Leann était chez ses parents depuis une semaine. Il y a sept jours très exactement, elle avait eu un accident sur le parking de l'université. Perdue dans ses pensées, elle n'avait pas fait attention à la voiture qui arrivait droit sur elle. Lorsqu'elle avait réalisé, il était déjà trop tard. Elle avait écopé d'un traumatisme crânien et de deux côtes cassés. Le médecin avait accepté de la laisser sortir à la seule condition qu'elle reste sous surveillance. En attendant que ses parents viennent la chercher, elle avait donc passer le reste de sa journée dans un lit d'hôpital en compagnie de Josh qui l'avait accompagné dans l'ambulance. Aujourd'hui, elle se sentait mieux. Si ses côtes la faisaient toujours souffrir, sa tête semblait aller mieux. Dès lundi, elle pourrait retourner en cours, avait dit le médecin. Plus l'échéance approchait, plus elle était déprimée. Ce n'était pourtant pas dans sa personnalité de refuser d'aller en cours. Elle avait toujours aimé l'école, d'autant plus depuis qu'elle allait à l'université, puisqu'elle étudiait ce qu'elle aimait, la littérature. Mais elle n'y arrivait plus. Ce n'était pas pour rien qu'elle avait été si peu attentive, au point de se faire renverser par une voiture. Depuis que tout le monde avait vu la vidéo de ses ébats avec Parker, elle devait faire face à toutes sortes de commentaires déplacés et autres moqueries. Toute cette histoire la bouffait complètement et elle avait une boule d'angoisse au creux de l'estomac à l'idée de devoir y retourner. Son séjour chez ses parents lui faisait du bien, elle se sentait dans un cocon qu'elle aurait aimé ne jamais quitter. Elle craignait de rentrer chez elle, seule et de se confronter à ses idées noires. Au moins ici, ses parents lui apportaient la douceur dont elle avait besoin en ce moment.

Très franchement, elle n'avait pas fait grand chose de sa semaine, à part se reposer. La plupart du temps, elle dormait ou regardait la télévision, comme aujourd'hui. Elle était allongée sur le canapé, avec un plaid sur elle, devant une série télévisée sans grand intérêt. Mais n'étaient-ce pas celles-ci qui étaient les plus addictives ? Ce n'était pas de sa faute, elle voulait savoir si Mike et Sarah finiraient enfin ensemble ! Ils traversaient tellement de péripéties ! C'était presque salvateur de se perdre dans les méandres des problèmes fictionnels des autres. Ainsi, elle oubliait les siens le temps de quelques heures. Elle n'avait pas parlé à ses parents de la vidéo... Plutôt mourir que de le faire ! « Coucou ma puce » Ce devait être April, sa sœur aînée. Elle lui avait envoyé un texto un peu plus tôt dans la journée pour la prévenir qu'elle passerait prendre un café et lui demandant comment elle allait. Elle avait répondu succinctement qu'elle allait bien et qu'elle préviendrait les parents. En effet, quelques instants plus tard, la voix de la jeune femme se faisait entendre dans le salon. « Lève tes jambes » Elle s'éxécuta le temps que sa sœur s'assoit, les yeux rivés sur l'écran et sur cette garde de Jenna qui cherchait à séduire Mike sous le nez de Sarah. « Du café ? » Elle secoua négativement la tête, tandis qu'April répondait positivement. « Oui s'il te plaît M'man. » Leann n'écoutait pas vraiment, elle était davantage concentrée sur sa série. « Tu vas vraiment regarder ce feuilleton pourri ? » Elle roula des yeux discrètement, comprenant à la voix de sa sœur qu'elle était de mauvaise humeur. Et dans ces cas là, elles avaient tendance à s'insupporter l'une l'autre. Mais aujourd'hui, ça n'arriverait pas, Leann était trop fatiguée et déprimée pour avoir l'énergie de lui répondre avec aplomb. « Ce n'est pas si mal que ça », répondit-elle simplement. « Tu vas mieux ? » Physiquement, elle allait mieux sans aucun doute, mais psychologiquement, c'était une toute autre affaire. « Oui, ça va mieux, j'ai encore mal aux côtes, mais je suppose que je suis prête à reprendre les cours lundi », répondit-elle en se redressant pour s'asseoir, glissant le plaid sur ses genoux, en esquissant un sourire feint à la fin de sa phrase. Donner l'impression qu'elle allait bien était son nouveau crédo. Peut-être qu'au bout d'un moment, elle finirait par y croire elle-même. Il fallait qu'elle se reprenne, qu'elle retrouve sa joie de vivre, mais elle avait l'impression d'être en complète déchéance depuis six mois. D'abord la rupture avec Joshua l'avait affecté, et puis maintenant cette vidéo qui venait lui pourir la vie. Elle pensait même à ne plus retourner à l'UCLA, à demander son transfert dans une autre université. Pourquoi pas à New York ou à Miami pour retrouver les lieux de son enfance et de son adolescence ? « Et toi alors, comment était ta journée ? » demanda-t-elle. C'était un peu le même principe que pour les séries télévisées. Elle préférait écouter la vie des autres plutôt que la sienne qui ne faisait que la déprimer et l'angoisser. Au moins, le quotidien d'April lui changerait les idées, c'était certain. Leur mère revint au salon avec un plateau où reposaient des tasses pleines de café, sauf une. « Je t'ai fais un thé ma chérie», dit-elle à Leann avant de déposer un baiser au sommet de son crâne. « Merci maman ! » lui répondit-elle en souriant, avant d'attraper le mug contenant un thé fumant.

