que 5 ans. La Russie était encore l'URSS et la vie était chaque jour de plus en plus dure. Pendant que les nantis s'enrichissaient, le reste du peuple faisait face à une abominable famine qui les conduisait aux pires actions qui soit. Et les Sedzierska n'était pas en reste. Cela faisait facilement une semaine qu'ils n'avaient rien pu manger autre chose que de petits morceaux de pain tellement rassis qu'il faillait les passé sous l'eau pour pouvoir espérer les avaler. Seulement même le pain finit par disparaitre laissant la mère et son fils dans une situation si précaire qu'Ariani en faisait des cauchemars. Le petit Maksimilian ne cessait de pleurer, ne comprenant pas pourquoi il avait si mal au ventre et pourquoi il ne pouvait rien manger. Et puis un jour, même les pleurs cessèrent, le petit garçon n'ayant plus la force d'exprimer son chagrin et sa peur. Il passait ses journées prostré sur son petit lit, le regard dans le vide et sans que sa mère ne puisse rien faire pour le soulager. Mais il ne souffrait pas, oh non. C'est comme s'il était loin, loin de tout ça, quelque part où il n'avait mal nulle part. C'était bizarre, c'était même effrayant mais surtout, c'était apaisant. Après cette première fois, Maximilian se réfugia dans ses songes de plus en plus jusqu'au jour de la mort de sa mère, où il ne prit même pas la peine d'en revenir. Toutes ses années avec la mafia, il n'avait été qu'un pantin, un autre, Matvei, le jeune homme au visage apparemment si beau mais au regard tellement, tellement vide, comme s'il était déjà mort à l'intérieur. Et c'était exactement ça, son âme n'était qu'un cimetière, une peau de chagrin déchirée, éviscérée, couturée de partout, rafistolée à la va-vite quand les plaies n'étaient pas laissées béantes, à la merci de ceux qui aimaient jouer avec. Tout cela ne vaut pas le poison qui découle De tes yeux, de tes yeux verts Lacs où mon âme tremble et se voit à l'envers... Combien de fois avait-il entendu ces vers, murmurés au creux de son oreille par un de ses clients les plus réguliers, un fidèle ami de son oncle, féru de poésie française et des corps trop mince et trop blanc d'adolescents mélancoliques et venimeux. Cet homme était médecin, surtout dans les goulags, et prenait un malin plaisir à lui réciter des poèmes magnifiques, de sa voix douce et comme amoureuse, tout en faisait légèrement courir son scalpel sur le corps de Matvei, jamais assez fort pour le blesser profondément. Et lui restait là, les yeux dans le vide, comme s'il ne ressentait rien. Tout cela ne vaut pas le terrible prodige De ta salive qui mord, Qui plonge dans l'oubli mon âme sans remord ...

Il avait donc vécu dans cet état pendant très longtemps et même après, lorsqu'il avait fui, c'était toujours là, prêt à l'accueillir malgré ses tares et ses fautes, comme une îlot de paix dans le tumulte de sa vie. Il n'avait pas eu besoin de s'y réfugier autant lorsqu'il était avec Scott parce que l'infirmier avait le don, voulu ou non, de l'apaiser par sa simple présence, par un simple sourire et une simple caresse. Oh, il y avait des jours où il se perdait complètement dans ses songes, loin de la Terre, loin de la réalité. Et il savait que cela inquiétait Scott au plus au point. Que le blond détestait le voir comme ça, si proche de lui mais pourtant tellement, tellement loin, là où il ne pouvait pas et ne pourrait jamais le suivre. Ou jamais personne ne pourrait le suivre, ne pourrait lui faire du mal, ne pourrait l'atteindre; Lorsqu'il était partie comme un voleur pour ensuite épouser Zora, cet état était devenu constant pendant trois années, ce qui la rendait folle. Maximilian ne partageait rien avec elle, pas même un lit, et il ne se sentait de toute façon pas assez fort pour supporter le monde réel. Oui, il était rester dans cet état, comme anesthésié de tout pendant longtemps et voila qu'une simple rencontre avec Scott au détour d'un couloir et il retombait brutalement sur Terre, là où chaque parole meurtrissait plus qu'une décharge électrique en plein cœur. Mon Dieu est-ce que cela ne faisait vraiment qu'une dizaine de minutes qu'ils étaient tous les deux face à face, s'infligeant les pires souffrances ? Il avait l'impression d'être là depuis des heures et il se sentait à bout de nerf. Un sourire terriblement triste lui échappa. Ainsi Scott avait réussi là où jamais personne, même les bourreaux les plus sadistes de la Russie n'avait réussit. Il avait presque fait craquer l'enfant-assassin, celui qui pouvait supporter sans broncher des journées entières attaché à un mur par une chaine autour de son cou, si longtemps qu'elle finissait par s'incruster dans ses chairs sans qu'un seul son, une seule larmes ne viennent trahir la profonde douleur, à la fois physique et psychologique, qu'il ressentait. Était-ce possible de vivre avec un cœur mort ? ou i ça l'était mais ça faisait mal, tout le temps, à chaque pas, chaque heures, chaque jour, chaque inspiration qui étaient comme autant d'aiguilles acérées, lentes et languides, enfoncées un peu plus loin dans l'organe souffreteux.  

