2001 ; New York

Thayer, quatorze ans, se trouvait dans la chambre de Muse Evans, la fille la plus populaire de son collège. Jamais il n’aurait imaginé se trouver dans cette situation quelques heures plus tôt et pourtant tout avait changé en quelques instants. Leur rencontre avait été pour le moins douloureuse, quand il s’était pris un coup de genoux dans les bijoux de famille comme réponse à sa proposition de devenir sa petite amie. S’il l’avait fait, c’était parce qu’il avait vu en elle le potentielle d’une reine qui aurait pu régner à ses côtés. Car après tout, au départ c’était lui celui qui était respecté par tous. Seulement, Muse avait été plus vive que lui et s’était hissée toute seule au sommet. S’en était suivi une gueguerre de gosses où chacun formait un camp, montrant qui était le plus populaire des deux. Le genre de conneries que l’on fait au collège en somme. Lui qui était si mystérieux sur sa famille avait intrigué la jeune blonde et cette dernière avait décidé de le suivre chez-lui. S’en était suivi une scène d’horreur pour le jeune homme quand elle avait débarqué dans son taudis. Non seulement elle était au courant qu’il était pauvre, mais aussi que son père était un être exécrable qui n’hésitait pas à faire l’amour avec de parfaites inconnues dans la crasse et sans se soucier d’être vu par son fils. Un monde qu’il aurait voulu gardé enfermé à tout jamais au fond de lui venait d’être découvert par cette fille qui le pensait son égale. Après tout, personne ne sachant la vérité sur sa vie, les rumeurs allaient bon train. On le pensait riche, habitant dans un appartement ou maison de luxe, promis à un bel avenir et il faisait tout pour qu’on le croit, acceptant des boulots pas toujours légaux pour s’acheter des fringues de marques et prétendre que tout allait bien dans sa vie. Tout venait de s’écrouler et il s’attendait à la voir rire, à ce que tous le méprisent demain, ou pire, qu’ils aient pitié de lui. Non, il ne s’était pas attendu à ce qu’elle lui prenne la main et l’emmène en courant vers l’endroit où il connaitrait pour la première fois la tendresse. Les parents de Muse l’avaient accueilli sans poser de question, lui souriant comme s’il faisait parti des leurs. Lui offrant d’abord le repas, ils avaient ensuite entamé un jeu de société en famille et le petit frère de Muse s’était endormi sur ses genoux comme s’il faisait déjà parti de ce foyer si doux. Suite à cela, on lui avait proposé de rester dormir et ils lui avaient préparé un lit dans le salon. Une vraie couette, des coussins qui sentaient bons et la sensation d’être aimé même l’espace d’un instant. Lorsque tout le monde s’était endormi, Muse était venue le chercher et il se trouvait à présent sur son lit face à elle. Ouvrant la bouche pour parler, il se rendit compte qu’aucun son ne venait. Il était tellement reconnaissant qu’il ne savait pas comment le faire passer par la parole. Muse comprit et elle vint l’enlacer, comme l’aurait fait une sœur. C’est à ce moment seulement que ses larmes coulèrent, semblant ne jamais vouloir s’arrêter. Combien de temps était passé ainsi, il était impossible de le savoir, mais quand il se réveilla le lendemain matin, il était blotti contre elle et elle avait les yeux, comme quelqu’un ayant pleuré durant des heures. Jamais personne n’avait pleuré pour lui, du moins par compassion à son égard, pas comme les larmes de sa mère qui regrettait de l’avoir mis au monde. Glissant sa main dans la sienne, il attendit qu’elle se réveille et embrassa ses deux yeux tendrement. « On restera toujours ensemble, c’est une promesse. » Tendant son petit doigt, il attendit qu’elle fasse de même afin de la sceller. Oui, cette relation devait toujours durer, toujours.