Le médecin avait dit à Leann de se reposer et elle ne faisait rien d’autre. En temps normal, elle serait sans doute devenue cinglée de rester enfermée autant de jours d’affilés. Il faut dire qu’elle était habituée au grand air, entre ses joggings sur la promenade de Santa Monica et ses cours de yoga sur la plage. Mais ces derniers jours, elle avait l’impression d’être complètement privée de la moindre énergie. Elle savait à quoi c’était dû. Certes, il y avait l’accident qui l’avait fatigué, mais elle savait que la lassitude qu’elle ressentait était surtout psychologique. Elle était déprimée, ce qu’elle essayait de cacher à tous prix. Ce n’était pas difficile en ce moment, elle s’était fait renversée par une voiture, elle avait bien le droit d’être fatiguée. Mais elle savait qu’elle ne pourrait pas jouer à cette petite comédie indéfiniment, il allait bien falloir qu’elle se reprenne un jour ou l’autre, et le plus tôt serait le mieux. Il y avait tout de même un « mais », elle ne savait pas si elle en serait capable. En attendant, elle végétait devant la télévision, en se plongeant dans les drames des autres, ce qui ne semblait pas être du goût de sa sœur April. Mais sa série n’était pas si mal que ça, elle n’avait qu’à regarder un peu et elle verrait ! « On sais tous comment ça va se finir ... Ils vont finir ensemble ! Change ! » Du coin de l’œil, elle la vit chercher la télécommande pour pouvoir changer de chaîne elle-même. « Non ! » protesta-t-elle. « Laisse la tranquille, elle regardait ça avant que tu n'arrives tu peux quand même lui foutre la paix non ? » Leann hocha la tête comme pour remercier sa mère. Franchement, April pouvait bien la lâcher un peu, non ? Après tout, elle n’était pas venue ici pour regarder la télé ! « De toute façon elle a toujours raison ! » La jeune femme ne répliqua pas, mais n’en pensa pas moins. Elle était pénible à toujours la chercher comme si elles avaient encore quatre ans ! C’était elle l’aînée, elle ne pouvait pas être un peu mature pour une fois ?! Il ne fallait pas se méprendre, Leann adorait sa sœur, mais parfois elle était aussi la personne la plus exaspérante sur cette planète ! « April, arrêtes de jouer ta fillette, ta sœur est mal en point tu peux quand même être compréhensive non ? » Bien fait ! Les parents la soutenaient et remettaient sa sœur à sa place, ce qui la satisfaisait. April sembla d’ailleurs s’adoucir en lui demandant comme elle se sentant. Dire la vérité ? Qu’elle avait l’impression d’être au fond du trou ? Non, elle avait encore un peu mal, mais elle était prête à retourner à l’université, voilà tout. En guise d’encouragement, elle écopa d’une tape sur les fesses de la part de son aînée. « Allez la fac ce n'est pas si terrible ! Tu vas pouvoir revoir tes potes ça va te faire du bien ... Non pas que papa et maman soient barbants, mais quand même ! » Oui, elle avait raison. Sauf que Leann était loin d’être dans cet esprit-là. Elle n’était même pas certaine d’avoir encore des amis, à part peut-être Carrie. Elle n’imaginait pas que si, pour elle, la perspective de retourner à l’université, était terrible et lui collait une boule au ventre tant elle était angoissée à l’avance. Quant à la présence de ses parents, elle ne l’avait jamais autant apprécié que ces derniers jours. « Oui », répondit-elle simplement en se forçant à sourire. « J'en connais un qui a hâte de te revoir ... » Sur le coup, elle ne réalisa pas de qui voulait parler sa sœur. « Et sans vouloir le nommer, Joshua, il s'est coupé les cheveux et est de plus en plus mignon ... » Oui, elle l’avait vu puisque c’était lui qui était monté avec elle dans l’ambulance lorsqu’elle s’était fait renversée. Mais elle n’était même pas sûre qu’il lui ré-adresse la parole un jour après avoir vu la vidéo. « Tant mieux pour lui, je suppose qu’il a beaucoup de succès auprès des filles de la fac ! » répondit-elle en essayant de rester indifférente. Mais même si elle savait que leur rupture était inévitable, elle ne pouvait pas rester indifférente à son premier et seul grand amour. Elle n’était pas très à l’aise d’aborder le sujet Joshua devant ses parents… A vrai dire, elle n’était pas très à l’aise d’aborder le sujet Joshua tout court. Alors elle essaya de changer de sujet en demandant à sa sœur si sa journée c’était bien passée. « Horrible ! M'en parle même pas » Voilà qui expliquait sans doute son humeur… Piquante ! Elle allait lui demander pour quelle raison, mais leur mère interrompit la conversation en apportant un plateau avec tasses de café et une de thé qu’elle avait fait pour Leann. « Je croyais que tu ne voulais rien ? » Est-ce qu’elle allait tout relever ainsi ?! « J’ai dit que je ne voulais pas de café… » répondit-elle. « Et puis maman m’a gentiment fait un thé, je ne vais pas le refuser ! » ajouta-t-elle. Sa mère se démenait pour être aux petits soins avec elle, elle avait au moins la décence de ne pas être capricieuse par-dessus le marché ! « Tu