Mais mort ou pas, le cœur finissait toujours par ressusciter pour lancer une nouvelle vague de douleur dans le corps. Comme à cet instant précis en face de Scott. Maximilian était à deux doigts de se mettre à genoux, comme il l'avait dit auparavant alors que Scott le regardait de ses yeux trop bleu, trop noirs, trop intenses, et trop plein de douleur. Une douleur dont Maximilian était entièrement la cause, il le savait. Žizn’ moja ... Ces mots semblaient dénué de sens maintenant qu'ils avaient été ternis, salis, piétiné, par ce qu'il avait fait. Pourquoi avait-il fui ? Il aurait du attendre Scott et lui offrir l'adieu qu'il méritait. Mais il avait été égoïste et surtout il avait su que jamais, jamais, il ne serait partis s'il avait attendu. Un seul regard sur le sourire de Scott quand il revenait de l'hôpital et qu'il posait les yeux sur Maximilian, jouant du violon ... Non, il n'aurait pas pu et une fin encore plus tragique aurait pu arriver. Il ne voulait pas penser à ce que  Volodymyr aurait fait subir à Scott si jamais il avait su le lien qui l'unissait à son traitre de neveu et s'il avait réussi à lu imettre la main dessus. Maximilian était un habitué lui, il ne réagissait plus face aux tortures, se contentant de les subirent puis d'assassiner ses bourreaux. Depuis ses 13 ans, Maximilian avait appris à rester assis sur un lac gelé pendant des heures sans jamais broncher, même lorsque l'hypothermie menaçait de le tuer. Il avait appris à supporter des fournaises, des techniques de tortures qui ferait pâlir le plus chevronné des agents de la CIA. Il pouvait rester des jours voir des mois enfermé dans une petite pièce sombre, sans fenêtre, sans rien, le plongeant dans des Ténèbres qui menaçait de l'engloutir complètement et faisait vaciller sa raison. Oui, Maximilian pouvait supporter les pires choses et plus encore, il n'y avait rien chez lui qui n'avait pas été dérobé, pillé, violé. Mais ce n'était pas le cas de Scott. Et si par ses actions, il avait pu le sauver, bien que le blond n'avait pas été épargné non plus, alors il ne regrettait pas. Il écouta attentivement les paroles de Scott, hochant doucement la tête à chacun de ses mots, restant silencieux. "Quelque chose qui cloche chez toi ...". Ceci fit presque rire Maximilian. Comme il était loin du compte. Ce n'était pas "quelque chose" qui clochait chez lui mais bien "tout". Rien n'allait plus depuis que celui qui était alors Maksimilian avait vu un homme prendre sa mère à moitié morte de force, tuant effectivement toute innocence qu'il aurait pu posséder, toutes traces de normalité chez lui.

