Ou était-elle ? Encore fois, Savannah jouait les fantômes. Aidan se réveilla seul dans son lit, se retournant au hasard dans l'espoir de l'apercevoir dans l'encadrement de la porte. Rien. Il attrapa son portable, jetant un regard septique sur le cadran. Rien non plus. Aucun appel, ni message. Il angoissait. Jamais il ne c'était sentit aussi éloigné de la femme qu'il aimait le plus au monde. Même quand avait disparue de sa vie aussi brutalement qu'après un attentat, il n'avait pas ressenti un tel déchirement dans sa poitrine. Elle lui échappait et chaque nuits passées sans elle lui rappelait la distance qui c'était installé entre eux. Leur bonheur n'avait été que de courte durée finalement. Ou était-elle ? Cette question lancinante sur le bout des lèvres, Aidan fini par repousser le drap et mettre pied à terre. Il s'inquiétait pour elle à chaque minutes de chaque jour. Elle rentrait de plus en plus tard, le visage tiré, cerné par une peur sourde qui oppressait chaque battements de son coeur. Il pouvait lire le chagrin et pire que ça, la déception et la colère dans ses prunelles devenues plus noir qu'aucunes autres. Et quand elle ne rentrait pas, ce qui était de plus en plus fréquent, Aidan passait ses nuits à appeler en vain une boite vocale qui refusait maintenant d'accepter tout nouvel appel venant de lui. Même au Barking, l'ambiance était saturée d'ondes négatives. Savannah se contentait de faire son travail et de partir dés qu'il avait le dos tourné, évitant ainsi chaque regards qui pourrait lui devenir fatal. Souvent, il prenait sa place, la remplaçant plusieurs jours de suite. Travailler dur ne lui faisait pas peur, au contraire, cela l'aidait à se vider la tête. Le Barking ne désemplissait pas et devenait chaque soir un peu plus populaire. Aidan gérait le bar, serrant des coudes à Jackson qui le maudissait toujours autant. Même Jason semblait perdu dans ses propres pensées, si bien que l'équipe du bar n'avait jamais été aussi mal soudé. L'absence de Savannah dans les rangs se faisait lourdement ressentir, mais pas autant que dans le coeur d'Aidan.

Son téléphone sonna. Aidan sortit de sa douche en trombe, ignorant superbement être nu et en foutre partout, il faillit presque trébucher. « Allo, Savie ?! », demanda t'il rapidement d'une voix enjouée aussi bien que tremblante. « Désolé, c'est moi... », répondit aussitôt la voix ambré de Billie. Aidan ne put s'empêcher de soupirer, bien malgré lui. La déception pouvait se lire sur son visage, aussi bien que dans sa voix comme avait pu le constater la Salinger. « Excuse moi, elle ne répond pas à mes appels, je croyais ... Enfin bref ... Ca va toi ? » lui demanda-t-il en se posant sur le rebord de la baignoire et attrapant une serviette au passage. Il n'avait pas besoin de demander à Billie si elle savait quoi que soit, il savait bien que non. Savannah ne c'était pas seulement coupé de lui, mais aussi de toutes les personnes capables de l'aider à traverser ça. En vraie mexicaine qu'elle était, Savannah avait choisit d'affronter ses démons et ses frayeurs seule. Billie était aussi inquiète que lui, bien qu'elle semblait elle-même lutter contre quelque chose qui la dépassait. Aidan était tellement absorbé par son propre malheur qui l'en n'oubliait les autres dont Billie, sa petite soeur d'adoption. « Ca va. Je voulais prendre de tes nouvelles, mais j'ai pas besoin de t'entendre je crois ... », se lamenta-t-elle. Ils étaient assez en phase ces deux-là, s'en était presque consternant. La conversation dura un moment, chacun évoquant les possibilités d'un avenir meilleur. Ils prirent le temps de parler de leur enfants respectifs, ce qui était certainement la meilleure chose qu'ils avaient en ce moment. Aidan s'en voulait de ne pas passer la voir plus souvent, de ne pas prendre plus de nouvelles de sa filleule. River avait tellement grandie ... « Je passe demain soir alors. Je t'aime Aidan », déclara Billie avant de raccrocher. La savoir près de lui la nuit prochaine lui remontait déjà le moral.