ne veux pas m’amener la tablette de chocolat steuplait ? » Comme sa sœur par exemple ! « Tu n'as qu'à te lever dit ! » Voilà, bien répondu ! « Tu lui amènes une tasse de thé qu'elle n'a pas demandé et je ne peux pas avoir une pauvre tablette de chocolat ? » Elle se leva brusquement, repoussant Leann par la même occasion. Celle-ci roula à nouveau des yeux pendant qu’April avait le dos tourné. Elle pouvait être une vraie diva lorsqu’elle s’y mettait ! « Je ne sais pas ce que vous avez aujourd'hui mais j'ai comme l'impression que vous vous êtes donné le mot pour me faire chier ! » Diva vous dis-je ! Un vrai sens de la théâtralité ! Le fait est que Leann n’était pas franchement d’humeur à supporter ça non plus. En ce moment, la dernière chose dont elle avait besoin, c’était de gens désagréables, et c’est pile ce qu’était sa sœur aujourd’hui. Si elle avait être à l’écoute et attentive, ce n’était pas le cas en ce moment ! « Je vais monter dans ma chambre », dit-elle finalement en attrapant sa tasse de thé. « Leann… », commença sa mère. Non, elle n’avait pas non plus envie de discuter. Elle allait aller au calme dans sa chambre, et si sa sœur décidait de se calmer, elle reviendrait ! « Ce n’est rien, je vais juste me reposer au calme ! » dit-elle en adressant un semblant de sourire rassurant à sa mère. Elle grimpa ensuite les marches de l’escalier pour aller à l’étage où elle fila dans sa chambre, fermant la porte derrière elle. Elle s’assit sur son lit, redressant un oreiller pour appuyer son dos contre quelque chose de moelleux et prit sa tasse qu’elle venait de poser sur la table de chevet.

April n’était là que depuis quelques minutes, mais elle commençait déjà à lui taper sur le système. Pourtant, elle s’était fait une joie de la voir aujourd’hui. Il faut dire que Leann était dans un état d’esprit très famille en ce moment. Elle avait besoin de ça, sans doute parce qu’elle ne savait pas vraiment vers qui se tourner. Certes, elle ne dirait pas à ses parents ce qui se passait, mais elle appréciait d’être auprès d’eux. Leur présence la rassurait et dieu sait qu’elle en avait besoin. Mais l’humeur de sa sœur n’était guère en accord avec ça. « T'façon vas y abruti toi avec ce genre de bêtises tu n'as rien d'autres à faire de la journée ! » Leann ne prit pas la peine de répondre. Elle n’avait pas l’énergie de se chamailler avec sa sœur, alors elle préférait laisser couler, même si elle était agacée par son attitude. Mince, elle n’était pas venue jusqu’ici pour regarder la télévision de toute façon, alors est-ce qu’elle ne pouvait pas la laisser en paix avec sa série ?! Et puis son allusion sur le fait qu’elle n’avait rien à faire de la journée, ce n’est pas comme si ça lui arrivait à longueur de temps ! Elle s’était fait renverser par une voiture, et le médecin lui avait imposé un repos forcé, alors qu’est-ce qu’elle pouvait faire d’autre que regarder la télévision ou encore lire ?! Elle n’était pas franchement en état de courir un marathon ! Et très honnêtement, compte tenu de son état d’esprit, elle avait besoin de se changer les idées, ce n’était pas en regardant un documentaire sur l’économie chinoise que ça arriverait ! Elle finit tout de même par prendre de ses nouvelles, avant de préciser qu’elle connaissait quelqu’un qui était impatient de la revoir : Joshua. Oh, ça elle n’en était pas certaine, elle penchait même plutôt sur le fait qu’il préfère l’éviter. Qui plus est, c’était assez embarrassant d’aborder ce sujet devant ses parents, et ça le devint encore davantage lorsqu’April mentionna le fait qu’il était encore plus mignon avec sa nouvelle coupe de cheveux. Leann essaya de rester impassible et répondit que dans ce cas, il devait avoir un succès fou avec les filles de l’université. « Mais arrêtes de dire des bêtises tu sais qu'il n'a d'yeux que pour toi ... Malgré ce que vous avez pu lui faire avec Zach ... » Cette fois-ci, Leann ne se gêna pas pour la fusiller du regard. Ca nous plus, ses parents n’étaient pas au courant, elle n’était pas entrée dans les détails de sa rupture avec Josh. Bon sang, à quoi est-ce que sa sœur était en train de jouer ?! Parce que si elle cherchait à la faire sortir de ses gonds, elle était clairement sur la bonne voie ! « Excuses moi je n'aurai peut-être pas du parler de ça ... » Le regard de Leann s’adoucit un peu, mais de toute façon, la phrase avait été prononcée et ses parents avaient très bien entendu l’allusion d’April. « Qu’est-ce qui s’est passé avec Zach ? » demanda sa mère, en fronçant les sourcils, d’incompréhension. « Rien du tout… Juste April qui se mêle de ce qui ne la regarde pas ! » répondit Leann en soupirant. Rachel décida sans doute de ne pas insister lourdement puisqu’elle ne posa pas d’autres questions. Cela dit, l’étudiante était certaine d’en entendre parler à nouveau dans quelques temps. Elle connaissait sa mère, elle ne laissait pas tomber si facilement lorsqu’elle voulait savoir quelque chose.