2005 ; New York

Thayer et Muse ont dix-huit ans, quatre ans a passé depuis cette promesse trahie par le jeune homme deux ans plus tôt. L’amour avait tout balayé sur son passage et dès qu’il avait croisé le regard de cette magnifique brune, son cœur avait été capturé. Oubliant Muse, il l’avait laissée de côté ainsi que sa famille. A dire vrai, les seules fois où ils se voyaient, c’était quand il allait rendre visite à son petit frère. Si elle avait toujours une importance particulière à ses yeux, il ne lui montrait plus, piétinant tout ce qu’ils avaient vécus sans s’en apercevoir. Quand Joey avait rompu avec lui, partant sans se retourner, c’était vers son amie la plus proche qu’il était revenu. Un acte égoïste qui tombait au pire des moments, quand elle venait de perdre toute sa famille. Une tragédie qui finit d’achever Thayer qui brisa la fenêtre de Muse afin de la rejoindre et de la prendre dans ses bras. L’amour était une connerie, à cause de lui tout le monde était mort, celle qu’il considérait comme une sœur lui avait tourné le dos et souffrait plus que jamais. Tout ça pour quoi ? Pour finir avec le cœur brisé sans aucune possibilité d’agir. Tout avait basculé pour eux à ce moment-là, dans un élan de désespoir, ils avaient décidés de guérir leur solitude en ne faisant qu’un. Cette nuit-là avait été différente de toutes celles que Thayer avait pu connaitre. Après tout, Muse était tellement importante pour lui, même s’il l’avait oublié durant deux ans, mais aussi parce qu’elle marquait la fin de leur amitié pour autre chose. Une relation qui était vouée à l’échec parce qu’elle avait démarrée de la pire des manières, parce qu’ils étaient au fond du trou et qu’aucun des deux ne serait capable de relever l’autre. « Ensemble, pour toujours. » Cette fois, il scella cette promesse d’un baiser doux et sincère. Cette nuit-là, il se promit de ne plus jamais la quitter. « Je serais là pour te protéger quoiqu’il arrive. »

2011 ; Los Angeles

Thayer était en état de choc. Il y a encore à peine une heure il se trouvait devant Joey, la seule femme qu’il ait jamais aimé. Celle qui a brisé son cœur et l’a toujours empêché d’aimer à nouveau, de s’ouvrir aux autres. Après six ans, il n’aurait jamais imaginé la revoir, surtout dans ces conditions. Se remémorant le baiser, la colère qu’il avait ressenti, puis cette peine qu’il pensait oubliée pour toujours, il secoua la tête. Non, il ne referait pas cette erreur deux fois. Muse ne serait plus jamais seule à cause de cette femme. Un enfant, un mari, il avait envi de gerber. N’était-il pas assez bien pour elle, pourquoi était-elle partie dans une autre ville pour former sa petite vie parfaite ? « AHHH » Une infirmière passant par là sursauta en l’entendant crier et accéléra le pas afin de sortir de son champ de vision, il faut dire qu’il faisait peine à voir avec ses yeux en bataille, ses yeux gonflés par la fatigue et les larmes et ses fringues en désordre. Tentant de se remettre un peu en ordre, il soupira à nouveau. Qu’allait-il dire en la revoyant ? Lui qui avait juré de toujours la protéger s’était retrouvé à sauver une parfaite inconnue à sa place, quelle connerie. Il ne comprenait toujours pas son geste et avait cette envie irrépressible de se frapper jusqu’à s’évanouir, histoire de calmer sa culpabilité. « Vous pouvez entrer maintenant. » Une infirmière lui souriait, l’invitant à aller voir Muse. Il hocha la tête et se leva avec difficulté, il avait encore les jambes flageolantes. Quand il entra, il mit un moment avant de la regarder en face, de peur d’affronter son regard. Thayer était rongé par la culpabilité et la souffrance de la voir ainsi, dans un lit d’hôpital par sa faute, comme s’il était l’homme à avoir pressé la détente. Rapprochant une chaise de son lit, il se mit de sorte à être le plus proche d’elle sans la gêner et pris sa main dans la sienne puis l’amena à sa joue. Ses yeux se fermèrent un court instant et il eut un sourire doux. « J’ai eu tellement peur. » Une larme coula sur sa joue qu’il essuya rapidement. Gardant sa main dans la sienne, il s’effondra sur elle, sa tête sur son ventre. « Ne me fait plus jamais peur comme ça. » Ses larmes coulèrent à nouveau et il serra le poing. « Je suis désolé d'avoir brisé ma promesse. » Les sentiments de Thayer se déchainaient comme un orage en lui, partagé entre tristesse, culpabilité, colère, souffrance, bonheur de la voir en vie. Il avait rarement été aussi mal.