Alors qu'Aidan était en train de changer Julian, son portable émit un rappel. « Et merde ! », lâcha-t-il malgré lui. Aidan se maudissait lui-même d'avoir pu oublier pareil rendez-vous ! Lucia l'avait appelé quelques jours plus tôt, lui proposant de manger avec elle en ville, elle souhaitait lui parler. Aidan ne pouvait qu'accepter de voir sa soeur. Lucia avait disparue de sa vie tout aussi soudainement qu'elle était revenue. Seulement quelques mois avait passé depuis qu'il l'avait revu et il n'avait pas encore réalisé quel bien ça faisait. Aidan jeta un regard à sa montre et grimaça. « Oui bonjour, c'est Aidan De Conti. J'voulais juste vous avertir que je vais vous déposer Julian ce midi. Oui je sais, c'était pas prévu mais j'ai vraiment le choix là ... Oui c'est ça, à tout de suite », dit-il en jetant le combiné sur le siège passager. Il n'avait pas d'autre choix. Il ne pouvait pas demander de l'aide une énième fois à Billie, pas ce coup-ci. La crèche ne se trouvait qu'as quelques pâtés de maison du restaurant où sa petite soeur lui avait donné rendez-vous. En quatrième vitesse, il déposa son fils dans les bras d'une puéricultrice et remonta à bord de son 4x4. Aidan n'avait jamais été très ponctuel, même en faisant des efforts, son décalage avec l'heure semblait ancré au plus profond de ses veines.

Le restaurant bien en vu, Aidan s'autorisa une cigarette avant d'entrer. Il était déjà en retard, ça ne changerait pas grand-chose, si ? De plus, il en avait besoin. Au vu de son paquet, Aidan constata qu'il avait encore augmenté sa consommation de nicotine ces derniers temps. Un dernier regard à son téléphone et il poussa la porte. « Pardon ! Désolée... » , déclara une voix tout en le percutant de plein fouet. Aidan baissa les yeux vers elle. Lucia. « Tu comptais allez où comme ça ? », demanda t'il, soupçonneux. Au vu de ses joues empourprées, elle semblait mal à l'aise, comme si elle avait souhaité décamper avant qu'il débarque. Mais elle n'eut pas le temps de répondre que la porte s'ouvrit de nouveau sur lui. Enzo. « Ah d'accord, j'avais pas capté que tu serai-là aussi », soupira t'il. Décidémment, il n'y avait aucune chance qu'il passe une bonne journée.

Aidan n'était pas en forme, c'était plus qu'un constat. Il était mal et il avait l'impression de l'avoir toujours été. A quand remontait son vrai moment de paix et de bonheur ? Et surtout, combien de temps avait-il duré avant que le fléau de son existence vienne de nouveau tout gâcher ? Certains avaient la chance de ne pas ressentir ça, de se sentir bien même quand ça n'allait pas, juste par la force de voir plus loin. Aidan en était incapable. Il n'avait connus que de rares moments de bonheur absolut et a chaque fois, cela était naturel, sans extravagance. Il avait profité sans savoir quand serait le prochain. Ainsi, alors que son couple avec Savannah c'était enfin remit sur pied, un nouvel incident avant tout réduit a néant. Elle avait perdu leur bébé, envoyant promener leur bonheur idéalisé. Aidan ne prenait pas totalement conscience de cette perte, d'ailleurs, il s'en voulait pour ça. Ce qui le touchait le plus dans cette histoire, c'était de voir Savannah si abattu. D'ordinaire, lui redonnait le sourire était chose assez facile, mais cette fausse couche avait rendu la mexicaine insensible a son charme et a son dévouement, elle se laissait périr a petit feu. Aidan était déjà père, il connaissait la joie de veiller jusqu'à tard en regardant son fils dormir. Il l'avait élevé seul et n'en retirait que de la fierté. Mais Savannah, elle, ignorait encore la joie de la maternité et savoir qu'elle ne pourrait jamais enfanter avait brisé quelque chose d'irréparable dans son coeur. Aidan se sentait inutile, incompétent. Voir son seul amour dépérir était quelque chose d'horrible, surtout pour lui qu'il l'avait déjà perdu une fois par le passé.