L’humeur d’April continuant d’être massacrante, Leann décida de s’éclipser dans sa chambre. Elle ne faisait pas un caprice et n’essayait pas de se faire passer pour la petite sœur malheureuse, mais elle avait besoin de calme et sa sœur lui faisait l’effet inverse. Peut-être qu’elle redescendrait plus tard. Une fois installée sur son lit dans sa chambre, elle attrapa un livre sur sa table de nuit. « La lettre écarlate ». Elle avait des devoirs à faire dessus puisqu’elle l’étudiait en cours. Elle avait beaucoup le roman à sa première lecture, mais depuis que ce petit crétin de Jeremy avait sorti en cours que certaines filles devraient subir le même châtiment que l’héroïne, l’ouvrage lui laissait un goût amer. Il s’adressait clairement à elle puisqu’il ne l’avait pas lâché du regard tout en qualifiant les filles dont il parlait de « traînées ». Elle était tout de même restée jusqu’à la fin de cours, avant de filer plus vite que l’air hors de la salle… Cinq minutes plus tard, elle se faisait renverser par une voiture. Elle en était à la moitié de la page qu’elle venait de commencer lorsqu’on frappa à sa porte. « Lee ? » Elle hésita, pas prête à subir la mauvaise humeur de sa sœur, mais le surnom qu’elle lui donnait était plutôt encourageant. April n’attendit pas de réponse, elle entra simplement et se dirigea vers le lit pour s’y asseoir et prendre la main de Leann entre les siennes. Cette dernière posa son livre à côté d’elle. « Je suis désolée ... Je n'aurai pas du m'en prendre à toi comme ça, ce n'était pas juste » Leann n’était pas vraiment du genre à faire la tête indéfiniment. Pour tout dire, elle n’était même pas en colère contre April, elle était simplement fatiguée et avait besoin de calme, même si ça signifiait rester seule et ressasser ses idées noires. « Ça fait longtemps que je ne suis pas venue dans cette pièce ! » Machinalement, elle suivit des yeux le regard que sa sœur portait sur la pièce. « ça n'a pas changé ... » Vrai. Elle avait préféré se faire une nouvelle chambre dans son appartement et garder celle-ci en l’état. « Je suis sûre que la tienne non plus », répondit-elle avec un léger sourire, plus triste qu’autre chose. Elle s’était levée et avait décroché une photo du mur. « C'était la bonne époque ... » Elle n’avait pas idée d’à quel point c’était vrai. « Tu es sur que ça va ? J'ai l'impression que tu n'es plus là depuis quelques temps ... » Une question. Une question banale qui plus est, et elle avait les larmes aux yeux. « Ce n'est pas la Leann que je connais qui est devant moi depuis quelques temps ... Tu peux tout me dire tu le sais ? » Peut-être parce que sa sœur tapait dans le mille avec son analyse. Elle essaya de lutter, mais il n’y avait rien à faire, ce qu’elle retenait en elle était bien décidé à en sortir. Elle secoua la tête négativement, tout en laissant ses larmes couler le long de ses joues. Non, elle n’allait pas bien, pas bien du tout. « J’ai fait une bêtise », confessa-t-elle entre deux sanglots.

Leann eût l’impression de subir une mauvaise hallucination lorsqu’elle entendit sa sœur mentionner Joshua… Et Zach ! Mince, c’était déjà suffisamment gênant qu’elle parle de son ex petit-ami devant les parents, il fallait en plus qu’elle amène le sujet de leur rupture sur un plateau ! Elle ne manqua pas de fusiller April du regard tandis que leur mère lui demandait ce qui s’était passé avec Zach. Rien du tout, absolument rien ! C’était simplement sa sœur qui se mêlait de ce qui ne la regardait pas, voilà tout ! « N'empêche que j'ai raison ... » Mais ! Bon sang, est-ce qu’elle le faisait exprès ?! Pendant un instant, Leann regretta que l’on n’est pas privé son aînée du don de parole à sa naissance ! « Mais comme l'a dit Leann ce n'est rien de bien méchant juste des petits enfantillages dont j'ai eu vent ... » Elle aurait dû s’arrêter à rien, et ne pas enchaîner sur les enfantillages. La jeune fille perçut une lueur d’interrogation dans les prunelles de sa mère. « Des enfantillages ? » répéta-t-elle sur une tonalité interrogatrice. « Est-ce qu’on peut parler d’autre chose ?! » s’impatienta Leann. Elle n’avait absolument pas envie d’aborder ce sujet en ce moment, et la dernière chose qu’elle voulait, c’était de parler de Joshua. Et si April se permettait d’insister lourdement, elle lui balancerait Berlioz à la figure, un point c’est tout !