Bouddha a dit « Le bonheur est né de l’altruisme et le malheur de l’égoïsme. », une vérité qui n’a cessé de se confirmer durant la vie de Thayer. On ne nait pas égoïste, on le devient. Du moins, c’était ce dont était persuadé le jeune homme. Qu’il est aisé de tendre la main aux autres lorsque l’on a toujours eu des personnes sur qui compter et qui auraient fait la même chose en retour. Souvent, dans des séries ou des films, il avait pu voir des personnages qui étaient comme lui, nés dans une famille qui les rejetait, souffrant un peu plus chaque jour, mais qui restaient debout et gardaient un sourire sincère, prêt à pardonner le monde sa cruauté quoiqu’on leur inflige. Quelle belle connerie ! Quand il était né, il était un petit bébé blond adorable, le genre qui rendrait gâteuse toutes les mémés. Le genre de chiard qui ne pleure pas trop et qui ri dès qu’il le peut, le gosse rêvé de nombreux parents, mais voilà le petit ange était tombé en enfer. Son père trompait déjà sa mère à l’époque et c’était plus dans l’idée d’avoir une boniche à la maison qu’il avait accepté de se marier avec elle plutôt que dans l’espoir de fonder un vrai foyer. Sa mère, elle, avait été forcée de dire oui à l’autel par ses parents et se retrouvait enfermée dans une relation qui l’épuisait tout cela à cause d’un petit être qui ne cessait de rire de son malheur. Si dans les premières années de sa vie, le petit tenta d’avoir l’attention de ses parents, en ramenant des bonnes notes ou en s’essayant à des attaques bisous surprise, il fut bien vite ramené à la réalité. Sa présence n’était pas nécessaire, pire, on aurait préféré qu’il n’eut jamais existé. Son père passait ses journées à roter ou à coucher avec des inconnues, ne lui accordant de l’attention que lorsqu’il souhaitait une bière ou un objet qu’il ne pouvait pas atteindre et sa mère travaillait trop pour prendre le temps de le voir, sans parler des fois où elle disparaissait tout simplement du jour au lendemain. Les seuls jours où il existait à leurs yeux étaient quand il était temps de lui payer ses frais de scolarité ou quand il devenait inévitable de lui acheter de nouveaux vêtements. A ces moments-là, il avait toute leur attention et ressentait toute la haine qu’ils éprouvaient pour lui. Une nuisance, voilà ce qu’il était pour ses parents et quand sa mère l’abandonna finalement, à ses douze ans, pour fonder une nouvelle famille, il comprit que cela ne changerait jamais. C’est à ce moment précis qu’il décida qu’il ne servait à rien de vivre pour les autres, seul sa propre survie comptait. Il n’était qu’un gosse, mais il commença à faire des boulots pas très légaux et devint une star dans le collège où il entra. Secret, on l’imaginait petit prince ou fils du détenteur d’une multinationale. Son sourire ne le quittait quasiment jamais et nul n’aurait découvert qui il était vraiment. Ce qu’il pouvait détester toutes ces personnes ayant des parents prêt à les engueuler quand ils revenaient trop tard de soirée ou s’ils ramenaient une mauvaise note. Lui pouvait tout se permettre, une liberté qui le faisait souffrir. Sa vie, il la vivait dans une solitude profonde, refusant de s’attacher aux autres parce que cela reviendrait à prendre le risque de les voir le quitter à nouveau. Il avait l’impression qu’il contenait toute la misère du monde, qu’il avait tout les droits et que même s’il faisait souffrir parfois les autres, ce ne serait jamais rien par rapport à ce qu’il avait souffert lui.

Ce fut avant de rencontrer Muse à ses quatorze ans, elle qui découvrit inopinément la vérité qu’il cachait à tous lui montra pour la première fois ce que cela voulait vraiment dire de tendre la main à quelqu’un. Enfin il comprit en quoi l’altruisme menait au bonheur, au sien, mais surtout à celui des autres. S’il rentrait parfois chez lui pendant quelques heures, il passait tout son temps à l’école, dehors à bosser ou avec Muse et sa famille. Ces deux ans furent les plus beaux de sa vie parce qu’il su se concentrer sur son bonheur plutôt que sur cette souffrance qu’il avait emmagasiné en lui. A nouveau, le centre de son monde n’était plus lui-même, mais bien ces personnes lui offrant l’amour qu’il avait toujours attendu. Petit à petit, il apprit à les