Cette journée était éreintante. Leah avait l’impression de courir de chambre en chambre, de passer sa journée debout à arpenter les couloirs aseptisés du Good Samaritan Hospital. Mais elle ne se plaignait pas, demain elle serait de repos, et n’aurait pas besoin de mettre son réveil matin à cinq heures. Elle pourrait paresser un peu plus longtemps à côté de Mike, ce qui était une façon bien meilleure de commencer la journée. Elle était heureuse. Vraiment. Jusqu’à sa rencontre avec ce bel anglais, elle avait connu des relations sérieuses, mais à chaque fois, il y avait eu ce grain de sable qui avait bloqué toute la mécanique, et avait tout fichu par terre. Avec lui c’était différent, elle ressentait cet équilibre qui lui avait manqué auparavant. Mais elle avait tout de même en tête que tout ceci était fragile. Elle traitait leur relation avec minutie, et délicatesse, peut-être parce qu’elle craignait de la voir se briser, et en même temps… En même temps, il n’y avait aucune raison. Elle arborait cette mine radieuse parce qu’elle ne voyait aucune ombre planer au-dessus de sa tête, au-dessus de leur couple. Mike lui donnait ce sentiment incroyablement grisant de liberté et de légèreté, comme si elle avait un million de possibilités qui s’offraient à elle, et qu’elle pouvait les appréhender avec un sourire confiant, voire même un rire insouciant. N’empêche que cette journée était particulièrement longue. Entre le patient qui n’avait rien trouver de mieux que de lui vomir dessus, et cette affreuse fille, Muse, qui lui en avait fait voir de toutes les couleurs, elle avait hâte que la journée se termine. La bonne nouvelle de la journée était tout de même que la jeune femme sortait enfin, ce qui était un véritable soulagement. Capricieuse à souhait, Muse en avait fait baver à tout le service, et Leah était ravie qu’elle soit enfin guérie, pour ne plus avoir à la recroiser. En fin de journée, elle regarda la pendule accrochée dans la salle des infirmières. Presque l’heure… « J’en connais une qui a hâte de rentrer chez elle ! » la taquina Abby, une infirmière d’une trentaine d’années, qui travaillait dans le même service qu’elle. « Je ne vois pas pourquoi tu dis ça ! » répondit Leah, un sourire en coin qui en disait long sur sa mauvaise foi. « Vraiment ?! Parce que moi, je vois un bel anglais, à croquer… » répondit son interlocutrice avec malice. [color=darkorchid]« D’ailleurs, si un jour tu te lasses de lui… » ajouta-t-elle pour la taquiner. « Ca ne risque pas d’arriver, je suis à deux doigts de l’enfermer à double tours chez nous, pour ne pas me le faire piquer par les filles à papa de ses cours de droit ! » répliqua-t-elle pour plaisanter. Leah n’était pas de nature particulièrement jalouse, à faire des scènes pour un rien. Elle avait confiance en lui… Mais elle n’aimait pas particulièrement voir une fille lui tourner autour.

A la fin de sa garde, la jeune infirmière se dirigea vers les vestiaires où elle se débarrassa de son uniforme, s’enferma dans une cabine de douche pendant quelques minutes, avant de réenfiler ses vêtements normaux, à savoir un jean et un tee-shirt bleue marine. Elle mit sa veste par-dessus, ses ballerines aux pieds, son sac sur l’épaule et quitta avec plaisir le lieu de son travail. Elle avait envie d’un thé, d’un bain moussant, d’un bouquin, de n’importe quoi pouvant la détendre. Elle était en train de se déterminer un programme pour la soirée, en sortant de l’hôpital, lorsqu’elle sentit des bras entourer sa taille. Léger sursaut de frayeur, avant d’entendre cette voix qui lui était si familière. « Montez dans la voiture tranquillement mademoiselle Clarke et aucun mal ne vous sera fait ! Par contre, oubliez le repas en solo devant la télé pour ce soir » Son accent. Ce n’était pourtant pas grand-chose, mais elle trouvait son accent anglais tellement plus sexy que l’américain, qu’elle était charmée à chaque fois. Elle sourit un peu plus en sentant ses lèvres déposer un baiser contre son cou. De côté, elle porta sa main jusqu’à sa joue, pour la caresser. Il desserra son étreinte pour lui ouvrir la portière de son Aston Martin. « Tu ne le regretteras pas, promis » Elle se retourna vers lui pour l’embrasser tendrement, ne perdant pas le sourire qui animait ses lèvres, pour autant. « Laisse moi réfléchir… Une énième diffusion des « Experts », toi… Le choix mérite réflexion ! » plaisanta-t-elle, laissant échapper un rire qui illumina ses yeux chocolat. Elle déposa un autre baiser sur ses lèvres, avant d’accepter de monter dans la voiture. Une fois installée sur le siège passager, elle attacha sa ceinture… Bonne idée car son fiancé se la jouait pilote avec un démarrage tout en rapidité. Cela dit, ça ne la dérangeait pas, il avait une conduite agréable, et sa voiture n’était pas faite pour rouler doucement, même si rapidement, il dû respecter les limitations de vitesse.