Leann avait fini par s’éclipser dans sa chambre. Elle n’avait pas l’énergie de supporter la mauvaise humeur de sa sœur. Elle n’avait pas l’énergie de lui répondre surtout, comme elle le fait d’habitude. Alors elle préférait s’isoler. Quelques minutes plus tard, April fit son apparition dans sa chambre. Elle venait pour s’excuser, ce qui toucha Leann. Pour meubler le silence, elle parla de cette chambre qui n’avait pas changé. Cela dit elle était certaine que si elle allait faire un tour dans celle de son aînée, elle n’aurait pas changé non plus, malgré son déménagement. « Maintenant c'est à papa et maman, ils ont bien le droit d'en faire ce qu'ils veulent » Leur père avait un esprit pratique, peut-être qu’il aimerait se servir de deux pièces à présent à disposition. Mais il y avait leur mère, et la connaissant, elle se montrait bien trop nostalgique pour transformer ses deux pièces. « Maman ne laisserait jamais faire ça », constata-t-elle avec un léger sourire aux lèvres. April avait pris une photo, mentionnant la bonne époque d’où elle était tirée, avant de se tourner vers sa cadette pour lui demander comme elle allait. Une question et elle avait tapé dans le mille. Elle semblait ailleurs… Et pour cause. Parfois, il suffit d’un rien, et c’est précisément ce qui arriva à Leann. Une question et elle sentit quelque chose en elle se fissurer, jusqu’à ce qu’elle fonde en larmes. Elle n’allait pas bien, elle avait fait une bêtise. Elle sentit sa sœur relever son visage pour essuyer ses larmes. « Qu'est ce que tu as fais ? » Elle ne savait pas si elle pouvait le lui dire. Elle aurait dû avoir une confiance aveugle en sa sœur. Mais elle n’avait même pas confiance en elle-même en ce moment, alors ! Et puis, elle était encore assez meurtrie de la réaction de Josh. Oh bien sûr, elle ne s’attendait pas à ce qu’il réagisse bien, mais ça n’empêchait pas que ça lui avait fait mal. Et si April réagissait d’une façon similaire, elle avait l’impression qu’elle ne le supporterait pas. « Attends moi cinq secondes je reviens » Juste le temps de lui apporter des kleenex nécessaire pour essuyer ses larmes. « Quoi que tu es pu faire ça ne doit pas être si grave ... si ? » En soi, ce n’était pas vraiment ce qu’elle avait fait qui était dramatique… Les conséquences oui. « Je suis sortie en boîte avec quelques amis après la fin des examens, juste avant les vacances de Noël », commença-t-elle. Elle en parlait avec moins d’émotions aujourd’hui. Lorsqu’elle avait vu la vidéo, en compagnie de Zach, elle s’était littéralement effondrée. « J’ai rencontré quelqu’un et… On a passé la nuit ensemble. Sauf que… Il nous a filmé à mon insu et il a balancé la vidéo sur internet. » dit-elle en baissant les yeux vers ses doigts qu’elle ne cessait de triturer nerveusement. « Je suppose qu’un type a dû trouver la vidéo et l’a envoyé à quelqu’un d’autre… Ca a fait le tour de la fac, tout le monde l’a vu », expliqua-t-elle. « T’imagines pas le nombre de remarques que je me suis prise à la figure depuis qu’elle tourne… C’est même arriver en cours l’autre jour. » Avec ce petit crétin de Jeremy qui l’avait qualifié de traînée devant tout le monde, en mentionnant sans subtilité qu’elle porte une marque distinctive pour que chacun sache ce qu’elle était, à l’instar de l’héroïne de « La lettre écarlate », qu’ils étudiaient en littérature contemporaine. « J’étais tellement mal que je suis partie au milieu de la journée… Et j’ai pas vu la voiture arriver » C’est ainsi qu’elle s’était fait renversée et qu’elle avait fini à l’hôpital. Dans un premier temps, elle avait été heureuse et rassurée de voir Joshua auprès d’elle, mais bien vite, elle avait continué à s’en prendre plein la figure. Elle releva des yeux méfiants vers sa sœur, espérant ne pas déclencher la même réaction chez elle.