aimer en retour, à éprouver une réelle tendresse à leur égard et c’est finalement grâce à eux et surtout à Muse qu’il s’autorisé à faire exploser cette carapace autour de son cœur. Deux ans plus tard, il rencontrait Joey et devenait l’un de ces débiles heureux qui ne voient que la personne qui fait battre leur cœur. S’il venait parfois rendre visite à sa famille d’adoption, ils n’étaient plus le centre de son monde. C’est ainsi qu’il apprit une nouvelle forme d’égoïsme, celui des personnes amoureuses. Un égoïsme partagé qui exclu tous les autres, mais qui apportait un réel bonheur au couple concerné, en échange de souffrance pour ceux se faisant délaisser. Il l’expérimenta deux ans et fut de nouveau abandonné, abandon rapidement suivi de la mort de ceux lui ayant pour la première fois tendu la main. C’est ainsi qu’il renoua avec la première forme d’égoïsme qu’il avait connu, qui permet de survivre, mais n’amène pas au bonheur. Muse était devenu tout son univers et il voulait qu’elle ne soit qu’à lui, mais pour les mauvaises raisons, juste pour être certain de ne pas être seul, mais en ignorant si cela la rendait heureuse ou non. Cette forme d’amour malsain qui ne peut mener qu’à la souffrance, celui où on ne pense qu’à soit et son malheur sans imaginer que l’autre puisse être dans une situation pire que la notre. Une douleur qui eut quatre ans pour se diffuser dans leur cœur, pour s’y creuser une place d’où on ne pouvait la détrôner et qui le mena de nouveau à la solitude. Encore une fois, il perdit la seule qui connaissait tout de lui, à qui il n’avait jamais rien caché, après tout même Joey ne savait pas pour ses parents. C’est à ce moment-là qu’il s’était promis de ne jamais plus se laisser emporter par cet égoïsme et d’accepter, lorsqu’il tombait sur des personnes incroyables comme elles qu’il n’était pas le seul à souffrir, de voir plus loin derrière ses actions et pas juste de jouer au con quand cela lui chantait. Cependant, quand elle était revenue à lui après deux ans, il n’avait été porté que par sa souffrance. Qu’il l’ait poussé à le faire ou non, elle avait tout de même finie par l’abandonner dans le passé et il voulait lui infliger cette souffrance à son tour. Touché par sa détresse, il avait d’abord décidé de lui rendre la vie qu’il lui avait volée, une vie sans drogue et sans avoir à vendre son corps, une vie qu’il avait pu fonder après son départ. Cela faisait partie du travail qu’il avait fait sur lui-même, de cette fameuse résolution de ne pas laisser sa souffrance passée le gouverner, d’apprendre à considérer la souffrance de l’autre. Quelle bonne blague ! Quand il la regardait heureuse avec d’autres, il souhaitait juste la blesser, lui montrer que sans lui elle ne peut être heureuse, lui faire payer son abandon. Alors il devenait cruel, remarquait la peine dans ses yeux, s’en délectait, puis se détestait à nouveau pour celui qu’il était. Durant la fusillade, il avait été jusqu’à embrasser une parfaite inconnue juste parce qu’elle semblait avoir reconnue Muse et qu’il savait que cela lui ferait de la peine. Etait-ce pour cette même raison qu’il avait sauté sur elle au moment du coup de feu et par sur son amie d’enfance ? Non, c’était juste son corps qui avait agi seul, de la pire manière possible, le laissant seul avec sa connerie et sa culpabilité. Une nouvelle fois, il s’était promis de tout oublier, d’effacer leur passé de souffrance pour ne se rappeler que de ces doux moments adolescents qu’ils avaient partagés, de cette fille qui lui avait pour la première fois tendue la main. Une nouvelle fois, il avait trahi sa promesse en un temps record. Lui qui pleurait sur son lit, heureux à en crever qu’elle soit tirée d’affaire, était rongé par la culpabilité. Une heure plus tôt, il était encore avec Joey, la même personne qui avait écarté Muse de lui quelques années plus tôt. Toutes les parcelles de son corps étaient encore en ébullition, le baiser qu’il avait forcé sur elle, le moment où il avait souhaité la violer pour finir de la détruire, mais surtout le fait que l’espace d’un moment il l’avait totalement oubliée une nouvelle fois alors qu’elle était gravement blessée. Non, il ne voulait plus penser à Joey ni à ce qui venait de se passer entre eux.