AAinsi, Aidan partit au restaurant le coeur lourd mais ne le montra pas. Il était inconcevable pour lui d'afficher son chagrin devant sa soeur. Lucia n'avait pas le droit de voir ça, elle ne devait pas ressentir la torpeur de son frangin. Aidan voulait la protéger, de lui, de leur famille et de tout ce qui pouvait être nocif en ce monde. Bien sûr, il avait échoué, c'était certain. Lucia n'était plus en enfant, c'était une femme qu'il avait retrouvé quelques mois plus tôt. Son visage semblait garder les passages de lourd moments mais Aidan n'avait pas encore réussi a percer cette faille, cela ne serait tarder. Lucia n'avait rien répondu a son frère lorsqu'il l'avait questionné, Enzo ne lui en n'ayant pas laissé le temps. « Je vois que Lucia a réussit à nous berner, comme toujours ! », dit-il, sans vraiment lui en vouloir. Si les frangins avaient bien une chose en commun, c'était leur affection sans bornes pour leur petite soeur. « Bon bon, dépêchez-vous je dois repartir. Allons-nous installer. », dit-il aussitôt en se faisant un passage au milieu des tables. Aidan soupira. Enzo n'allait donc que faire un passage éclair ? Malgré tout, il ne pouvait lui en vouloir. Il savait ce qui préoccupait son ainé, il connaissait l'histoire pour en avoir était le témoin principal. Mais Lucia devait encore l'ignorer et ce n'était sûrement pas a lui de lâcher le morceau, il en avait marre de se retrouver toujours au beau milieu des révélations. « Dépêche toi Aidan, grand-mère aurait eu le temps de s’asseoir avant toi ! », lâcha l'italien, respectant scrupuleusement sa décadence envers son cadet. Nouveau soupir de la part d'Aidan qui posa une main sur l'épaule de Lucia avant de le suivre. Rien ne servait de renchérir, Enzo ne s'excuserait pas et Aidan n'avait pas envie de se disputer avec lui devant Lucia. Ils avaient tous mieux a faire que de se quereller. « Peut-être qu'on pourrait reporter ce déjeuner, non ? Si tu as d'autres choses à faire. » , demanda Lucia une fois tous attablés. Aidan lui jeta un regard a la dérobée, ne s'y trompant pas. Même s'il n'avait pas vu sa soeur depuis des années, il la connaissait que trop bien et présentait quand quelque chose n'allait pas. Enzo semblait avoir comprit le même message et s'étala un peu plus sur la table, comme pour signifier qu'il ne partirait pas de si tôt. Aidan, se pencha au-dessus de la table et fixa Lucia quelques secondes : « Tu te cherches une excuse pour filer où c'est moi qui me fais des films ? », demanda t'il sans la lâcher des yeux. Lucia semblait perdu et son regard se perdit alentour. Pour changer de sujet, elle enchaina, maladroite : « Vous ne seriez pas venu si je vous avez dit qu'on était tous réunis. Et je ne pouvais pas me permettre de... de ne pas vous voir ensemble. » , déclara-t-elle . Aidan la toise, précisant ce qu'il sait déjà. Lucia n'as pas fait ça seulement pour les voir, ce rendez-vous cache quelque chose. Mais ne voulant pas la presser, il fait mine de s’intéressé à la carte, apprenant le noms des entrées même si toutes lui sont déjà bien connues.

Puis le serveur s'approche d'eux et prend leur commande. Aidan n'as rien rater du manège de Lucia qui semble ailleurs, mais très loin d'ici. Il voit son regard déambuler partout sauf vers eux, il observe sa main s'agiter sans raison. Elle est tendue, même Enzo semble avoir remarqué. Aidan commande son menu et laisse le temps au serveur de s'éloigner avant de trancher : « Que ce qui ne vas pas Lucia ? », demanda-t-il en italien sans s'en rendre compte. L'usage de sa langue paternel semble toute trouvée ici, dans ce cadre, avec les deux seules personne pouvant le comprendre parfaitement. Comme un retour aux sources, l'italien revient aussi facilement que possible. « Vous allez bien ? » , répond-t-elle en guise de réponse. De nouveau, elle tremble, prend du recul. Aidan commence a s'inquiété réellement même s'il ne montre rien. Il a tellement eut du souçi avec son entourage qu'il devient parano. Pourtant, l'italienne ne semblait pas mal la dernière fois qu'elle est passée chez lui pour voir Julian. Lucia avait été ravie d'apprendre qu'elle était tante et semblait réjouie d'avoir retrouvé un semblant de famille a qui se confier. Aidan lui avait alors proposé d'emménager avec eux, Savannah n'y voyant aucun inconvénient mais Lucia avait refusé, elle c'était trouvé une colocation sympa dans le centre. Malgré tout, sa question le désarme. Va t'il bien ? Non, bien sûr mais il ne pourrait le lui dire comme ça. Pudique, il ne souhaite pas qu'Enzo capte sa détresse même si l'ainée ne sait que trop bien ce qu'il peut vivre. C'est ainsi chez les De Conti, la réserve est la meilleure arme qui soit. Aidan hoche la tête en guise de réponse et l'invite à poursuivre. Enzo semble tendu également. « Je ne voulais pas vous embêter en vous invitant, c'est juste que... j'aurais quelque chose à vous dire. », finit-elle par lâcher, sa voix devenant légèrement tremblante.Quelque chose s'anime alors en Aidan, comme un signal de détresse. Il ressent alors un pincement dans sa poitrine, comme pour signaler que quelque chose ne vas pas. Il se redresse, lui montre qu'il est prêt à tout entendre. Il s'attend a tout, parce qu'il ne connait que trop bien cette phrase qui annonce généralement des mauvaises nouvelles. De son côté, Enzo semble aussi peu serein que son frère, lui aussi ayant eut son lot de complications ces derniers temps. « Tu peux tout nous dire Lucia. », dit Aidan comme pour l'inviter à se livrer. Et c'est la vérité. Les frères De Conti n'ont jamais été proche mais Lucia reste le meilleur ciment de leur piètre fratrie.