Il n’y avait rien de plus embarrassant que de parler de sa vie sentimentale devant ses parents. Et elle pouvait remercier sa sœur April pour cette parenthèse des plus gênantes. Bon sang, c’était déjà suffisamment compliqué comme ça, pour ne pas qu’elle en ajoute une couche. Leann avait té très évasive auprès de ses parents lorsqu’elle avait rompu avec Josh. Elle leur avait simplement dit que leur relation était arrivée à son terme, ce qui était sans doute normal après près de trois ans passés ensemble. Ses parents n’avaient pas trop insisté, comprenant sans doute qu’elle n’était pas franchement encline à aborder le sujet avec eux. D’ailleurs, elle n’était prête à l’aborder avec personne. Elle s’était assez peu confiée sur cette histoire, sans doute parce qu’elle n’en était pas très fière. Après tout, c’était en grande partie de sa faute s’ils en étaient arrivés là. Parce qu’il y avait Zach, et que Zach ne la laissait pas indifférente, sans qu’elle ne l’ait jamais avoué à haute voix. D’ailleurs, elle n’était pas prête de le faire. Elle voulait surtout que les deux frères se réconcilient, parce qu’ils tenaient l’un à l’autre, et qu’en se mettant à leur place, elle détesterait se retrouver dans une situation similaire avec April. Elle doutait que ça arrive un jour, mais… Etre en froid avec sa sœur ? Elle n’était pas certaine qu’elle le supporterait. Elles avaient beau passer un temps considérable à se chamailler et à se chercher depuis l’enfance, April était une des personnes à qui Leann tenait le plus. Alors elle ne voulait plus interférer dans la vie de Zach et Josh. Peu importe ce qu’elle pouvait ressentir pour l’un et pour l’autre, elle avait été déjà suffisamment égoïste comme ça. Elle préférait donc prendre ses distances, au moins le temps que les choses s’apaisent entre eux. Et surtout, surtout, elle ne voulait pas en parler devant ses parents, voilà pourquoi elle était en train de fusiller son aînée du regard depuis cinq bonnes minutes ! « Mais c'est qu'elle est gênée la petite ! » Leann roula des yeux, avant de lui tirer la langue dans une grimace enfantine, après que sa sœur lui eût pincée les joues, comme avec un bébé. Croyez-moi, ce n’était pas simple d’être la plus jeune dans cette famille ! Parfois, elle rêvait presque d’être la première et de pouvoir rendre la pareille à sa sœur !

Lorsque les sœurs Johnson étaient toutes deux de mauvaise humeur, mieux valait que l’une d’entre elle s’éclipse, et c’est ce que fit Leann. Elle se sentait trop fatiguée pour supporter l’état d’esprit de sa sœur et elle préférait s’éloigner le temps que cette dernière se calme. Elle vint tout de même la rejoindre dans sa chambre pour s’excuser, lui parler… C’était April dans toute sa splendeur, un caractère de cochon mêlé à un cœur immense. Mais Leann n’allait pas bien. Elle avait beau essayer, prendre sur elle pour ne pas fondre en larmes toutes les cinq minutes, elle devait bien admettre qu’elle n’allait pas bien. Elle avait l’impression d’être en perpétuelle lutte avec elle-même pour parvenir à ne pas s’écrouler. Aujourd’hui, avec April qui lui accordait son attention, qui remarquait que de toute évidence, sa sœur n’allait pas bien, elle craqua. Elle ne savait pas si elle prenait la bonne décision, parce que la dernière chose qu’elle voulait, c’était de voir la déception se peindre sur le visage de sa sœur. Elle l’avait vu sur le visage de Josh, c’était bien suffisant. Alors, elle expliqua. Elle avait rencontré un type en boîte et avait passé la nuit avec lui. Jusque-là, il n’y avait rien de bien dramatique, même si ce n’était clairement pas son genre. Mais cette nuit qui ne devait n’être rien d’autre qu’une aventure, avait viré au cauchemar. Le type en question l’avait filmé pendant qu’ils couchaient ensemble et n’avait rien trouvé de mieux à faire que de diffuser la vidéo sur internet. « Oh ... » Evidemment, c’était difficile de s’attendre à ça de la part de sa petite sœur, n’est-ce pas ? « C'est énorme ... » Oui, c’était le moins que l’on puisse dire. « On va trouver un moyen de ... » Elle y avait déjà réfléchis à vrai dire. Un moyen légal, peut-être ? Mais ça signifierait en parler aux parents et elle n’était pas certaine d’avoir la force de le faire. « Te sortir de là ! » Elle hocha la tête machinalement. Honnêtement, elle ne savait pas vraiment quoi faire, la solution la plus tentante étant pour le moment d’arrêter la fac et de se faire transférer à l’autre bout du pays pour ne plus affronter aucun regard lourd de sens. Elle sentit finalement les bras d’April autour d’elle, ce qui lui fit du bien. « Je suis désolée, vraiment vraiment désolée. » Mais elle n’y était pour rien, rien du tout. « Je devrais peut-être aller le voir, et… » Et quoi ? Elle n’en savait rien. « J’en sais rien », avoua-t-elle finalement. « Je suis sûre qu’il n’aura aucun remord de toute façon », ajouta-t-elle en soupirant. « Tout le monde a vu la vidéo, mes amis et…Zach l’a reçu en même temps que moi, et Josh était là quand je me suis fait renverser… Il était pas au courant, mais il a fallu que je lui dise… Il était furieux », expliqua-t-elle.