« Et tu l’as sauvée » Un couteau se planta dans le cœur de Thayer, que pouvait-il répondre à cela ? Il était le seul coupable, une nouvelle fois il avait montré qu’il était indigne de sa confiance et il n’avait qu’une peur, qu’elle parte à nouveau. Emporté par cette pensée et cette peur, il se releva et l’enlaça le plus étroitement possible, plus étroitement qu’il ne l’avait jamais fait. C’était comme s’il s’agrippait à une bouée, quoiqu’il dise à ce moment précis, rien ne pourrait changer les faits. Dans ses bras se trouvait l’une des trois femmes ayant le plus comptée à ses yeux. La première avait été sa mère qui n’avait jamais voulu de lui et avait décidé de fonder une autre famille, le laissant à l’abandon. La deuxième avait été Muse, qui si douce lui avait tendu la main pour ne jamais la lâcher et enfin Joey à qui il avait tout donné pour finir meurtri et encore plus brisé qu’il ne l’était auparavant. S’il en avait voulu à la belle blonde de l’avoir quitté, il se rendait compte à présent de l’ordure qu’il avait été avec elle toutes ces années. S’il ne se pardonnerait pas une chose, cela serait de la laisser de côté pour chercher à reconquérir Joey une nouvelle fois. Dire que cette rencontre fortuite l’avait bouleversé serait un euphémisme, mais il avait aussi réalisé à quel point Muse était importante à ses yeux et que finalement elle avait toujours été fidèle à leur relation et que son départ n’avait résulté que de la souffrance qu’il lui avait infligé. Et puis, n’était-elle pas à nouveau revenue vers lui ? Les sentiments qu’il éprouvait pour son ex, il avait décidé de les enfouir au fond de lui-même et de se concentrer uniquement sur cette femme merveilleuse qui avait toutes les raisons du monde de lui en vouloir. Il était temps de suivre les préceptes de bouddha et de ne plus se laisser maîtriser par son égoïsme. C’est pourquoi il décida de faire ce qu’il n’aurait fait pour aucune autre, admettre ses erreurs. C’est ce qui avait poussé Erin à le quitter, ainsi que d’autres de ses amis précieux et il ne souhaitait pas perdre Muse à nouveau. Conscient que des mots ne suffiraient pas à exprimer sa sincérité, il décida tout de même de lui les dire tout en la gardant dans ses bras, qu’elle l’accepte ou non elle ne pouvait fuir son étreinte. « Tu peux m’insulter, me traiter de connard fini, me frapper jusqu’à me faire saigner, m’en vouloir toute la vie et me le faire payer chaque jour. Je n’ai aucune excuse à te donner, rien pour me faire pardonner, je te demande juste une chose, me le laisse pas. » Ses bras relâchèrent légèrement son étreinte, lui permettant de mettre son visage face au sien. « Pourquoi ? C’est bien ce que tu te demandes, non ? Qu’est-ce que tu as à gagner à rester avec ce même mec qui n’a cessé de te faire souffrir toutes ces années ? » Il eut un demi-sourire, c’est vrai qu’elle n’avait rien à y gagner. « Je dois l’avouer, rien. Toutefois, il y a une chose qui est certaine et que j’ai mis trop de temps à remarquer c'est que… » C’était quelques temps plus tôt, quand il était avec Joey. Il s’était aperçu de l’importance de Muse à ses yeux, mais aussi qu’il n’avait jamais laissé une chance à leur amour, le laissant toujours au second plan. Il voulait échapper à la souffrance que lui avait infligées ses retrouvailles avec son premier amour, détruire cette envie qu’il avait de la retrouver pour tout reconstruire avec elle parce qu’il avait peur de souffrir, peur de la voir à nouveau le laisser comme s’il n’était rien. Non, ce qu’il voulait c’était essayer à nouveau avec Muse, mais cette fois en la regardant sincèrement et sans se complaindre dans son propre malheur. Il voulait le retrouver cet amour égoïste où l’on aime à deux, pleure à deux et surtout on est heureux à deux. Comment n’avait-il pas réalisé plus tôt ? Peut être parce que l’humain n’est normalement pas capable d’aimer autant deux personnes, parce qu’il lui semblait déjà impossible d’éprouver de tels sentiments pour une personne un jour, alors deux cela relevait de l’hérésie, mais il en était certain à présent. C’est souvent lorsque l’on pense l’avoir perdue que l’on se rend compte à quel point une personne peut être importante à nos yeux. « … je t’aime. » Une larme coula sur sa joue, signe d’un au revoir à son premier amour, suivie d’un sourire de gosse parce que pour la première fois il avait fait face à son passé et avait découvert qu’il était capable d’aimer à nouveau. Lui caressant la joue, il approcha ses lèvres de siennes pour sceller ses mots d’un baiser, baiser qui restait en suspend, en attente d’une réponse positive de Muse. La magie de ce moment resterait toujours gravée en lui, mais même si son introspection lui avait permis de comprendre son amour pour la belle blonde, il n’avait toujours pas vaincu ses vieux démons, à savoir le départ de sa mère et toute son histoire avec Joey. Comme un poison lent, ils coulaient en lui depuis toujours l’empêchant d’être véritablement heureux, mais pourtant il voulait à nouveau essayé, mais peut-on réellement aimer pleinement lorsqu’une part de nous reste encrée dans le passé ? C’était quelque chose que Thayer voulait voir par lui-même.