Il l’emmena dans un coin que Leah affectionnait beaucoup, Venice. Le quartier était calme et très joli avec tous ces canaux qui prenaient place entre les maisons. C’était reposant de se retrouver aussi alors que le reste de Los Angeles transpirait la frénésie. « Alors pour ce soir, je propose de se constituer un repas à l’aide de divers traiteurs et d’aller sur la plage pour un pique-nique ? » Il ne pouvait pas être plus romantique... Si ?! « Je pense que je serais élue pire fiancée du monde si je refusais une telle proposition ! » répondit-elle avec un sourire espiègle. « Et de finir avec une idée de traiteur pour le mariage ? Ma soeur m’a fait comprendre dans son dernier mail que ma mère se sentait hautement concernée par cette information. Probablement qu’elle s’inquiète déjà pour sa taille. C’est tout ce qu’il lui reste après tout ... enfin bref » On ne pouvait pas dire que Mike avait d’excellents rapports avec ses parents, ce qui faisait de la peine à Leah… Elle venait d’une famille tellement unie, où ses parents ainsi que ses sœurs étaient d’un tel soutien… Ca lui faisait de la peine de voir que les parents de Mike lui imposait des choses plutôt que de véritablement le soutenir dans ses choix et ses projets. « On fera tout ce qui est autre pouvoir pour que ta mère rentre dans sa robe le lendemain du mariage ! » répondit-elle avec un sourire en coin. Elle sortit de la voiture, puis s’accrocha au bras de son fiancé. « Tu sauves ma journée », avoua-t-elle dans un soupir en laissant reposer sa tête contre son épaule. « On avait écopé de la pire patiente du monde, mais elle est enfin sortie… Je te jure que j’ai faillis déboucher le champagne ! » expliqua-t-elle, un brin sarcastique.