Parler à sa sœur lui faisait du bien. Elle avait tellement eu l’impression de se retenir, de ne pouvoir en parler à personne ! Elle en avait un peu parlé, avec Zach et avec Joshua, mais ils n’étaient vraiment pas les oreilles idéales pour l’écouter à ce sujet. Il y avait bien l’une de ses meilleures amies, Carrie, mais ça restait délicat. Au final, elle avait tellement peur d’affronter le jugement des autres, qu’elle préférait ne pas faire de confessions. C’était déjà suffisamment difficile de devoir faire face aux remarques déplaisantes d’étudiants qu’elle connaissait à peine, voire pas du tout. Avec April, c’était un peu différent. Bien sûr qu’elle redoutait le jugement de sa sœur à son égard. Elles avaient beau se chamailler, elle n’avait aucunement envie de voir de la déception dans son regard. Mais malgré tout ce qu’elle pouvait dire, elles restaient sœurs, ça ne changerait pas et c’était rassurant. Leann ne savait pas quoi faire depuis que la vidéo était sortie. Dans un premier temps, elle avait voulu l’ignorer et surtout ne jamais plus entendre parler de Parker. Mais aujourd’hui, sa colère se réveillait davantage. Est-ce qu’elle devait aller le voir ? Peut-être, mais pour quoi faire ? Elle n’en savait rien. Elle aurait beau lui hurler les pires insultes à la figure et lui souhaiter tout le malheur du monde, il n’en éprouverait certainement aucun regret. D’un autre côté, elle avait réellement besoin de se décharger de sa colère. Tout le monde avait vu la vidéo, y compris Zach et Josh. Ce dernier était d’ailleurs furieux lorsqu’elle s’était résolue à lui en parler. Il s’était calmé par la suite et en était ressortie une discussion nécessaire sur leur relation… Mais il avait été tellement en colère ! « Tu devrais le dire à papa et maman ... » La jeune femme grimaça. C’était à peu près tout ce qu’elle redoutait. Dans son esprit, le pire qui puisse arriver était que ses parents apprennent pour cette vidéo. Ce serait tellement humiliant… Et croyez-moi, ça l’était déjà suffisamment comme ça ! Mais elle savait que sa sœur avait raison. Si elle était amenée à porter plainte, ses parents seraient obligatoirement au courant, ne serait-ce que parce qu’avec son statut d’étudiante, elle n’avait absolument pas les moyens de se payer un avocat. « Je sais que je vais être obligée de leur dire… Mais ça me fait peur », avoua-t-elle en baissant les yeux. Peur de les décevoir, peur qu’ils ne la regardent plus pareil. « Cette histoire est allée trop loin Lee'... Ils pourront peut-être faire quelque chose ... » Elle hocha légèrement la tête. Elle le savait. D’une part parce qu’ils étaient ses parents et qu’ils auraient forcément une solution. D’autre part, parce que sa mère était juriste et qu’elle apporterait forcément des connaissances et des contacts essentiels. « Ils vont m’étriper », dit-elle dans une grimace en se prenant la tête entre les mains. « Allons voir la police » Ce n’était absolument pas ce qu’elle avait envie d’entendre, mais elle était bien forcée d’admettre que sa sœur avait raison sur toute la ligne. C’est ce qu’elle aurait dû faire dès le départ, mais elle avait été trop choquée, elle voulait simplement oubliée. Lorsque c’était arrivé, la solution la plus séduisante était la fuite. Elle avait voulu de ton cœur fuir sa vie qui venait de basculer. « J’aimerais tellement que tout redevienne comme avant » En vain, ça n’arriverait pas. On ne pouvait pas revenir en arrière, en appuyant sur un bouton pour changer les erreurs que l’on avait commises. « Je veux dire… Tout recommençait à aller bien, et… J’ai l’impression que tous les gens à qui je tiens vont me voir différemment… » C’était le moins que l’on puisse dire. « Papa et maman vont me détester » Elle craignait tellement une réaction de rejet de la part de ses parents. Elle se sentait déjà suffisamment fébrile, ce serait la goutte d’eau qui la ferait complètement craquer. « Même s’il s’est calmé après, Josh était vraiment en colère quand je lui ai dit… Et Zach, je suis sûre que je l’ai déçu et je veux pas… » Elle se perdait dans ses mots. Elle refusait de le décevoir. Ca avait été comme une réaction épidermique, une émotion violente tant elle ne voulait pas voir de déception dans ses yeux. Il lui avait dit qu’il avait une chance de partir à New York réaliser son rêve de pianiste… Elle redoutait déjà tellement son départ, si on y ajoutait la crainte qu’il soit déçu par elle, elle avait la terrible sensation qu’elle ne le reverrait jamais… Et ça lui était devenu insupportable. Zach avait toujours été là et elle n’avait jamais envisager qu’il puisse ne pu l’être. Aujourd’hui, elle réalisait à quel point ça lui ferait mal.