Lucia semblait tombé tout droit d'un rêve. Elle leur était revenue, sans grand espoir, sans qu'ils s'en doutent et c'était si soudain qu'Aidan commençait tout juste à comprendre ce que tout cela impliquait. C'était idiot, mais il ne lui avait pas encore demandé où elle était passée tout ce temps. Quand il l'avait aperçu le jour du mariage, il avait cru rêver. Après tout, ce jour-là, tout était tellement hors du commun, impensable et surréaliste, qu'il aurait sans doute mis ça sur le compte de la folie. Sauf qu'il n'avait pas halluciner ce jour-là, il en était certain après coup. Enzo le lui avait confirmé. Ils n'étaient d'accord en rien, tout semblait les opposer hormis leur farouche envie de faire enrager leur père. Mais un seul coup d'oeil avait suffit pour qu'ils comprennent que c'était bien leur Lucia, là, planqué sous un chapeau, qui avait disparu aussi vite quand elle avait saisit leur regards. Puis, comme une fleur, elle s'était retrouvée à Los Angeles, sans explications, sans rien demandé. Aidan était bien trop heureux de la revoir pour la questionner même si sa curiosité lui brûlait les lèvres. Elle semblait allé bien , même si son regard semblait plus terne qu'autrefois. Elle ne lui avait rien demandé, avait trouvé où se loger et avait même dégoter un boulot. Débrouillarde, Lucia n'avait pas voulu envahir ses frères qui n'auraient demandé que ça. Comme ailleurs, elle avait semblé apparaître derrière un nuage, flou au départ puis de plus en plus nette. Souriante, elle avait réussi à cacher jusque là ce qui l'avait poussé à revenir, ce qui semblait lui causer tant de misère aujourd'hui.

« Non ça ira, j'ai tout le temps pour ça, la peinture attendra ! », dit alors Enzo, empêchant Lucia de se dérober une seconde fois. Aidan l'encouragea du regard également. Elle semblait pouvoir mettre tout le monde d'accord. Déjà à sa naissance, elle avait fait le bonheur de la grande famille. Dans son berceau, rayonnante, elle avait un sourire enjôleur qui aurait fait succomber n'importe qui. Mais les plus en adoration était, nul doute, ses deux frères qui, étrangement, se tenaient incroyablement bien auprès d'elle. C'était la seule manière qu'avait trouvé Marie, leur mère, pour qu'ils se disputent plus et qu'ils se tiennent tranquilles. « On t'écoute petite soeur, qu'est-ce qui se passe ? » Oui, que ce que si passait ? Aidan n'avait pas besoin d'en rajouter, Enzo venait déjà d'insister. La situation commençait réellement à l'angoisser. « C'est que... » , commença-t-elle, maladroite. Aidan aurait voulu l'aider, mais il n'était pas sur de s'y prendre correctement. Il avait perdu sa faculté à aider ses proches, apparemment. Savannah ne semblait pas s'apaiser à son contact, même si cela suffisait à l'époque. Il se sentirait gauche, maladroit, en voulait aider sa soeur. Lucia n'était plus l'enfant qu'il avait quitté avant son séjour en prison, c'était devenu une femme incroyable et il n'était pas sûr que sa tendresse d'autrefois soit toujours le meilleur remède contre ses soucis qui lui cernaient le visage. « Je ne voulais pas vous ennuyer avec ça... » , poursuivit-elle, mettant de plus en plus a cran ses deux frères. L'italien était devenu leur langue officielle et ainsi, personne ne pouvait écouter. « Tu ne nous ennuies jamais, tu le sais bien. », dit alors Aidan, cherchant à dissiper son trouble. S'il y avait bien une personne qui pouvait être entendu en permanence par Aidan, c'était bien la jeune femme assise en face de lui. Quand ils étaient plus jeunes, Lucia venait