Le professeur aurait voulu démentir Scott lorsque celui-ci affirma qu'ils étaient tous deux responsables du fiasco de leur relation. C'était faux complètement faux. Parce que même si Scott savait qu'il y avait une part d'ombre si énorme en Maximilian qu'elle menaçait de l'engloutir chaque jour, lui et les gens qu'il contoyait, il n'avait aucune, absolument aucune idée de l'étendu de cette ombre et surtout de sa profondeur. Il en savait pas que tapis derrière les mains fines et délicates de Maximilian se dissimulait une grande force, capable d'assassiner un homme mûr sans problème. Il ne savait pas le monstre, tant couvert de sang qu'il aurait pu s'y noyer, qu'il y avait derrière ses yeux verts qui avait vu tant et tant de choses. Non il ne savait pas. Parce que Maximilian était un menteur. Il mentait comme il respirait, toute sa vie n'était qu'un mensonge, un vol. Son identité même était fausse, un mensonge encore, qu'il avait adopté et qui l'avait moulé. Son métier même, sa place, aurait du être attribué à quelqu'un d'autre, quelqu'un qui n'avait pas besoin de fabriquer et falsifier des documents pour pouvoir enseigner. Il ne savait pas parce qu'il ne se doutait pas du nombre de masque que le brun avait porté, tant et tant qu'il avait presque oublié qui il était vraiment, le petit Maksimilian Sedzierska qui ne rêvait que de pouvoir jouer de la musique et entendre sa mère chanter. En aucun cas, le blond était responsable de ce qu'il s'était passé. Il avait beau dire qu'il savait, il ne savait rien. Comment aurait il pu deviner l'étendu du néant qui résidait en Maximilian ? Il ne savait pas le nombre de fois où on l'avait repousser dans ses retranchements, repoussant ses limites toujours plus loin au point de danser avec la Mort elle-même. Mais Maximilian ne dit rien. Se contentant de regarder Scott appuyer sur le mur, les yeux fermés, le visage pâle et pourtant plus beau encore que dans les souvenirs de Maximilian qui pourtant, n'avait cesser de se les rejouer, encore et encore, pendant ses trois ans, se demandant si tout ceci n'avait pas été un rêve, si ce bonheur qu'il avait ressenti, aussi court et intense soit il, n'avait pas été qu'une punition, on le lui avait offert avant de le lui arracher sans prévenir, le laissant écorché et nu, encore plus détruit qu'avant. Maximilian, sans rien en laisser paraitre, buvait l'image de Scott, comme il lui arrivait de le faire au plus profond de la nuit alors que le blond dormait paisiblement, éclairé par un rayon de Lune, et qu'il se demandait si l'être à ses côtés n'aurait pas disparut au petit matin, comme un songe trop beau et trop précieux pour être dévoiler au grand jour. Il voulait graver son visage dans sa mémoire, le chérir encore avant de définitivement le laisser partir. Il ne pouvait cependant dissimuler l'inquiétude qui le traversa en voyant la pâleur de Scott et ses poings serrés. Son sourire lorsqu'il rouvrit les yeux surpris Maximilian qui ne s'y attendait pas, même s'il était un peu crispé. Il hésita un instant, plus vraiment habitué à sourire pour quelqu'un d'autre que sa fille, puis laissa la commissure de ses lèvres se soulever légèrement en un tout petit, minuscule, peu sûr, sourire. Et c'est alors qu'il posa la question. Une question qui prit tellement Maximilian de court qu'il en resta comme deux ronds de flancs, laissant tomber son masque et révélant la complète surprise qu'il ressentait avant que celle-ci ne laisse la place à la tristesse. Ainsi, il lui avait même fait douter de ses sentiments envers lui ... Scott n'avait il pas compris ce qu'il représentait pour Maximilian ? Ne savait-il pas que sans lui, il n'existerait plus ? Et bien, s'il ne le savait pas, il allait lui dire. Ne lui avait-il pas promis de tout faire pour se faire pardonner, même s'il devait y passer le reste de sa vie ? Peu habitué à dévoiler ses sentiments de cette manière, Maximilian prit une profonde inspiration avant de rassembler son courage et de répondre.

-Scott ... Боже мой ... Tu n'as absolument aucune idée de ce que tu représente pour moi. Tu as été la seule personne que j'ai aimé, avec ma mère, la seule. Et tu es toujours la seule à cet instant précis. Non, non je ne t'ai pas menti sur ça. Crois moi je t'en prie ... Sans toi, je ne serais plus là aujourd'hui, je le sais. Quand je t'ai rencontré ... non tu n'as aucune idée ... Tu m'as sauvé.  Žizn’ moja, ma vie. Ce n'était pas pour rien que je t'appelai ainsi. Parce que c'est ce que tu étais, vraiment. Tu m'as sauvé de plus de manières que tu ne le pense. Te quitter a été la décision la plus dure, la plus douloureuse de ma vie, et pourtant, j'en ai connu. Scott, Scott ... je t'en prie crois moi quand je te dis que tu étais et est toujours la personne la plus importante au monde pour moi même si ce n'est peut-être plus de la même manière qu'avant. Je n'envisage pas un monde sans toi et c'est pour ça que je suis partis, en partie. Si pour te sauver je devais le faire de nouveau, je n'hésiterais pas un instant. Je t'ai aimé comme je n'avais jamais aimé personne. Tu étais mon premier amour, la première personne à accepter d'essayer avec moi, malgré tout, toutes mes tares ... Ne doute plus jamais, jamais de mes sentiments pour toi. Ils sont certainement la seule chose de vrai dans ma vie et ils n'ont jamais, jamais été un mensonge. Même à présent, je désire te voir heureux parce que tu le mérites et parce qu'une partie de moi t'aimera toujours. Et que peut-on souhaiter de mieux pour ceux qu'on aime ? Alors s'il te plait, ne doute plus jamais à propos de cela. Je t'en prie.

La voix de Maximilian, peut être pour la première fois depuis le début de cette confrontation, exprimait clairement la passion qui dormait en lui, la ferveur presque douloureusement audible dans sa voix. Il était complètement sincère et personne n'aurait pu en douter, pas même Scott. Du moins c'était ce qu'il espérait parce qu'il ne voyait pas comment être plus honnête que ça et cela lui était presque douloureux. Il avait dû baisser son armure pendant quelques courts instants, ce qu'il détestait faire parce qu'il n'aimait pas ce qu'il voyait lorsqu'il le faisait. Déjà qu'il avait extrêmement de mal à se regarder dans un miroir ... Il attendit la réaction de Scott et attendrait le temps qu'il faudrait, même si son cours commençait dans une minute. Ensuite, il reprendrait le court de sa vie, tout en continuant d'ignorer la plaie béante de sa poitrine qui s'était brusquement remise à saigner.