Bien sûr que Leann savait qu’elle allait devoir en parler à ses parents, même si pour le moment elle repoussait cette idée autant qu’elle le pouvait. Elle était morte de peur à l’idée de voir de la déception dans leurs yeux. Elle ne voulait pas qu’ils la regardent comme s’ils ne la connaissaient plus. Elle pouvait le supporter de la part des autres, mais pas de ses parents, tout comme elle ne l’aurait pas supporté de la part de sa sœur. Mais April s’était montrée adorable, une vraie grande sœur. Cela dit, elle ne pouvait pas être certaine que ses parents réagiraient de la même façon. « Mais non ... Ils vont comprendre .... » Comprendre que leur fille avait couché avec un inconnu et qu’une vidéo de cette nuit-là circulait sur le net ? Même pour des parents compréhensifs, ça faisait beaucoup à encaisser. « Ils pourront t'aider j'en suis certaine ! Ils pourront au moins te donner les conseils que je suis incapable de te prodiguer .... » Au fond elle le savait. Les parents étaient là pour ça, pour vous aider à grandir malgré les obstacles imposés par la vie. Et puis même d’un point de vue purement pratique, sa mère lui donnerait sans doute de précieux conseils juridiques. « Et puis si le pied de Papa s'approche trop près de ton beau petit cul je ferai barrière promis ! » Même si le cœur n’y était pas vraiment, elle esquissa tout de même un sourire à la plaisanterie de sa sœur. « Merci. » dit-elle d’une petite voix. « Pour tout ça », ajouta-t-elle. Pour l’écouter et être un soutien de taille alors qu’elle avant tant l’impression de couler. Aller voir la police ? C’était sans doute la solution la plus raisonnable et la plus logique, mais pour le moment, la seule envie de Leann était de se recroquevillée sur elle-même en attendant que le temps fasse son œuvre. Elle aurait donné n’importe quoi pour que tout redevienne comme avant. Elle avait eu l’impression que les choses allaient de nouveau mieux pour elle, et elle ne voulait pas que ses proches la voient différemment. « Ils ne vont pas te détester arrêtes de dire ça ! Lee écoutes moi, n'est pas peur ... On sera toujours là pour toi tu m'entends ? Tu n'as pas à avoir peur de nous ou de tout nous dire ... Ce n'était pas comme ça avant ... » C’est vrai. Elle avait toujours eu confiance en ses parents en cas de problèmes. « Mais avant, je n’aurais jamais fait ça », répondit-elle. Et c’était vrai aussi. Elle avait voulu se comporter différemment, être quelqu’un d’autre le temps d’une soirée, mais l’addition était lourde. Elle ne voulait pas que ses parents aient honte d’elle ou soient déçus. Elle n’avait qu’à se souvenir de la réaction de Josh comme piqûre de rappel. Même s’il s’était calmé par la suite, il avait été furieux sur le coup. Quant à Zach, elle était convaincue qu’il avait été déçu également. « Mais Leann Josh et Zach ne sont pas Papa et Maman ! » April avait raison, mais elle était tellement déboussolée qu’elle mélangeait tout. « Je sais… », répondit-elle en baissant les yeux. Mais au fond, elle ne cherchait pas à faire une comparaison. Le point commun pour tous, c’est que Leann craignait de ne plus être perçue de la même façon, elle craignait leurs réactions à tous. « Crois moi ils ne vont pas te laisser tomber... Ils n'ont jamais laisser tomber personne ! » C’était difficile d’entendre la voix de la raison lorsque la peur se révélait plus forte que tout le reste. « Tu te rappelles quand tu as cacher Bunny dans ton armoire ? Tu ne voulais pas que Papa et Maman sache que tu avais recueillit ce lapin de peur qu'ils te l'enlèves ... Tu l'as élevé un mois entier et puis un jour il s'est échappé et Maman l'a découvert au beau milieu de la cuisine ! Le pauvre il devait étouffer dans cette pauvre penderie ! Maman aurait pu être fâcher, tu sais à quel point elle déteste les animaux et pourtant ... Elle t'a laissé le garder parce que tu l'as supplier d'aider ce petit lapin blessé ... Elle ne te laissera pas tomber comme elle n'a jamais laisser tomber Bunny ! » Elle se rappelait parfaitement de cette histoire. Mais il faut avouer que cette histoire de lapin était bien plus mignonne que ce qu’elle avait à l’heure dire aujourd’hui. Mais elle comprenait ce qu’essayait de lui dire April. Quoiqu’il arrive, ses parents seraient là et ils continueraient de l’aimer. « Tas dans doute raison », admit la jeune femme. « Allez viens on va leur dire ... Je serai là » C’est ainsi que Leann se retrouva entraînée hors de sa chambre, sans vraiment savoir par quoi elle allait commencer. Lorsqu’elles arrivèrent dans le salon, Rachel remarqua tout de suite les yeux rougis de Leann. « Lee, qu’est-ce qui se passe ?! » s’inquiéta-t-elle. La plus jeune des sœurs Johnson prit une longue inspiration, sentant que les larmes commençaient à envahir à nouveau ses yeux sous l’effet de l’angoisse. « Il faut que je vous parle de quelque chose… » commença-t-elle avant de s’asseoir sur le canapé et de jeter un coup d’œil en biais vers sa sœur. « J’ai… J’ai fait une erreur avant les vacances Noël » Pas vraiment le genre d’aveux qu’elle faisait en règle générale, et elle put voir une nette inquiétude dans les yeux de ses parents. « J’ai rencontré quelqu’un en boîte de nuit et… Je suis allé chez lui, et… » Bon, ils allaient se douter de la suite n’est-ce pas ?! Elle n’avait pas besoin de prononcer les mots ? Parce que c’était suffisamment gênant comme ça ! « Il… Il nous a filmer à mon insu, et… Il a mis la vidéo sur Internet », termina-t-elle en baissant les yeux vers ses mains qui plissaient son jean nerveusement. Voilà, les aveux étaient faits, ne restait plus qu’à attendre leur réaction.