régulièrement dans la chambre de son frère après l'extinction des feux. Elle se faufilait le plus discrètement du monde dans sa chambre et venait se cacher sous sa couette, l'écoutant parler, écoutant sa respiration qui la rassurait. Elle ne parlait pas toujours, elle se contentait de rester dormir un peu avec lui, évacuant ainsi ses cauchemars de petite fille. Si la plupart des enfants aimaient retrouver leurs parents après un mauvais rêve, ce n'était pas le cas de Lucia qui préférait largement la tranquillité des chambres de ses aînés qui semblaient bien plus l'apaiser que ses géniteurs. « Le médecin m'a fait comprendre qu'au plus tôt j'en parlais avec vous au mieux... ça pourrait aller. » Le médecin ? Aidan se raidit, soudainement. A chaque fois qu'il entendait ce mot, hôpital, examens et tout le reste, son coeur s'accélérait brutalement et il semblait suffoquer. Il avait trop côtoyé l'hôpital pour en garder de bons souvenirs. Hormis la naissance de son fils, qui avait été incroyablement intense et à la fois effrayante, il n'en gardait que des souvenirs atroces, baignés de sueurs et d'angoisses. La dernière fois qu'il s'y était rendu, il avait assisté, impuissant, à l'accouchement de sa fille mort-née. Elle n'avait même pas de nom, Aidan ne conservait qu'une image flou de Savannah la tenant contre elle avant qu'on lui enlève. Il savait juste qu'elle était brune et qu'elle ne lui avait pas parut souffrir, juste profondément endormie et paisible. Mais Aidan se rappela alors de son père. Et si c'était lui le problème ? Si c'était le cas, il s'en foutait royalement et préférait largement qu'il soit mort plutôt que Lucia lui apprenne quelque chose sur elle-même. C'était peut-être atroce de parler ainsi de son père, mais Aidan et Adriano ne c'étaient jamais entendu et s'ils avaient pu s'entre tuer, pas de doute qu'ils l'auraient fait depuis longtemps. Aidan surprit le geste de sa soeur. Elle semblait désespéré, prise de panique. « Si c'est Adriano... », commença-t-il, mais il fut coupé par Lucia qui venait tout juste de lâche son secret. « Je suis malade. » Aidan ouvrit de grand yeux, surpris. Lui qui c'était persuadé de la mort imminente de son père, venait de tomber de très haut. Hein ? Comment ? Pourquoi ? Pour le coup, il ne savait pas quoi répondre. Tout d'abord, parce qu'il savait être lui aussi malade et ensuite, parce qu'il connaissait le secret de son frère. Enzo était malade également, même si la bipolarité tenait plus de la maladie mentale que physique, il avait fait quelque recherches et savait que cela n'avait rien d'agréable. Malade ... Décidément, le sort ne faisait que s'acharner sur cette famille au karma plus que pourri. « Comment ça ? », réussi-t-il à articuler au prit d'un grand effort. Il aurait pu poser milles questions, mais ce fut la seule qui daigna franchir ses lèvres. Il se rappela soudain de ses précédentes paroles : en parlais avec vous, ça pourrait mieux aller ... Que ce que signifiait tout ça ? Aidan savait d'avance que la suite ne lui plairait pas et qu'elle n'était pas juste sujette à une petite angine. Finalement, le serveur revint près d'eux et déposa leurs plats en silence. Les De Conti se turent tous, attendant patiemment qu'il s'en aille, qu'il ne soit pas le témoin de la scène dramatique qui se déroulait autour de cette table. « Attendez, apportez moi un double whisky, s'il vous plait. », dit Aidan au serveur qui s'en allait. Il ne savait pas encore pourquoi, mais il avait l'intuition qu'il en aurait incroyablement besoin.