Leah attendait avec grande impatience de pouvoir rentrer chez elle pour se détendre. Sa journée à l’hôpital avait été chargée et éreintante, et elle ne voulait qu’une chose : se détendre dans un bain moussant. Un verre de vin, un livre, des bougies… Puis passer la soirée avec Mike s’il était libéré de ses cours et du travail personnel qu’il devait fournir. Elle adorait son métier, vraiment. Après le lycée, elle s’était sentie attirée par l’univers de la santé, et avait commencé des études de médecine. Elle s’en tirait plutôt bien, certes, le travail était intense, mais elle avait passé ses années sans trop de difficultés, jusqu’à la fin de la troisième. Une grosse peine de cœur, après une relation de deux ans, l’avait brisé. A ce moment là, elle n’avait plus eu aucune motivation pour ce qu’elle faisait, trop plongée dans sa tristesse, et dans sa certitude qu’elle retrouverait Nathan. Elle l’avait rencontré en première année, lorsqu’elle faisait un stage dans un hôpital de Boston, où il faisait son internat. Elle avait déjà eu d’autres copains, dont un sérieux au lycée, mais Nathan… Nathan, c’était son premier grand amour. Ils avaient passé deux années merveilleuses ensembles. C’était sans aucun doute d’une grande naïveté de la part de Leah, mais elle avait vraiment pensé qu’elle finirait sa vie avec lui. Vous savez, parfois les choses semblent tellement évidentes que l’on n’imagine pas une seule seconde qu’elles pourraient changer. C’est ce qui s’était produit… Nathan s’était vu offrir un poste de médecin à Chicago, et de rompre avec Leah par la même occasion, persuadé qu’ils ne tiendraient pas la route d’une relation à distance. Dire qu’elle avait été dévastée était un euphémisme, tant elle ne s’attendait pas une seule seconde à ça. Elle avait loupé ses examens de fin d’année, et s’était trouvée déterminer à retrouver Nathan à Chicago. Dans son esprit, c’était tellement évident, ils ne pouvaient pas se séparer comme ça… Alors elle l’avait rejoint, sans le prévenir. Inutile de préciser qu’elle était tombée de haut lorsqu’elle avait vu qu’il avait tourné la page sans aucun mal, et qu’il voyait quelqu’un d’autre. La suite… Elle s’était trouvée démunie. Elle avait laissé tomber l’université de Boston, et se retrouvait loin de sa famille, dans une ville qu’elle ne connaissait pas. Pourtant, elle avait choisi de rester à Chicago. Elle avait passé quelques jours dans un café où elle avait longuement discuté avec un serveur, Justin, qui faisait des études pour devenir infirmier. Avouez que c’est amusant, elle avait quitté la médecine pour un homme, et devenait infirmière grâce à un autre. Aujourd’hui, elle adorait son métier, et s’y rendait rarement à reculons, mais… Mais elle avait besoin de sa vie personnelle pour se ressourcer. Tout était une question d’équilibre… Et cet équilibre-là, elle le trouvait avec Mike. En sortant de l’hôpital, elle eût d’ailleurs une belle surprise de la part de son fiancé qui l’attendait dehors, et lui proposait une soirée romantique. Oh, il n’avait même pas besoin de lui faire un regard de chiot malheureux pour qu’elle accepte, mais… Elle ne put se retenir de le taquiner en lui disant qu’elle hésitait tout de même entre cette soirée, et la perspective d’une énième rediffusion des « Experts ». Mais entre Horatio, ce roux inexpressif, et son anglais bourré de charme, le choix était vite fait, et elle s’installa sur le siège passager de sa voiture.

C’était une belle surprise, et elle se laissa guider jusqu’à Venice avec plaisir. Elle adorait ce quartier ! C’était un havre de paix au milieu de la frénésie qui régnait à Los Angeles. Il n’y avait pas de voiture, puisque la majeure partie du quartier était piéton, pas de grands immeubles… Il y avait des tas de petites boutiques de vêtements, de musique. Ajoutez à cela la beauté des lieux, avec tous les canaux qui sillonnaient les allées résidentielles. Non, vraiment, il avait fait un très bon choix pour cette soirée ! Et il lui proposait un pique-nique sur la plage… Est-ce qu’elle avait le fiancé parfait ?! Parfait pour elle, sans aucun doute ! Evidemment, elle n’allait pas rechigner à cette proposition, sinon elle passerait sans doute pour la pire fiancée du monde. « N’exagérons rien. Tu serais simplement prédestinée à un mauvais mariage. J’ai appris de ma soeur la manière pour exprimer un mécontentement sur le long terme et faire passer ça pour de la malchance. Ce jour-là, j’ai compris que les femmes étaient plus douées que les hommes pour s’exprimer. Mais je suis sûr que ça porte malheur de refuser ce genre de proposition. » Elle essaya de se retenir de sourire, et plissa les yeux, d’un air faussement sérieux. « Je trouve que ta sœur t’as appris un peu de trop de choses ! » le taquina-t-elle, avant de laisser ce sourire s’épanouir sur ses lèvres. Mike proposait d’essayer divers traiteurs afin d’en choisir un pour le mariage, ce qui était une très bonne idée ! Autant joindre l’utile à l’agréable. La préparation d’un mariage était forcément stressante. Leah avait à cœur que ce jour leur ressemble, soit à leur image, et qu’ils s’en souviennent pour le restant de leurs jours. Dans le même temps, elle avait envie que ce soit inoubliable pour tout le monde, que chaque invité passe un bon moment… Alors il fallait trouve l’équilibre idéal entre se faire plaisir, et faire plaisir aux autres. Mais pour le moment, elle trouvait qu’ils s’en tiraient bien. Ils arrivaient à se compléter et à éviter les disputes pour des bêtises du genre la couleur des serviettes de table. Ce qu’elle craignait le plus, c’est qu’il y ait de l’animosité entre sa famille et celle de Mike. Elle savait qu’il ne s’entendait pas particulièrement bien avec ses parents qui pouvaient se montrer assez rigides. Pour le moment, le calme se maintenant, et elle espérait vivement qu’il en serait de même jusqu’au jour de la cérémonie. Enfin, pour le moment, si la mère de Mike ne s’inquiétait que pour sa ligne, ils n’avaient pas de quoi s’en faire ! « Toi, tu sais comment faire pour éviter le traditionnel conflit entre la mère et la belle-fille » Oui… Le fait est que Leah se sentait assez nerveuse en présence des parents de son fiancé. C’était idiot, parce qu’elle n’avait aucun problème de confiance habituellement, mais avec eux, elle avait peur de ne pas être à la hauteur. « J’essaie… Ta mère me fait un peu peur tu sais », dit-elle avec une moue enfantine. « Mais ça je suis sûre que c’est un truc de belle-mère d’être naturellement effrayante… Avoue que t’es mort de peur devant ma mère ! » plaisanta-t-elle en riant. Elle pouvait l’être… Parfois ! Madame Clarke couvait ses filles et s’assurait de leur bonheur, si bien que lorsqu’elle rencontrait les moitiés de ses filles, elle avait tendance à leur faire passer un interrogatoire… Mike n’avait pas échappé à la règle ! Mais au-delà de ça, elle était adorable, le genre de maman qui vous fait des cookies en rentrant de l’école, et qui reste une épaule réconfortante quand vous grandissez.

Alors qu’ils commençaient à marcher, Leah avoua que Mike illuminait sa journée. C’était souvent le cas, mais tout particulièrement aujourd’hui. Qui plus est, cette fichue patiente, Muse Evans, était enfin sortie, ce qui lui donnait presque envie de déboucher le champagne pour fêter ça. « On peut encore le déboucher ce soir » Qu’il ne la tente pas ! « Laisse-moi imaginer la patiente ... une vieille acariâtre qui n’a jamais connu l’amour et plus partagé ses draps depuis bien longtemps, sans famille, à demander un surplus d’attention en geignant le plus possible ? Le tout en étant assis sur un tas d’or lui faisant mal aux fesses et qu’elle protège avidement ? » ll ne pouvait pas être plus éloigné de la réalité, ce qui fit sourire Leah. « L’incarnation d’un dragon vieux de plusieurs siècles ! En tout cas, elle doit être un joli cas pour que même toi tu en aies marre. Moi qui étais persuadé que personne ne te résistait ... j’ai du faire de mon cas une généralité » Elle sourit davantage à l’entente de sa phrase. « Oui, mais toi… Toi, tu faisais craquer toutes les infirmières, le charme ça te connaît ! » répondit-elle avant de planter un baiser sur sa joue. C’était vrai, une gueule d’ange, un accent anglait et un sourire charmeur, il était devenu la star du service en un rien de temps lorsqu’il avait eu son accident de moto. « Mais pour te répondre, tu es très loin de la réalité concernant la patiente, sauf pour l’aspect dragon de sa personnalité ! » ajouta-t-elle. « Elle a mon âge, c’est superbe blonde aux yeux bleus qui laisse penser qu’elle partage ses draps très souvent… En somme, elle est aussi belle que son caractère est détestable ! » expliqua-t-elle. « J’ai eu l’impression de m’occuper d’une gamine capricieuse de dix ans ! Enfin… On en est enfin débarrassé ! »